“求您助他這一回。”葉雲滿再一叩拜，眼中已噙上淚花，“求求您。”

事已至此陳元振也坐不住了，在她身邊並排跪下，周遭仆婦瞬間噤若寒蟬：“祖母暫且息怒！滿表妹如此情真意切，您不妨依了她這一回，隻看那鴻表弟學問如何造化如何吧。”

“振哥兒你也要幫腔？”

陳元振搖搖頭，懇切道：“祖母，我們陳家如今勢大風大，不知有多少雙眼睛在盯著陳氏族人的一舉一動。當年鴻表弟出生一事雖是葉姑父之錯，但姑母置氣十餘年不記鴻表弟入自己名下已是惹人非議。若是今年春闈因陳年舊事涮下鴻表弟的卷子，隻怕都察院會有不少彈劾祖父徇私枉法的折子啊！”

陳老夫人氣極反笑：“好好好，你們一個兩個都替那個庶子說話！那就在這裡跪著吧！”

葉雲滿聞言一驚，不欲將陳元振也拖下水，急急道：“外祖母，這是我一人的主意，罰我一人即可！”

陳元振也忙道：“是啊祖母，孫兒隻是就事論事，沒想偏幫鴻表弟。”說罷撣撣袍子站起身，扶住陳老夫人手臂，“祖母您若是還氣，那孫兒就扶您去休息。”

葉雲滿倒是未料他甩手走得如此乾脆爽快，嘴角抽了抽——本以為他還會來兩句表達下表兄妹情深的，這賣隊友速度，杠杠的！

但他竟肯幫葉鴻修說話也是出乎她意料。葉雲滿收到他拋來的一個媚眼，琢磨了半天才想通這應該是稍安勿躁的意思，遂整整姿勢，在壽安堂正午青瓷磚上跪得筆直。

陳老夫人走前沒說什麼時候讓她起來，走後也沒派人過來扶她，周圍的仆婦們便一個也不敢擅動。葉雲滿用目光逼退想上前扶自己的行雲行藻，摳摳磚縫裡的塵泥，瞧著透過窗戶的日光從東邊漸漸挪到西邊。

葉雲滿這副軀體畢竟年幼，跪上幾個時辰又沒蒲團墊著，雙膝早已麻木。就在她跪得昏昏欲睡之時身後突然傳來紛遝的腳步聲，葉雲滿頓時睡意全無，也意識到這是個裝孱弱的絕好機會，遂兩眼一閉直接裝跪著睡著了，等著聽來人會說什麼。

陳老夫人被陳元振勸了大半天總算消了氣，本以為一向狡猾的葉雲滿會偷奸耍滑，熟料她竟真的老老實實跪到現在。錯愕之後便是鋪天蓋地的心疼與自責，兩鬢微白的老婦人推開仆婦的扶持上前摟住那個瑟縮成一團的小娃，“心肝”“滿丫頭”一迭聲地喊。

葉雲滿聽得鼻頭發酸，心想陳氏和陳首輔雖不喜歡自個，但這個外祖母待自己是真心的好。隻是機不可失時不再來，今日目的成不成隻看這一招管不管用了。

她佯裝已經睡著，在陳老夫人懷裡動了動，囈語：“娘親……你為什麼不喜歡我……”

這話一出葉雲滿便感覺陳老太的身體莫名僵硬，這反應可不在她的意料之內。她正暗自詫異，頭頂上忽然炸開陳老太悲痛莫名的怒叱：“我就知道老大不會真心待滿丫頭！什麼女娃什麼親近庶子都是借口！”

——嗯？！

葉雲滿滿心詫異，但這般動靜之下她再不醒便要暴露裝睡實情了。雖還想聽陳老太太怒極之下會說些啥，她仍是扭扭頭，睜開眼：“外祖母……”

這一聲孱弱如幼獸，葉雲滿都不知道自己竟能發出這麼嗲的聲音。陳老夫人聞之便是滿心憐愛，連聲喚：“外祖母在呢，外祖母不該讓你跪那麼久……”

葉雲滿揉揉眼睛，一眼瞥到旁邊笑得甚是促狹的陳元振，扭頭抱住陳老夫人頸項：“是我惹您生氣，是我的錯，但您看……”

陳老夫人麵色一僵，旁邊陳元振涼涼的聲音傳了過來：“祖母答應了，滿表妹儘可放心。”

“謝謝外祖母！”葉雲滿立即打蛇隨棍上，大聲道謝。

陳老夫人被他倆一唱一和鬨了個哭笑不得，搖搖頭囑咐陳元振好生送她回葉家，自個拍拍衣袖準備去和陳首輔大戰三百回合。

至於陳老太太如何吹枕頭風這事不是葉雲滿能想象的了。她向陳老夫人鄭重道謝，往外走時腳步踉蹌。陳元振看得眉毛一挑，蹲下來戳戳她膝蓋，見一向皮糙肉厚的皮猴竟齜牙咧嘴起來，不免驚訝：“你是真一直跪到現在呐？！”

葉雲滿揉揉膝蓋，深沉道：“求人要心誠。”

陳元振哼笑，將她夾在腋下大步流星出了門：“這回你要怎麼謝我？”

葉雲滿抬頭，一臉討好的媚笑：“再送你一車板栗如何？元振表哥？”

“嗬。”陳元振回給她一個高貴冷豔的鼻音。

葉鴻修下了學回府後聽聞葉雲滿一直沒有回來，從申時起便焦急地等候在角門外，到酉時二刻葉雲滿的馬車才姍姍來遲出現在撫壽街頭。

他迎上前想接葉雲滿下車，未料她已先一步跳了下來。小丫頭看見他候在角門外便是眼睛一亮，急匆匆向他奔過來。

小小的人兒穿著精致，步伐卻是踉蹌。她鼻頭泛紅眼睛微腫像是哭過，對他揚起的笑卻是比簷下風燈還要明亮奪目。葉雲滿邊跑邊向他比著大大的V字形手勢，葉鴻修記得這是她說過表達成功的最好姿勢。

她像是倦鳥歸巢，像是凱旋的將軍得意洋洋，像是昏暗的黃昏景中最燦爛的雲霞。

多年後位極人臣的葉鴻修仍會時不時想起這一幕，即使她的容顏已經模糊，那一往無前的氣勢仍會令人心顫。

心之所向，一往無前。