端和十七年，春，二月二十七。

己亥年，丙寅月，己亥日。

宜：祭祀、求嗣、沐浴、酬神、訂盟。

忌：安葬、作灶、伐木、作梁。

正值會試第一場，第一日。

會試當日，散住在帝京全城的士人舉子們紛紛提著筐簍背著行李，從四麵八方向貢院蜂擁而去。

十載寒窗，三年一會，今朝誰人鯉躍龍門？

葉鴻修在出門前已經被葉雲滿從頭到腳檢查了一遍，任何旁人送的物什衣物一率不準帶不準穿，果不其然在兩個庶姐送的鞋墊腰帶中發現夾層。葉雲滿冷笑著將物什收起來準備同兩個庶姐秋後算賬。

葉鴻修在家門口被葉老太爺叮囑了一遍又一遍，應到最後麵上和煦的笑成了嘴角間歇性抽搐。葉雲滿推走葉老太爺和爹親，拉著長身玉立的少年上了馬車準備將他送至貢院外。

這半個月葉雲滿被扣在府中足不出戶，天天陪著葉鴻修賭題押題研究曆年考題。基於前世應試教育的洗禮熏陶，葉雲滿覺得自己大致研究出了那群老古董官員的出題惡趣味，壓的題極有中紅心的可能。

葉鴻修被她折磨得苦不堪言卻也頗為甘之如飴，此時坐在馬車內猶自將她抱在懷中一起研究韓愈的《原道》。葉雲滿一瞅到書籍開篇《昌黎先生集》五個大字便覺得生無可戀，上輩子課本裡要求全文背誦的《師說》至今讓她聞之膽裂。

但今日相當於葉鴻修的考研之期，葉雲滿再不耐煩也不忍心打擾他複習。遂老老實實窩在他懷裡也瞅著一列列端正的木刻印刷體，看得兩眼冒金星。

看文言文看得暈暈乎乎雲裡霧裡好一陣之後她才察覺到有些不對勁，自個耳朵和側頰愈發地癢——葉雲滿這時才反應過來葉鴻修又在蹭她側臉，還時不時在額上親一下。

“哥，專心看書。”葉雲滿不滿地推他下巴，“鬨什麼呢。”

葉鴻修低笑，輕聲道：“小滿兒，這次大哥若是考中貢士，你打算送大哥什麼賀禮？”

葉雲滿撇嘴：“等你中了貢士，爺爺的賞賜眾府的賀禮還會少了不成？隻怕那時你還看不上我的賀禮呢。”

他失笑：“怎麼會？要知道天底下能迎到小滿兒賀禮的可沒幾個。”

葉雲滿見他胸有成竹便馬上收了那本《昌黎先生集》，依著少年日漸寬厚的胸膛又去摸他右手上厚厚的老繭，一邊笑：“知我者大哥也。但可惜我現在還想不出送你些什麼好，那些從四夷館得來的寶貝大哥怕也不喜歡——大哥你直說想要什麼唄？力所能及的那小妹一定給你弄來。”

葉鴻修和葉雲滿相伴近十年，算是耳鬢廝磨地一起長大，比之隔壁老李家胖墩盛陽更是親密無間，但他也甚少見到自家妹妹這般乖巧安靜的模樣。

九歲的女娃容貌玉雪，五官仍是孩子氣地團團尚未長開；但身量已因多年習武鍛煉早早抽條，不再是從前那個肉團子般的生物了。葉鴻修見多了她意氣飛揚的樣子，此時安靜下來了再看才驚覺她這兩年越長越不像陳氏，卻也不像他倆的父親葉何征。