＃進英華殿的日子是我入宮以來最放鬆最快樂的一段時光，可惜一去不複返。

蓽茇是我見過最成熟穩重、通情識禮的女子，她很照顧我，也教會了我很多。

她一眼看出我裝出來的穩妥下的卑怯，告訴我不必再看人臉色、度人心意，萬事有她。

我尊崇她，欣賞她，依賴她。

我很少能接觸夫人，她朦朧而神秘。她不像傳聞中那樣嬌縱刻薄，但待人也並不親近。

“夫人是不是不喜歡我，我都沒見她笑過。”

我悄悄扯著蓽茇的袖子。她像是被我逗笑了，緊緊地抓了抓我的手：“怎麼會呢，你當時可是被夫人親自選過來的，這偌大的英華殿除了你誰還有這待遇啊。”

“你彆多想，夫人她隻是……有自己的苦衷。”

她看我的眼神有憐惜，還有悲憫。我不懂，但我不久之後就懂了，那是她對我無能為力的愧疚。

對這裡，有人趨之若鶩，也有人避之不及。我站在殿內，仿佛跨越四年站在徐府門口。

這一切結束在蓽茇倒在我麵前的那一刻。她的死像一把利刃劃破了我的天空，我的世界陷入了一片黑暗，我像是墜入了冰入骨髓的深堀。

蓽茇告訴我，她的死是注定的，我不必在意，否則也不會有我的到來。但沒有一個人告訴我為什麼她一定要離開。他們選“茯苓”為“蓽茇”的替代品，卻從來沒人問過我願不願意。

我不怨恨夫人和蓽茇，是她們在深宮中給了我第二次生命。

我隻是悲切，既然那麼明媚的陽光既然可以兩次都照在我身上，是否是我上輩子太過罪大惡極，否則為什麼要兩次都從我身邊奪走我的一切。＃

“真的嗎？燈會真那麼漂亮，我也可以去嗎？”

“那當然了，那可是一年之中集市最熱鬨的日子之一，肯定不會讓公主失望的。最早的時候燈會的背後還有一段故事……茯苓姑娘。你來了。”

交談聲戛然而止，兩則目光同時投向茯苓。其中一則目光正是源於她要找的人：那雙眉眼一如初見那日神儀雋秀，麵容倒比初見那日精神幾分。

另一則目光源於一位年輕的女子，其中夾雜著好奇與期待。

玉頰櫻唇，麵凝鵝脂。她挽著飛仙髻，髻上簪著珠花，下麵垂著閃爍的流蘇，走路時，流蘇就隨著她擺頭的幅度微微搖曳，顯得靈動俏皮。

茯苓沒有見過她，但通過她的打扮和年齡，對於她的身份不難判斷。

“見過韻文公主，見過序王爺。”

韻文公主在生母去世後雖過繼在司徒君後名下，實則養在太後身邊，一直跟著太後在外禮佛，這還是茯苓第一次正正經經地見到這位大名鼎鼎的小公主。

“！你認識我！”韻文公主驚異地睜大眼睛，希冀的光在眸中閃爍。

茯苓頷首。

“美人一何麗，佳人顏如畫。想認出公主並不困難。”

“都說宮內繁瑣無趣，本公主倒覺得，無趣的地方也能生出有趣的人。”韻文公主眨巴著靈動的大眼睛，那邊開場舞的舞女們已經次序入殿。

“公主抬舉奴婢了……”

“剛才寒哥哥還跟我說過幾日容城內有燈會，可熱鬨啦，一起去吧。”

“公主殿下，這不是奴婢能決定的，奴婢的言行都是要跟隨主子的意願……”

“你的主子不是我嗎？”陳聽寒打斷，“我應允了。”

“原來你是寒哥哥的人，那我們說好啦！”茯苓反駁的話被小公主雀躍的目光噎在了喉嚨，一時之間竟不知道該說什麼。

“抱歉啦，我今日不能遲到，先走一步，姐姐下次我再專程找你。”

韻文公主說著閃身從後門入殿。茯苓頓了頓，抬腿準備跟上去，這時一道散漫的聲音從身後傳來。

“姑娘不是來尋我的，自己抬腳就走嗎。”

茯苓感覺自己的眼皮跳了一下：“王爺，您有什麼話不妨直說。”

“抱歉，我不太懂姑娘的意思。”

茯苓沒有轉身，臉上也沒有什麼表情。

“王爺，你接近公主的目的我不關心，但如果你想從公主下手，利用她達成你的什麼目的，勸你最好不要。還有，王爺又忘了，奴婢的主子是昭祁夫人。”

陳聽寒往前跨一步走到茯苓身側，輕飄飄地開口：“茯苓姑娘，你為什麼要這樣想。燈會很漂亮的，你也可以放鬆一下緊繃的神經。畢竟你隻是陳聽澐的一個侍女，何必如此為她賣命，你有沒有想過你其實還有彆的選擇……”

“王爺，我不認為我們已經熟到你可以隨意指點……”

茯苓話說一半，忽然被一片嘈雜的尖叫聲和紛亂的腳步聲打斷，很多婢女慌張著往大殿的反方向跑去，驚慌失措的氛圍籠罩了整個宮內。

茯苓大腦還未反應過來，身體就先一步做出了動作。

她穿梭在慌亂的人群中，緊張的氛圍包裹著她，越靠近宴會的主殿她的心就懸的越高。

千萬彆是夫人出了什麼事……

終於一路走到大殿門口，看到眼前的一幕瞳孔不寒而栗地擴大。

剛才還活力十足的韻文公主此刻一動不動地倒在台階上，如同一具斷線的木偶。昭祁夫人在一眾慌亂的人中顯得格外冷漠，像遊離在世外。

她對上茯苓的眼神，以微乎其微的弧度搖了搖頭。

“可是該發生的已經發生了，你又能阻止什麼呢，茯苓姑娘。”

陳聽寒不知何時跟了進來，站在茯苓身側不近不遠的地方，幽幽地開口。

他的聲音像從很遠的地方傳來，如同一把鈍斧一下一下砍著茯苓脆弱的神經。

茯苓舉足無措，她像是被一雙無形的手拉回了蓽茇倒下的那個晚上，而她什麼都做不了。

十三歲那年，徐嘉入宮，被分配入掖庭，成為最底層的“待選女”。家世略出眾的早被嬤嬤暗中接走排入各個宮中，而她這種“罪臣之女”“沒落千金”眾人避之不及，生怕受到牽連。

從掖庭到尚衣局，她用了三年才等到這麼一個機會。

“憑什麼徐嘉能進尚衣局？平日裡不聲不響的，也不知使了什麼手段，這擠破頭的好事竟落在她頭上。”

清選的嬤嬤剛走，早已有機靈的宮女暗自咬起了耳朵，偏又不願控製音量，聽了此話本想離去的宮女們也都駐足，目光齊齊落在了茯苓身上。

“誰說她簡單了？剛進宮就攀上了禦前庭尉的蕭統領，她想走走後門還不是輕而易舉的事。要不是我們宋姑娘沒參選，這好事能落在她頭上？”

徐嘉抿緊的雙唇鬆了鬆，頓住了腳步，轉身對上那張犀利的嘴角。

後者名為宋緞錦，各方麵均比眾選女略出眾，和嬤嬤交情甚好。

宋緞錦察覺到了徐嘉的目光，嬌橫地抬了抬下巴：“怎麼啦，徐姑娘，不能說嗎？”

徐嘉垂了垂眼簾：“宋姑娘，你說與不說，對事情的結果有改變嗎？”

“既然沒有，那就不要做無謂的事情。你是為什麼沒參選你自己心裡清楚，彆逼我在眾目睽睽之下給你不留情麵。”

霎時間一片寂靜，眾人悄然把目光移到宋緞錦身上。

“你說什麼呢，彆在那邊含沙射影的……”宋緞錦惱怒地警示徐嘉。

“宋姑娘沒去是因為給尚衣局的嬤嬤送li……”

“閉嘴！彆信她的胡言亂語！”宋緞錦漲紅了臉，急忙打斷。

想到了什麼，徐嘉戲謔地眯起了眼睛。

“你喜歡蕭統領是吧？你不說我跟蕭統領好嗎，那要不要我下次見到蕭統領的時候跟他也講講你為什麼沒參選的事？”

“你!”宋緞錦瞬間漲紅了臉，不知是怒的還是惱的，連嗓音都尖了起來，“平日裝的一副清高的樣子給誰看，表裡不一的賤人，你早晚會遭報應——”

“都圍在這裡乾什麼呢，都不乾活了？徐嘉，你跟我走。”

嬤嬤的聲音似一把鈍刀劃破了此刻尖銳毛躁的玻璃板。眾人噤聲，頃刻退散。

徐嘉感覺跟著嬤嬤走了好久，好久。她心中有些惴惴不安，她不知道剛才的話嬤嬤聽了多少，若是聽到了嬤嬤會怎樣處置自己。

她有些後悔，不該一時衝動和宋緞錦發生爭執，不該一時興起打趣她，最不該的還是這件事發生在她離開這裡的最後一天……

半響，嬤嬤終於駐足。

“徐嘉，這位是英華殿的蓽茇姑娘。”