宮宴真是越來越無趣。獻上的節目常年不變，菜肴也不過是跳不出錯的口味。我覺得很有必要換一批舞娘、樂師、大廚什麼的了。當然這個換人的前提是千萬不要多花銀子。

我在那舞娘下腰的時候，從她背腿間的縫裡窺見周治皺眉的模樣，沒忍住掩口笑了起來。七喜以為我是歡喜這舞娘，還湊過來問我道：“皇上覺得這節目怎樣？”

“不錯。”我繼續透過舞娘腰肢間的縫隙偷窺周治，我都不知道自己說了些什麼，好像是說了些“挺好”之類的話。

其實這節目實在爛透，曲子彈得毫無感情，舞娘那腰下的，都不如我四哥做的標準。

我四哥就是覃親王。

他在我們的趙家眾多兄弟裡以騎射見長，武功也厲害得很。

還有我大哥義親王，他那曲子彈得才是妙。每次他彈琴，遠遠的都有鳥聲應和著一起唱。

他若是彈悲傷的曲子，那琴音如泣如訴，宮裡聽到的人，無人不泣不成聲。可他若是彈歡樂的曲子，聽到的又無人不是眉開眼笑，連我聽了也不禁要跟著一起手舞足蹈呢，真是好極了，也妙極了。

聽過那樣的曲子，見過那樣的身段，再看底下的這些表演，自然就不會感興趣了。

我再一次從舞娘的腰肢間窺探周治的時候，沒想到卻和他對上了雙目。驚得我手中的筷子差點掉地上。不過沒關係，這沒什麼。就算他料到是我故意不讓他好好吃酒席又能怎樣。於是我故意衝他挑了挑眉，夾了一筷子羊肉吃。

我吃的開心，周治卻沒有如我所想的那般與我慪氣或是發火，反倒是挑了眉衝我眨了眨眼睛。他這如此反常的舉動駭了我一跳。我觀他麵色如常，不似作偽，反而擔心他是不是撞了什麼不乾淨的東西。平日裡最是守規矩講禮數的人，突然做出這樣孟浪且不成體統的舉動，實在是不可置信。我又好不容易挨了一陣兒，看著時間差不多了，便提前離了席。

我走在回去的路上，把這事前後思慮了一番，最後還是不放心，便交代七喜把周治帶到我麵前，好讓我瞧上一瞧。他若是真有什麼問題了，也好早點解決。他若是沒有什麼問題，也算是安了我的心。

常平二十幾年開始，我皇爺爺就迷上了陰陽八卦逆天改命之類的事情。外麵有寫異聞小說的就影射說他被換了芯子。當然這是亂說的。不過確實從知道這事情開始，我就從內心深處認可了這種事情發生的可能性。若是將來有一天，我也同我皇爺爺一樣對陰陽八卦著了迷，也是合情合理毫不奇怪的。

我坐在書房桌前斟酌此事，有宮女送了醒酒湯過來，我叫她放在桌上，她卻沒有離開。我注意力被她帶去，瞄了她一眼，見是每日伺候我穿衣的婢子，便問她何事。她說要看我把醒酒湯喝下去了才好交差。我正心煩意亂，隻覺七喜管得瑣碎，便胡亂要把她哄下去。吵鬨間，袖子打翻了湯水，灑濺臟了桌子地麵。

這一幕被周治碰個正著，搞得我也不好再亂發脾氣。那婢子見來了人，便悄摸退了出去。

我賜了周治座位茶水，正想著如何開口呢，他倒是貼心地先起了頭，道：“快到年底了，番邦陸陸續續地都要來京朝貢了。不知譚大人柳大人他們跟皇上商議過此事沒有。”

哎，周治這家夥真是了解我，總是知道什麼話題能讓我啞口無言。

柳夢得這個老頭子，說是商議，不過就是把該有的那些事宜對著我再列舉一遍，無論我提了什麼想法主意，他都能給我四兩撥千金地撥回來，可若是譚忠海皺一下眉頭，他就忙不迭地立馬改了主意，狗腿子得很。

而譚忠海這人，也算是朝廷上的老毒瘤了。因著他親姐是我皇爺爺後來立下的皇後，他在朝廷裡的身份便跟著一起水漲船高。他便開始作威作福，拉攏了很大一批的朝臣，直到我父皇繼位之後，他為了鞏固身份，又陸陸續續地送進宮裡好多族中女子。真要算起來，我還得喊他一聲小舅公。很多時候，我辦事都要掂量著他那邊，翻來覆去地總是要給他留個麵子，搞得我也束縛得很。

我愣了半晌，才硬著頭皮回複他：“商議過了。”

說完了，就接不下去話了，我看著七喜趴在地上收拾湯水，看他擦桌子腿上的濺漬，擦地上的湯水。再抬眼的時候，就見周治正在麵帶微笑地瞅著我，也不知他瞅了多久。

我略微有些不自然，好像帶著些難為情的感覺，便又撿著說得出口的那些補充了道：“柳尚書已經把一些重點事項跟朕交代清楚了，瑣碎的那些就他們自己處理了。譚尚書也把回禮的清單給朕看了，不是很豐厚的朕還命他再添了些。”又是一番大出血啊，我在心裡補上了最後一句。

“如此甚好。”周治聽了我的話，點了點頭。他摩挲著手裡的茶杯，盯著杯裡的茶葉好似出了神。

我們離得近，明亮的燭火映襯他的側臉，連他臉上細小的絨毛都能瞧得清楚。

他觀望了一會兒茶水，驀地抬了眼睛回視我，然後正色道：“皇上可是需要小心這次朝貢的諸國。大安如今正顯蕭條衰頹，國力也日漸式微，他們番邦在一旁虎視眈眈已久，隻怕是快要忍耐不住了。”

我心裡難受。

自常平十年起，大安初顯疲態，皇爺爺和父皇傾儘全力，才堪堪拉回去一些。在我登基後，卻又碰上幾次百年難遇的天將災害，這狀況就每況日下了。