“代償”。

在那個年代，這是一個不常被提及的陌生詞彙。路孺教隻記得，自己隻曾在某本科學雜誌上看到過：

因為一個器官衰竭，所以身體中的其他器官便會代替、補償它原本的功能。

但是沒有代價的補償是不可能存在的，每個器官都隻有一小部分的“精力”去補償病變器官的工作。

但是長期以往下來，如果病變器官一直這樣擺爛下去，這具身體最後還是會撐不下去的。

如果用個不恰當的比喻，我們可以用語文教科書裡某篇文章來舉例，曾有一個領導為了保護樹林裡的鹿，於是便下令獵殺鹿的天敵——也就是狼。

而在一係列的獵狼運動過後，樹林裡的狼幾近滅絕，然而這一行為，卻加速了鹿群的死亡。

在短暫的“幸福時光”過後，因為繁衍過多，樹林裡的草葉幾乎吃完，自然界的“代償”也終於支撐不下去，大量的鹿因為饑餓與疾病而死去。

然後呢，眾多屍體因為沒能處理，在鹿群中引發了一場又一場的瘟疫，而在災難中幸存的鹿，數量甚至還不如狼依舊還在的時候多。

僅靠著自然界微乎其微的“代償”能力，是沒有辦法取代任何一個種族的存在。

同理，人體中的任意一個部位都是沒有辦法通過“代償”取代的，不要想當然的認為可以將它切除——即便是公認的用處不大的闌尾。

那麼說回到正題，這樣的描寫與比喻，對那時還在一年級下學期的路孺教來說，仍是有些晦澀難懂。

於是乎，小家夥麵對著這本雜誌，最後選擇強忍在耳邊低語的他人心聲，去尋找自己的父親，也就是還在待業中的路鑰漪先生。

父親雖然隻是在家樓下的小公園裡頭“取材”，但這條小路在回收能力們作用下，卻顯得如此漫長。

路孺教將不適憋在心裡，又猛得咳嗽幾聲，而再一次抬起頭時，他的雙眼終於在公園中心的大榕樹旁，抓住了那個纖細而修長的身影。

記憶中的路鑰漪很高，高到仿佛能夠摘下星辰，他也很瘦，瘦到好像一陣風就能吹走，但就是一個這樣“孱弱”的男人，對於路孺教來說卻是那般的偉岸。

男孩緊緊捏著雜誌的扉頁，又深吸一口氣，小跑著向前趕去，最後張開雙臂，環住了路鑰漪的腰肢，像個曆經風雨，最後才回到巢中的雛鳥，仍在貪戀父母身上的溫度。

“孺教？”

男人開口問道，聲音很輕，每吐出的句子都像在擁抱一場易碎的夢。

“怎麼了？”

還是沒有回應，但是路鑰漪可以感覺到，自家的傻兒子開始將手收得更緊，明明都上小學了，他卻依然在某些不重要的時候，幼稚得可愛。

“爸一直都在，不要怕，啊……咱們一起到椅子那兒坐下，之後慢慢說，慢慢來……跑這麼遠，也是辛苦你了。”

聽到這句話，路孺教終於有了反應，他用自己毛乎乎的腦袋蹭了蹭父親的衣服，本來開始急促的呼吸聲也逐漸平靜下來。

而後，小家夥又抬起頭，眼睛裡閃爍著些許微光，許久，這才道出一句簡短的：

“好的。”

在過去的記憶很美好，路鑰漪麵對自己的時候，總是那樣的溫柔而偉岸，這一點，即便父親的麵容也逐漸在漫長的時光中逐漸褪色，路孺教也依然牢記在心。

少年從回憶中脫身，他睜開了眼睛，趁著自己還可以控製身體，而不是像在殷顏鎮時那樣變成怪物之前，又趕忙伸出了手，想要觸碰自己逐漸碎裂的臉。

青藍色的火舌親吻指尖，很燙，很疼，自己的手也逐漸被這份熾熱燃成黑色，但是隻有這樣做，路孺教才可以尋到些許真實的觸碰。

幾近赤紅且沒有意義的淚水不自覺地從眼眶滑落，他人的“情感”凝聚成實體，毫無痛苦的被自己捧在掌心。

少年沒有將其捏碎，隻是安靜地注視，火焰已經將半邊手臂變作“枯枝”，那枚宛若珍珠一般的光球卻沒有被這身處的黑暗而玷汙，甚至還可以聽到這其中傳出的心聲：

“我……真的值得這樣去做，真的可以像他們說的一樣，抓住這些東西？”

那是小晴冠的心聲，即便最後的標點是個問號，但聽上去卻不像是詢問，更像是在陳述一件再正常不過的事情。

路孺教想要對這個……這個才到自己腰部的孩子說些什麼，可是最後，他卻什麼都沒有道出。

少年隻是走上前，將自己的像枯枝一樣的手探入了對方的胸口，輕而易舉地扼住了少年仍在跳動的心臟——

“那個，易飴姐姐，可以給我一把刀嗎？”

光球被一並送入臟器，周遭的血液仿佛有靈性一樣，纏繞起了少年的左臂，他下意識地眨了下眼睛——