轉眼間來永州已經一個來月，朝廷送來的那批銀子晃晃悠悠走了小半個月也沒能送到。伯易把脈問診給人送進避疾堂的、給人安放在客棧的依照病情輕重分開不同層級，這毛病傳染的厲害，老人和小孩扛不住病，得的最厲害。“仵作驗出來了嗎？”伯易問長生。“情況都不一樣，公子不若親自前去看看？”長生去給伯易那鬥笠。“驗出來幾個樣子？可有白肺死者？”伯易接過鬥笠，長雲推開門送二人出去，“長生同我去，長雲留下，一會兒你主子回來告訴他不必尋我。”長雲俯首稱是。伯易騎馬去的一路行得快，到了仵作坊門口翻身下馬，門口已然有一個乾瘦的小老頭迎著。“下官仵作餘武，情況蹊蹺，公子請來看，”餘武一路小跑追著伯易，伯易不是頭回來仵作坊，門清路熟。“公子您看這是一類，死者肺部白變，以刀切口，流出儘是粘稠的灰白液體，氣管內部亦見此類液體。”餘武道。伯易細細端詳著，肺部灰白，切開處往外冒著一灘灘灰白色粘稠狀液體，內部氣管出流出氣泡狀液體。“正是這些黏稠的液體堵塞了氣道，讓肺逐漸不能換氣，讓患者窒息缺氧，進而出現呼吸衰竭而死。”伯易一眼看出其中玄奧，“長生，五苓散可以溫陽利水，記下去，挨家挨戶得發。”這種死法類似於詔獄常用的“水刑”。死者痛苦萬分，恐懼達到了極點，像溺水一般掉入深淵一樣拚命掙紮，呼喊著"救命"，眼神充滿絕望而痛苦，他們大口大口喘著粗氣，在痛苦掙紮中死去。伯易是醫者，他認得這種灰白色的粘液叫“痰濕”。這些個黏液堵塞了氣道，病人不能自由換氣，隻要去除了這些黏液，病人便可自主換氣。“這個怎麼不見白肺？”長生記下，轉頭見著另一具屍體。“啊，公子請看，這位並未見白肺症狀，卻麵色鐵青或成黑紫，是中毒之症，隻是下官們無能，並為檢出什麼毒啊！”餘武犯難道，一看眉頭便緊緊鎖起來。“針。”伯易抬手。長生利索地抽出一卷長布包，伯易從中抽出來一根細長細長的金針，看不出來什麼材質。伯易刺進死者耳後一寸處，再扒出來，金針已然變成烏黑，湊近了一聞，一股腥臭。長生接過針好生收起來，餘武急急上前問道什麼緣故。“西域蠱毒。”伯易平淡道。餘武卻腿軟，加上年紀大了的緣故，一下子跌坐在地上，長生上前將人扶起來。“這個什麼緣故？麵色紅潤，皮膚尚有彈性，無痛苦狀，怎麼，這般沒的人也多嗎？”伯易這當空兒繞過地上的餘武，來到第三具屍體跟前。“這小人也是實實在在的不解啊。”餘武顫著聲借著長生的力爬起來。伯易壓下眼底的冷意，沒做聲，良久轉身冷言道:“今日對話，若漏出去半個字，餘仵作，我要了你的舌頭。”“下官嘴一定閉得緊。”餘武討饒道。伯易出門來沒會客棧，讓長生去辦事了，他往北走去尋一位故人。這位故人是伯易江湖裡時救下的人，後來伯易遇難此人多次出手相救，是個通毒術的，今兒一道铩羽楔進牆板上，伯易才曉得這人來了，得見見。“你總算是來了，坐，”伯易見的這人鎏金半麵麵具掩麵，聲線溫潤，挺拔而立，右手大拇指一枚白玉扳指，合該讚歎一句公子如玉。“進來得有一個多月了，怎麼現在才想起來見我？”伯易似是怪罪。“瑣事纏著，剛騰出空來，你擔待擔待罷，”那人給伯易斟茶賠罪，“你同國師冒險，可還應對過來？”“還好，你我二人就彆來這玄乎套了，景舟，快上酒布菜，”伯易道。“飲酒傷身，換茶吧，”戴著這鎏金半麵具的原叫景舟，“今兒個你來找我定然有事有求於我，說說看？”“怎麼看的？”伯易撿菜的動作一頓。“眼睛裡帶著戾氣就來了，還說沒事求我，”景舟打趣道，“什麼樣的大事讓你犯難，國師知道嗎？”“他還不知道，這事兒他幫不上忙，還得來求兄弟你。那我不賣關子，兄弟能幫得上，還請儘力幫幫，幫不上也不必為難。你同毒術，可對西域蠱毒有鑽研？”伯易問。“西域？有西域的使壞？”景舟先沒答。“倒沒有，隻是永州病的亂，這病怪哉沒人見過，我猜想是不是。”伯易回避了已經探出來這事兒。景舟略做思索，道:“知曉一二，我說來聽，你聽可有用得上的。當年花三爺暴斃就是因為這東西。這東西叫有一種叫“不留子”，是一對子母蠱，一把蠱蟲子封起來，封在罐子裡頭七七四十九天，不給喂食，讓他們自相殘殺，最終活下來那兩個，便是子母蠱。母蠱養起來留在罐子裡，子蠱下到人耳根後一寸，再過七七十四九天，子蠱化為膿水，毒沁出來就害死人，母蠱還活的好好的，就是成了，母蠱死了，就是沒成。”“這不留子可難做？”伯易問。“不難，尋常蠱蟲。”景舟撿了兩口涼菜，擱下筷，“得空可讓我見見你的國師？”伯易挑眉。“不搶你人。”景舟噙著一抹淺笑，抱胸靠在椅背上。“過些日子吧。”伯易望向窗外，思量著。明兒去見見商會。