月亮掛在屋簷一角。

“將軍，您歇一歇吧。”

副將放下文書，看著子時剛從宮裡回到將軍府，換了身便服又坐在案前翻閱奏折的沈行崧道。

“你去休息吧。”他沒有抬頭，隻用手揉了揉鼻梁兩側，酸脹的感覺微微刺激了一下疲乏的神經。

宗席看了一會，才默默退出書房。

摸到門框時，他忽然想起一件事，“對了，將軍，再過兩日就是令堂六十大壽。將軍回京一個月都沒時間回府，不如趁這機會告假一天，回去看看老夫人？”

沈行崧這才抬頭，眉頭一皺，“這麼快？”

“將軍忙得都不記日子了。”宗席微微笑了笑。

“六十大壽……明日幫我置辦些禮物，從府裡拿錢。”

“屬下記下了。”

宗席走後，沈行崧將參他擅權的本子往桌麵一甩，往椅背上靠去。閉上眼便覺兩側太陽穴發緊，血管一蹦一蹦地跳著。

原本他和文臣一派，也並沒有現在這樣針尖對麥芒，會在一年以後急劇惡化到現在這個地步，還是禦史台先動的手。

他歎一口氣。

他那時還在外打仗，忽然聽說自己被禦史中丞連參幾本，還全然不知自己哪裡惹上了那群禦史。

後來他才知道自己這是替人受過。隻因這私仇說來說去，根源全在自家那小侄身上。

自家小輩作踐了彆人的親外孫女，木已成舟，田禦史氣不過沈家行徑，便拿他出氣。

自己多年在外，很少能顧及族人的事。但這趟回去，他必須要和母親談談了。

*

沈府老夫人六十大壽這日，沈府上下早早就敲鑼打鼓，喧鬨非凡。

院子裡張燈掛彩，各房女眷孩童都打扮一新，要給老夫人討個好彩頭。

幾房媳婦女兒先是進了屋，服侍老夫人梳妝更衣，接著便前後簇擁著老夫人出了房門。

房門外是各房兒子兒孫等候，見老夫人邁步出來，便齊齊做了叩拜大禮，齊聲給老夫人請安：“兒子兒孫給老夫人祝壽了！祝老夫人福如東海，壽比南山！”

“好，好好，都起來，都起來吧。”

老夫人看著沈府上下人丁興旺，打心底裡歡喜，環顧四周點點頭，便拄著拐杖被眾人擁簇著往外頭走去。

一行人邊行邊說，走到戲園子時，管家已經在戲園子裡等候著。

老夫人點了幾出戲，隨著戲班登台獻唱，這喧鬨的沈府才慢慢安靜下來。

*

千夙早上被府裡的喧嘩聲吵醒，按規矩妾室並不需在早上陪同，她樂得清閒留在自己的偏院裡練功調息。

快到了家宴時分，才慢慢溜達去了花廳。等了不多時，便聽見喧鬨嬉笑聲從外頭傳來，這是正席的人看完戲，準備開席了。

她隨著次席的人給老夫人問安，看著沈和寧與秦巧從她跟前走過。

抬頭瞥見秦巧那一刹那，就看見秦巧蔑了她一眼，抬起下巴就走了過去。

秦巧舊時在家，有什麼好的東西，母親也都留給她，她也不曾將這長姐放眼裡。

她經過坐在次席的秦芙，她上次關了幾天，在偏房裡求著認錯被放了出來之後，極少看見她。

聽下人說，她天天往秋禧堂跑。

哼，她以為討好老夫人，就能背地裡搞什麼動作，真是太天真了。

千夙坐在次席最前頭那一排，稍稍一伸頭就能看見正席。她便發現正席左右排開兩列，其中還有兩個空位。

“老四還沒回來麼？”老夫人問了問管家。

“四爺應當快回來了，想必朝中事物繁忙，耽擱了。”

老夫人點點頭。“那便等等他。”

話音剛落，外頭跑進來一個小廝通傳：

“四爺回來了！”

小廝剛側身退到門後，一人便大步從外頭走了進來。

那人身形欣長挺拔，身穿一件白色直襟長跑，腰束一暗藍回紋的寬腰帶，步伐沉穩，走路帶風。

還有一把長劍彆在腰側。

“行崧來遲，給母親請罪！”

千夙聽到他聲音的時候突然抬眼，他已經走了過去。

這身形怎麼依稀看著像那時遇見的男人……

“小四回來了。”老夫人急忙提著裙裾迎他。

“母親，回京一月，未曾回家一看，甚是不孝。兒子未來得及好好準備壽禮，這鐲子母親勿要嫌棄。”

他從懷裡掏出一個錦盒，旁邊的侍女接過打開，裡頭裝著兩枚成色上好的羊脂玉手鐲。

老夫人抹淚撫摸著四子那有些粗糙的臉龐，一手拉著他上座：“回來就好，回來就好。”

隨著四爺落座，管家一聲開宴，各房便都拿出來早已準備好的壽禮。

先是長子長房上前，“這是媳婦親手繡的東珠織金錦繡壽字雲肩，祝老夫人福如東海，壽比南山。”

老夫人笑著稱讚，點頭收下。

而後沈府長孫沈和銘攜著妻兒上前，小小玄孫捧著個長長的畫卷跑到老夫人跟前，奶聲奶氣說道:“祖奶奶，元元給祖奶奶祝壽，這是張淼道人畫的天河福宮圖，祖奶奶喜不喜歡？”

老夫人看著和銘給她生下的小玄孫，心裡十分歡喜。

和銘與和寧不一樣，他性子沉穩內斂，頗有沈府太老爺年輕時的模樣，現在府裡一半生意在他手上，都打理得有模有樣的。