荀甫欣道：“怎能麻煩言大人做研墨的粗活，還是讓臣來吧。”

言盛時瞬時僵硬，一向靈巧的腦筋差點打了節。

研墨……什麼時候變成粗活了？

一個翰林院書監不好做的都“粗活”……讓懷烈侯做？

言盛時低頭附耳，指著院子裡那棵粗壯的桃樹，對武懷聖道：“她要是不喜歡你，我就把那棵樹吃了。”

武懷聖簇息一笑。“你請便。”

***

送走了聒噪的言盛時，禦書房一下子安靜許多。武懷聖有些不適應，淺淺地概述了這幾日朝中大事，荀甫欣一一應著，卻不多問。

很快的，就沒了話題。

武懷聖撂下筆墨，用指尖一點畫卷左側的那處空白：“朕不記得這一處畫的是什麼了，想過畫山、畫河、畫鳥獸，都覺得不甚平衡。”

荀甫欣沉默了幾息，幽幽開口，聲音小得細不可聞：“陛下試試雲煙。”

雲煙？武懷聖筆尖停頓。“為何？”

“許是陛下當年無心之筆。但雲煙縹緲，形似無形，狀若無狀，可類之於世間千萬物。”荀甫欣道，“《涼州圖》是寫生實景，唯獨這處雲煙，給了彼此幻想的空間。雲出無心，鳥倦知還，大浪當頭時該扶搖而上還是明哲保身，俱為觀畫者自斷。”

武懷聖心頭靈光乍現。“對！就按老師說的——”

她提筆而起，卻空在紙上懸著，不能落珠。

“陛下可還有疑惑？”

“未曾……”武懷聖皺眉，“隻是那種能象征萬物的空靈，朕一時找不到了。”

如今這些日子，她是睜眼朝政、閉眼權謀。

五歲時有過的靈氣，現在成熟了，反倒不如當初。

武懷聖想到這裡，不僅莞爾一笑：“聽老師所言，好似見過朕的那副拙作一樣。”

荀甫欣垂眸：“臣福澤不多，不曾見過。”

“老師說看著雲煙能自由聯想萬物，那麼敢問，老師會想到什麼？”

武懷聖半是打趣，半是由衷地好奇，將筆墨遞給了沈源拿去清洗，幾乎就是隨口一問。

荀甫欣即刻答：“臣看到了鯨魚。”

她顯少回答得如此乾脆利落，哪怕是胸有成竹，她都習慣把一件事拆成數層循序著講，言語間不斷地引導他人。

武懷聖聽了吃驚：“鯨魚？”

“嗯。”

“北冥有魚，其名為鯤。化而為鳥，其名為鵬。鵬之徙於南冥也，水擊三千裡，摶扶搖而上者九萬裡。天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪？（1）”

荀甫欣沒有猶豫，幾乎像是沒有思考，脫口而出了這一道並不尋常的答案。

武懷聖含著笑，饒有興致地打量了她許久。“逍遙遊中的逍遙，非是有的多，而是要的少。”

“是也。”

“老師不貪功名，不求富貴，甚至連自身性命都能置之度外......雲出無心，鳥倦知還，老師卻選擇入仕輔政，又是為了什麼呢？”

荀甫欣輕輕抬起小臂，指尖撫摸上了《涼州圖》薄如蟬翼的紙麵，無限的輕柔。

“臣畢生所願，是能看到元豐年末擱淺的新政再度問世，看到天下安定，朝廷清平，寒門士族皆有可出之能士，文武百官皆有可頌之德行。”

武懷聖讚許地點頭，卻是聽得雲裡霧裡。這時候的她，還不可能完全領會荀甫欣這番話的深意。

“老師，朕久坐乏了。陪朕去個地方。”

***

繞過京城最繁華的商市，比鄰河道，綠樹成蔭，煙柳風徐，便是程氏家府。

天子微服出宮，馬車不動聲色地停在了程府門前。直待武懷聖掀簾下車，門前守衛才慌張前來招待。

“參見陛下……可是要見我家老爺。”

武懷聖板著麵孔。她生得英俊，又自幼尊榮加身，眉宇間的英霸神氣是旁人一生之不能及，不笑的時候，更是威壓沉重。

她不理人，徑直往府內走去。

這可嚇壞了守衛，還以為天子是來興師問罪的。

“老爺……！”

守衛一聲喊，將府門忙忙碌碌眾人的目光齊聚過來，聚焦在天子身上。

程府眾人熙攘，都在忙著收拾行囊。明日即啟程西進。

見了天子，每個人臉上都籠罩了一絲恐懼神色，還隱隱藏著怨懟。

“陛下！”程識遠迎上前叩拜，“臣參見陛下！”

“起來吧。”武懷聖淡淡一句，神色自若，繼續兀自向宅裡走。

這不明的態度可嚇壞了程識遠。他往府門外瞧，有一輛馬車靜靜地停在那邊，陛下似乎是一人前來的。

程識遠稍稍安心，陛下此行應該不是來抓人的。

程府眾人紛紛緊張畏懼地小步後撤。

武懷聖不禁笑出聲。

“陛下駕臨，是有何吩咐？”程識遠小心翼翼問道。

武懷聖輕笑，終於道出目的：“勿驚，朕隻是來求見程府上的一個人。”

說罷，視線如雷點一般掃過程度男女老幼，最終落向府門外的馬車上瞥了一眼。

“程無澤何在？”

一陣沉默。

人群的另一端裡傳來喧響聲，是一位婦人拚命護著身後的半大少年，不許他上前。少年最終掙脫了婦人的桎梏，邊轉身邊道：“娘，沒事的。”

“臣程無澤，叩見陛下。”

一個弱冠少年擠出人群，白磚落影，單薄的身板跪在武懷聖麵前。