有奶爸重點關照，隻要彆往怪物嘴裡送菜總能平安苟到最後。懷揣著土狗對絢麗魔法效果的無限向往，艾爾洛斯離開帳篷朝營地邊緣小心靠近。

走近些看，被圍攻的怪獸與普通地球人認知中的野象之間果然還是存在明顯區彆。除去讓人掉SAN的口器，這家夥渾身披著厚實皮毛，體型大約有一個半亞洲象那麼大，眼睛藏在皮毛下小得幾乎找不到，耳廓卻極其畸形的大大向外張開。據此判斷這玩意兒估計不大依靠視覺器官進行感知，或許還真擅長在黑夜中隱匿。

騎士們放棄坐騎選擇徒步作戰是個明智的選擇，森林可不像廣袤平原那樣對騎兵友好，他們在遍布青苔雜草的林間泥土上列陣，一手長盾牌一手重劍，配合著苦修士們的動作將怪獸牢牢困死在營地外。

喬伊斯揚起手杖在空中畫了個圈——除去天生擁有魔法共鳴的少數幸運兒外，教廷的神官們有相當一部分力量來自於後天，即不斷向神明禱告，用虔誠的信仰換取力量。雖然很難解釋其中原理，但確實有人成功了，眼下這位牧師便是其中之一。淡金色光點不斷在木杖尖端凝聚，到達一定亮度後分散開來飛向圍著怪獸奮戰的騎士。

苦修士們體質強悍、信仰虔誠，眼下這點治愈術對他們起不到太大作用，牧師也就不去浪費那個精力了。

艾爾洛斯跟在牧師身後看了一會兒，默默將一直沒有放棄的“偷溜”計劃徹底打消。親眼見識到知識體係外的詭異物種後，他不認為自己能仗著這具小身板順利走出森林——就算走出去，逃亡路上也很有可能遇到比這頭猛獁更加可怕的野生怪獸，到時候身邊可就沒有訓練有素的護衛隊伍了，是死是活隻能聽天由命。

“您在緊張嗎，梅爾大人？”

牧師施法的空隙還有心情聊天，看來局勢正在逐漸好轉，已經不太需要憂慮隊伍安全了。

“彆擔心，隻要及時警醒，普斯茅斯猛獁不難擊殺。不過這玩意兒的皮革是製甲的好東西，所以修士們希望能夠儘量得到張完整點的。耶倫蓋爾修道院附近沒有太多魔獸資源，難得遇上，放走了有點可惜。”

原來並非護教士戰鬥力低，人家純粹拿這頭“野象”舒展筋骨來的，如果不是為了它完整的皮，也許戰鬥早就結束了。正說著隻見苦修士頭領高高躍起，甩著鏈枷重重砸在猛獁厚實的顱骨上，不明材質的武器表麵閃過一層柔和白光，敲擊帶來的震感哪怕隔著段距離也讓艾爾洛斯感到一陣牙酸。

“嗷吼……”

猛獁吃痛長嚎，原地甩動腦袋，連帶著耳朵和吻部眾多觸角同時發出“嘩啦嘩啦”的奇怪響動。

牧師揚起手杖，尖端的白光籠罩在艾爾洛斯身上，屏蔽掉令人心煩意亂的噪音：“這就是普斯茅斯猛獁的精神攻擊，比起施法者釋放的幻術差遠了。”

有所準備的情況下，那些噪音隻會讓人焦躁易怒，並不能產生決定性影響。苦修士接二連三照著怪獸的頭部大力擊打，終於，伴隨著顱骨破碎的聲音，這頭猛獁翻倒在地再起不能。

“好了，我要去看看有沒有倒黴蛋意外受傷，您不如回帳篷裡再睡一會兒？天亮後咱們就要繼續趕路了。真希望能早點到達修道院，這一路穿越森林，實在是太難走啦！”

轉身回去繼續睡大覺當然很好，不過既然決定留下來，及時彌補團隊裂隙才是當務之急。艾爾洛斯明白自己幾乎沒有獨自在野外生存的能力，又麵臨不知會從何處再次來襲的黑手，想活下去就必須儘快融入團體——打從內心深處自發自願的保護與不得已而為之的應付差事，這二者之間的差彆大約就是他的小命。

“我和你一起去，很抱歉讓大家露宿野外過夜，唉……”

營地忽明忽暗的昏黃火光下，少年赤著腳隻套了件教廷統一為聖子候選們製作的長袍。這袍子仿照了文獻經典中關於聖徒和先賢們的描述，寬大飄逸，夜風一吹越發顯得艾爾洛斯纖細瘦弱——他還隻是個孩子，一個受了委屈和驚嚇又一直被苛待的平民小孩。和其他自知事起就明白職責與目的的聖子候選們完全不一樣，他本來的人生軌跡裡根本沒有關於成為神官的計劃，自由自在無拘無束才是他想要的生活。

但是現在不行了，這隻放養著長大，自由慣了的鳥兒被教廷強行塞進鐵籠子裡，他會掙紮著一次次撞向囚籠再正常不過。牧師喬伊斯突然覺得，艾爾洛斯·梅爾這一路上隻是找找彆扭說話不大好聽而已，更惡劣更能造成嚴重後果的事一件也沒做過，自己並沒有想象中那麼討厭他。

“既然您堅持，那就一起來吧。如果順利的話，也許咱們明天中午就能坐在修道院的大廳裡吃午餐了呢。或許您願意和我一起試著釋放治愈術？就當提前為接下來的修行做準備。”牧師心軟了，自以為不露聲色的提醒聖子候選接下來會有什麼考驗在等著他。他不是去耶倫蓋爾修道院旅行養老的，作為聖子候選，聖光教廷對外展示的活招牌吉祥物，至少也要起到吉祥物的作用。

很巧，光係魔法元素共鳴者都很擅長各種治愈術，至少理論上是這樣，所以為信徒們釋放治愈術治療疾病與傷情正是是艾爾洛斯在耶倫蓋爾的主要工作內容之一。

艾爾洛斯：“……”

魔法的事先放放。

咱就是說，咱之前隻做過《新型癲癇藥物與地平類藥物共用的臨床表現》這篇論文的翻譯，除此以外沒有任何臨床經驗，住院切闌尾時被帶教醫師抓來當教具給規培生們看除外——相當於讓一個連《赤腳大夫行醫手冊》都沒看過的普通人臨時客串全科醫生，草菅人命都不帶這麼隨意的！