祁星神女聞言，身影一閃，轉眼間從折雨仙君身側附到了祝晝耳邊，吐氣如蘭：“你要聽實話嗎？”
祝晝意外挑眉：“看你那麼積極我還以為……怎麼，難道不是想要吞海蛟？”
“不想，”祁星不假思索道，“我還是比較期待你贏，然後摧雲氣不過，我就可以看你倆打架了。”
金光閃過，摧雲君不耐煩地欺身上前，把唯恐天下不亂的祁星神女拿金練捆了，丟到折雨仙君身邊：“管好她。”
“摧雲！你居然偷襲我！”
祁星神女不敢置信地瞪他，神力流轉，迅速化解金色法力，掙脫束縛，準備衝上去和他打一架。
摧雲君冷淡道：“你打不過我。”
祁星神女嘴一癟，衝摧雲君張牙舞爪地放狠話：“我改主意了，這局我一定要幫祝晝贏！”
折雨仙君無奈將她按住：“看棋。”
一直盯著棋盤的祝晝突然出聲：“摧雲，這局你大概是要輸了。”
隻見原本代表著棋子的方形水幕已從一開始的千萬塊變成了十幾塊，其中摧雲君那方的水幕裡，三素國皇帝的狀態很不對勁。
……
“勞煩施主稟告皇上，青陽大師昨日突然離開，留了字條在房中，說是出去雲遊了……把、把兩個小僧也帶走了……”
昌光寺，方丈冷汗涔涔，眼神躲閃，唯唯諾諾。
他麵前站著近身服侍皇帝的大內總管，嘴角明明吊著，眼神始終是冷的。
“不是說讓你看好他嗎？”
不待方丈回答，總管已然起身，玄色繡金宮裝華麗繁複，昭示著他天子近臣的不俗地位，不怒自威。
“若是皇上因停藥出了什麼事……”
他細長三角眼狠狠一眯，嚇得方丈跪倒在地，抖若篩糠，哪還有個得道高僧的樣子，分明是個貪生怕死的膽小鬼。
“總管！不好了！”兩人僵持間，門外竄入一道玄色身影，白麵絳唇，雌雄莫辨，“皇上，皇上他……”
三素國皇宮。
皇帝麵色潮紅，似有異狀，鼻翼泛紅，用力翕張，大口大口地喘氣。
他的心臟跳得極快，雙目爬滿紅血絲，暴躁地將桌上碗杯茶寵一把掃落在地，狀若瘋魔，十分駭人。
“青陽呢，青陽去哪了！”
大殿內外的宮人頓時慌張跪地：“皇上！總管大人已經去昌光寺請了！”
“好，好……”
皇帝剛應兩句，心臟泛起陣陣心悸，夾雜著越來越明顯的疼痛。
恍惚間，他看到了門口總管的身影，身後還跟著什麼人。
那是青陽嗎？
他想起身，眼前猛地一片漆黑，竟暈倒在了龍椅上，不省人事。
……
火輪國，將軍府。
微風和煦，庭院涼亭裡，兩人相對而坐，中間擺著棋盤。
執黑子的是宋晷景，執白子的卻不是薑旭。
薑旭本人手裡拿了一碟糕團，在旁悠哉悠哉地觀戰：“青陽，你給三素國皇帝服的到底是什麼藥？”
執白子的正是一聲不吭離開昌光寺的青陽大師——曾陰。
“小薑將軍，稱呼我的本名曾陰即可。”
曾陰笑眯眯地看她，眉眼風流，紅痣妖嬈，哪還看得出半點清規戒律的影子。
“犯下殺戒，佛門已無我容身之地。”
薑旭與宋晷景相視一笑：“行，那就曾公子。”
曾陰莞爾，落下一子。
宋晷景皺眉，謔地站起身：“你陰我！”
“不然怎麼叫曾陰呢？”曾陰眨了眨眼，“怎麼，宋公子玩得來明槍，耍不了暗箭？”
“再來！”
宋晷景冷笑落座，收拾棋子，正要再下。
薑旭手一扣棋盤：“先彆下了，看得頭暈。”
她一轉眼看向賣關子的曾陰，英氣的眉梢挑起，語氣卻是討饒服軟，透露著旺盛的求知欲：“曾公子，你給他下的什麼藥，告訴我好不好？”
曾陰無奈。
他和宋晷景倆人加起來都未必能掰得過薑旭一隻手，隻好老實回答。
“小薑將軍，我對皇帝所患病症有些了解，給他進獻的確是補藥，對常人有延年益壽之效，宮人和太醫是查不出絲毫問題的。”
說著說著，曾陰笑了，有種大仇得報的暢快：“唯獨對他來說，長時間服用會引發暗疾發作，危急便會致命。”
薑旭恍然大悟，連連點頭：“好算計。”
明補暗殺，沒有比這更巧妙的障眼法了。
……
十日後，三素國皇帝纏綿病榻數日，昏聵慘淡，於子時猝死。
消息傳遍四國。
皇帝駕崩，儲君服喪，皇位空懸。
這次，危如累卵的成了三素國。
火輪國皇帝當機立斷，暗中聯合同樣蠢蠢欲動的長庚國，意圖趁機舉兵，吞並三素。
而奇水國被蠹蟲啃光了國庫，大好時機竟連行軍的軍費都拿不出來。
奇水國皇帝震怒，牧霈這個狀元郎剛趕上風口，臨危受命，整頓朝綱，把有權有勢的重臣們幾乎得罪了個遍。
然而他有皇帝撐腰，就算老滑頭們再放肆，也得給皇帝麵子，根本不敢動他一根汗毛。
久而久之，牧監察史的名號響徹奇水國，雷厲風行頗受人敬重，貪官汙吏均聞風喪膽，奇水國被硬生生洗脫了一層皮。
十雲十七年初，開戰在即，薑旭主動請纓率兵出征，欲赴前線廝殺，皇帝欣然應允，委以重任。
薛金虎亦為她驕傲。
臨行前，薑徹帶著將軍夫人送她。
“你這孩子，打仗你這麼主動做什麼？那麼多老將前輩們都在，輪得到你逞能嗎？沒了你火輪國不行了？”
薑徹為此已經和她冷戰了許多天，這還是他這些天第一次開口。
他紅著眼圈數落她：“爹就你一個孩子，萬一出了個什麼好歹，我和你娘怎麼辦？”
薑旭身著甲胄，豔紅披風獵獵，望向眼前完好的一對璧人。
這一世，她保住了她珍視的家人，死而無憾。
薑旭灑脫一笑，小腿一夾馬腹，赤鬃烈馬蹬蹄嘶鳴，女聲爽朗不羈，逐漸消散在風中：“爹，娘，等我回來！”
火輪國與長庚國的大軍壓陣，氣勢滔天。
如今三素國無人主事，寧瑞藹卻不管不顧，力排眾議，提劍相迎。
同樣的戰鬥，隻是這一次，她沒有劃他的臉，也沒有規矩天降，阻止薑旭的劍弑君。
她仔細打量著寧瑞藹的表情，白刃寒光閃閃，手腕緩緩用力，心中竟生出一絲哀戚。
“瑞藹，不要恨我。”
寧瑞藹頸間血流如注，笑得蒼白：“阿旭，我怎麼會恨你呢？”
上輩子，這輩子，下輩子，我都不會恨你。
身體越來越冷，寧瑞藹半闔著眼看她，眸光流轉，燦若繁星。
他感到刻在他靈魂上那道貫穿全臉的疤正在愈合。
在意識即將消失前，他的嘴唇微動，說了一句話。
但薑旭沒聽清，剛想上前，屬於宿敵的那道高大身影轟然倒地。
……
此戰毫無懸念地贏了，薑旭班師回朝，甚至還帶回一疊從寧瑞藹身上搜來的奇水國重臣契書。
火輪國皇帝喜不自勝，封賞她為將軍。
薑旭，火輪國最年輕的將軍，年僅十七歲。
三月後。