待到鳳仙宮，皇後早已屏退左右等著她二人入內。
“奴婢（老奴崔平）參見皇後娘娘。”
“平姑姑不必多禮，你雖離宮多年，若真算起來還是宮裡的老人。對了，平姑姑這些年在外過得可好？
“老奴謝娘娘抬愛，一切皆好。”
“既然如此，本宮也就放心了。”皇後壓低聲音道：“自打那孩子隨你出宮，多年來皇上不聞不問本宮也當沒這回事，隻是現如今你既然回來了，本宮也正好有一事相問。”
“娘娘請講。”
“那孩子身在何處，他還好嗎？”
崔平趕緊跪下道：“老奴未能受娘娘囑托，老奴該死，甘受娘娘責罰。”
皇後扶起她道：“你先彆急著謝罪，快告訴本宮到底發生了何事。”
“回娘娘的話，老奴本與玉郎在杭州相依為命過活，可是後來老奴為求生計在知府府上做秀娘，一時沒看好那孩子，他就夥同一個叫管才的上京城告禦狀來了。”
“等等，你再說一次那孩子叫什麼名？”
“名喚玉郎。老奴記得安妹妹當年將孩子抱給我時，覺著他長得白皙如玉，身上又正好掛著一塊壺狀的玉墜，老奴便給他起名為玉郎了。”
“謙謙君子，溫文如玉，皇上年少的時候也是這樣的。可是你說什麼，告禦狀？難道說前來告禦狀的兩個孩子中有一個是……是皇上的兒子。”皇後在說這話的時候差點沒把自己的舌頭給咬下來，雍容華貴的麵上也有些繃不住。她道：“那……那這事兒皇上知道嗎？”
崔安忙道：“奴婢問過皇上跟前的來福公公，聖上應該是不知情的。”
“還好，還好。”皇後怒道：“崔平，你可知罪？”
“老奴知罪。”
崔安眼見姐姐即將受到責罰，在一旁勸諫道：“什麼玉郎，什麼謙謙君子，溫文如玉。依奴婢之見那孩子根本就是個禍害，當年害得珍妃難產而死，如今又來害娘娘您了。您說天下這麼大，他怎麼就非得往皇上跟前撞，可不就是個禍害麼。”
“安妹妹。”崔平不忍將罪責全推在玉郎身上，開口製止了她。
皇後不語，似在沉思。
沉默半響，崔安道：“為今之計娘娘隻有儘快將這個燙手的山芋脫手才是上計。”
“脫手，如何脫手？你有何高見且速速道來。”
崔安示意皇後附耳過去，給了她一個滿意的答案。
……&……
承慶殿內好不熱鬨，幾位先到的官員在拱手閒聊，見了我們也沒有過多的語言，仿佛我和管才可有可無一般。
“二位公子可是管才和玉郎？”一個長著山羊胡子的年輕老頭向我們走來道。
“這位就是內閣大學士高參高大人。”喜順見狀機敏的介紹道：“高大人可是皇上跟前的紅人。”
“不敢，不敢，喜順公公客氣了。”
“草民玉郎（管才）參見高大人。”
“二位不必多禮。”高參以手捋著他的山羊胡子一邊打量著我們道：“果真的自古英雄出少年，此乃我朝之福也。”
聞言，在場官員才煞有介事的看了我和管才一眼。
一個長得十分儒雅的官員也走了過來，打量了半天方問：“你可是管弦的兒子？”
“正式。怎麼，這位大人也知道家父？”
“嗬嗬！”輔國公賈知若笑道：“十幾年前管弦進京趕考，曾拜在老夫門下，提及管弦，他可是老夫的得意門生。時間過得可真快，一轉眼他的兒子都這麼大了。”
“那徒孫就拜見師爺爺了。”管才聽聞有人還惦記他爹，滿麵春風，正欲行禮，忽聞來福那特有的嗓音響起。
——皇上駕到，皇後娘娘，麗妃娘娘到。
隨著來福公公那特有的嗓音，所有的大小官員太監宮女紛紛退立兩側。我與管才著跪在最末，遙望著三人步入大殿。
“臣等恭請聖安，皇後娘娘，麗妃娘娘金安。”
“眾愛卿都平身吧。”明璋道，笑意都積在嘴角。
我悄聲對管才道：“咱們這趟來得可真值，不僅見著了皇上，還見著了皇後娘娘、麗妃娘娘和各位大人，該見不該見的，咱們可都見了。”
管才卻默不作聲，遙望著明璋再看看我，若有所思。
少頃，一群宮女魚貫而入，個個手捧精致的食盒，珍饈佳肴儘在其中。
“紅梅珠香、鳳尾魚翅、白雲豬手、串炸鮮貝、蟹肉雙筍、沙舟踏翠、腰果芹心、明珠豆腐……”禦膳房殿前尚宮站在最後一級台階上報著菜名，聽得我我直流口水。
等到菜都上齊，足足有三十六道之多，大大小小的金杯玉蝶擺滿了身前的桌案。
明璋執起酒杯道：“朕今日宴請眾位愛卿，隻想禮賢下士，上下一心，共為朝廷。”說罷一飲而儘。
“吾皇英明。”
明璋接著道：“朕自登基以來，自認兢兢業業，操持以道。不料日前出了張義敏一案，雖不是大事，牽扯我朝中多位臣工，欺上瞞下，實乃讓朕痛心。”
“皇上。”麗妃軟軟的聲音在一旁勸慰道：“多好的草地也有瘦馬，皇上何必為了區區一個張義敏壞了興致。”
“不錯，朕今日召諸位愛卿來，一則聯絡感情，二則也給諸位提個醒。凡日後有此等事，檢舉者，賞；包庇者，朕決不輕饒。”
“臣等遵旨。”
我以手支額看著明璋臉上變化莫測的神情，心想：這皇帝是戲子麼，從親厚到疏離，從痛惜到怒目，從安撫人心到恩威並施，各種各樣的的表情在短短幾句話裡被演了個遍。
“對了，那兩個來告禦狀的少年英雄可在？”
明璋的驟然發話，將走神的我和管才趕緊拉了回來，走到大殿中間跪下道：“草民在。”
“你二人揭發張義敏的罪行有功，想讓朕賞你些什麼，說吧。”
管才道：“家父含冤多年，草民隻是想為家父報仇，皇上若真想賞賜什麼，就請皇上為家父平反昭雪。”
禮部尚書欒錦道：“管弦的案子是先帝在世時判下來的，若貿然改判尤恐對先帝不敬。”
刑部尚書甄刑道：“規矩都是人定的，此案在當年的確是證據確鑿，但是誰知道，當年提供上來的證據是假的呢。”
明璋聽朝臣們左一句右一句的說著，他沒有直接答應管才，隻命刑部尚書甄刑重新審理審理當年一案，然而我卻看到麗妃的臉色隱隱有不悅之情。
“那玉郎呢？”明璋問：“你想跟朕討什麼賞賜。”
“草民想向皇上討要一百兩銀子。”
誰知我此言一出立刻引起一陣哄笑聲，把在場所有人的目光都引了過來，也包括嬌豔的麗妃和端靜的皇後。
麗妃看我有幾分不削和鄙夷，但更多是探究，似乎她不信一個不遠千裡、跋山涉水、舍身冒死的孩子前來告禦狀，為的就是向皇上討要一百兩銀子。皇後看我的眼光就更為複雜，複雜到她可以坐在皇帝身側紋絲不動。
哈！哈！哈！明璋笑道：“莫說一百兩，你就是向朕討一千兩，朕也賞賜於你，隻是你要這一百兩銀子何用？”
我道：“草民家貧，自幼便與阿婆在沙河鎮以捕魚為生，兩年前阿婆到了知府府上做繡娘，生活也寬裕了些。可是現在張義敏已經被皇上法辦了，草民與阿婆生活無依，更無顏回沙河鎮拖累相鄰。而且阿婆年事漸高，草民實在不忍心看著阿婆碌碌辛苦，草民也想幫襯一二。可是奈何自己人小力薄，所以草民才鬥膽向皇上討要銀子，草民需要銀子，草民真的很需要銀子……”我聲音漸小，隱隱有一絲淚意。
“可憐你還是個孩子，本該在父母膝下承歡，一家子共享天倫，到學堂念書的年紀，卻要為生活忙碌。”明璋接下我的話道，聲音裡有一聲輕不可聞的歎息。
在場的人無論是之前鄙夷的、不削的、探究的，在這一刻都化為了震驚。
輔國公賈知若道：“皇上，老臣願收養玉郎和管才，這麼聰明懂事、有勇有謀的兩個孩子，老臣可不想讓他們荒廢了。”
內閣大學士高參也在這時起身上前道：“皇上，臣也願意收養玉郎和管才。”
“臣等也願意……”
一時間，我和管才都成了香饃饃，人人搶著要收養我倆。
明璋道：“玉郎、管才你二人意下如何？”
管才道：“草民謝過皇上，謝過諸位大人，謝師爺爺。”
好！好！好！賈知若一連說了三個好字，似乎不這樣不足以表示他對管才的重視，也不足以表達他此刻內心愉悅的情緒。
“老夫曾與管弦有師徒之緣，隻可惜當年事發突然，老夫也是掩麵救不得。”賈知若扶起管才，替他理了理衣襟道：“從今而後你就是我賈府的長孫了。”
“是，管才拜見師爺爺。”管才跪地叩首，行了個完整的大禮。