天色將暮。

營帳內，葉蘭芝緩緩蘇醒。

她反應了許久，方回憶起來自己此時的處境——

半月前，她扮作男裝，代替平安參軍。

但一路押送他們的官兵，並不將他們當人看。每日餐食隻給一個饅頭，一路上餓死不少人。

將至前線的時候，人數相較啟程時，已經減半了。

路途之中，她一直想尋時機逃跑。

但押送的官兵人數眾多，直到送到線峽關，官兵將他們每百人一組，交給前線的步卒，她才尋到機會逃跑。

然而最後終究是沒逃成。還被抓回來，打了十五杖。

之後又硬撐著趕了一天路，總算熬到了軍營裡。

但現在……

葉蘭芝看了看四周，又伸出重獲自由的雙手，攥了攥。

這是怎麼一回事？

營帳裡一片混亂的時候，她便失去了意識。

後邊發生了什麼？

不待她再想下去，一道聲音傳了過來。

“你醒了？”

一個白發白須、但精神矍鑠的老人緩緩從屏風後頭走了出來。

他手上端了一碗藥，走近來，便遞給葉蘭芝：“喝了。”

葉蘭芝見他形容裝束，出現在軍營之中，約莫是隨軍行醫的。

於是接過藥碗，幾口飲儘，問道：“老先生，我是怎麼到了這裡？”

老人將藥碗放到一邊，哼笑道：“你外有重傷，內裡在發熱症。若是不到這裡，就要到閻王爺那兒去了。”

葉蘭芝聞言，眼神凝了一凝。

“老先生……您是如何知道我受了重傷。”

老人揚聲答道：“十五杖殺威棒，就你這小身板，不可能不是重傷。”

他頓了頓，又道：“我知道你在擔心什麼——衣裳，你攥得緊緊的，我想幫你上藥都拽不動。”

“你這樣害臊的年輕人我見多了，就該到軍營來曆練曆練！你今後就知道了，都是大老爺們，夏天光著膀子一道洗澡算不得什麼！”

葉蘭芝抿了抿唇，不由將衣裳攥得更緊了些。

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安撫罷新送來的百姓，吩咐左右將他們手上的繩子解開後，段戎獨自登上了營地前方的瞭望台。

登台遠望，不足幾裡地外，便是敵軍的陣營。

蠻族以遊牧為生，軍隊也多是騎兵，蓄馬棚一間緊挨著一間，彰顯著此番的來勢洶洶。

不多時，瞭望台上又登上了一個人。

“將軍，您找我？”

段戎掃視著遠處的敵營，半晌，方道：“劉副將，我有兩個問題，想請教你。”

劉副將一愣，忙行禮道：“不敢，將軍請問。”

段戎垂眸，緩緩問道：“第一，兩軍對壘一月有餘，為何不戰？”

劉副將摸不清他這一遭問話的意思，忐忑答道：“這……他們不打過來，或許是還沒有摸清咱們的底氣。咱們不打……”