京城。

勤政殿，一個身形瘦高、麵容蒼白的少年候在殿外。

殿門未關，裡頭所謂肱股之臣的爭辯之聲便毫無阻攔地傳出來。

“陛下，依臣愚見，國泰民安方為正道，若蠻族想要的隻是與咱們交好的機會，何必開戰？”

“是啊，當下，還是早日尋回公主，與蠻族和親，方為上策。”

“趙相畢竟已經駕鶴仙去，這趙玠雖說是趙相之子，卻實在年幼，未必有趙相當年智謀……臣以為，擇其監軍，並非上策。”

“再有，趙相與段家軍素來交情不淺，將趙玠與段家軍放在一處，難免有虎狼合謀之嫌啊！”

“不錯，況且，趙相一向反對公主和親一事，如今公主下落不明，難說沒有這趙玠的手筆……”

他們說這樣的話，毫不避諱，亦不壓低聲線，要的就是候在殿外的趙玠聽見。

而殿外的趙玠，隻垂著眼，腰背挺直地站著。他麵上沒有什麼表情，仿佛這些話根本沒有入他的耳。

上座的君王，視線掠過諸位有定鼎之功的重臣，又掠過殿門外頭那功勞最大、可最後卻歸隱山林的重臣之子，垂垂老矣的麵容上有追憶的神色浮現。

“趙璞……”君王清了清沙啞的嗓子，道，“趙璞的兒子，你進來。”

趙玠聽命，行至君王座前，準備行禮。

君王卻擺手：“免禮。你就站在那兒，讓朕瞧瞧。”

趙玠依言。

君王打量了趙玠一會兒：“真是像啊，若是換上白衣，更有趙璞的樣子了。”

他大笑道：“想當年見你，還是手腳並用在地上爬來爬去的年紀，現在也長成翩翩少年郎了啊。怎麼樣，這些年，跟著趙璞隱居，日子過得還習慣？”

趙玠恭謹道：“蒙陛下記掛，臣不勝榮幸。”

君王卻搖頭：“唉，若是你也是這幅腔調，便沒意思了。”

他眼神有些渾濁：“趙璞丟下這爛攤子就跑，叫朕聽了十幾年這樣的繁複腔調。他前些日子回來，朕真是覺得像做夢一樣……可偏他又跑了，這一跑，誰也找不著咯。”

他笑道：“哪日朕也歸西了，定要在黃泉路上把他好好揍上一頓。”

他這話一出，殿中一時儘是驚呼聲。

“陛下慎言！”

趙玠沒有接話，隻是待殿中安靜下來，說道：“陛下，臣此次前來，是有事相求。”

君王點頭道：“朕知道，他們——”

他掃了一眼跪在殿下的眾大臣：“都同朕說過了。”

“你要取走你爹留在朕這裡的禦賜玄鐵劍，還要朕給你撥錢糧，授你位同大將軍的監軍之職，派你去北邊迎戰蠻族？”

趙玠毫無猶疑，應道：“是。”

君王讚許地笑了笑：“此事並非不可。”

殿中又是一陣驚呼。

君王抬手壓下，繼續道：“但朕要先問問你，這一仗，不是非打不可，你知不知道？”

他沉聲道：“你如實對朕說即可。”

趙玠沉默片刻，道：“臣以為，這一仗，或早或晚，非打不可。”

君王恍惚了一瞬：“哦，你父親，或許也是這樣想的。”

趙玠道：“臣不知。”

君王默然，許久，開口道：“你所求之事，朕允了。”

在重臣上諫之前，他補充道：“但，朕也有有幾點要求。”

“一，這玄鐵劍，隻可自保，不可斬殺朝中忠良之士。”