秦蓋看著不速之客，收起心裡的吃驚，行禮道：“公主殿下。”

“我來找大人。”宋允鳶越過秦蓋，看向坐裡邊的柳嘉禎，柳嘉禎玄衣黑發，正翻著一本古籍，不知道看到什麼內容，雖然麵色無恙，但鳳眸冷凝。

“哥哥，父親已經和大鏖皇帝說好了，我要去聯姻了。”宋允鳶看到柳嘉禎，眼眶泛紅，咬緊嘴唇，“我不想嫁給他！”

秦蓋暗暗吃驚，大人改用柳姓，自廢為民，相當於琉酆宋氏後人隻有宋允鳶一人，把宋允鳶和親，宋氏便無後人了！宋保額這是在做什麼？

柳嘉禎抬起頭，隻問：“他開了什麼條件？”

宋允鳶一怔，沒想到他竟然問的是這個，她看著柳嘉禎冷靜的眼神，心也跟著冷靜下來：“我不知道，我沒問隋老。”

“你和隋老好好談一談，也許你會改變看法。”

“為什麼？”

“允鳶，琉酆現在在荒山北，百姓難熬，如果琉酆願意稱臣，大鏖放開兩國的通貨，不再嚴禁琉酆人進入大鏖，不是好事嗎？”柳嘉禎看著宋允鳶的眼睛，“如果趙符戩寵幸你，甚至可以試一試讓趙符戩將賠償款降低，國庫充裕，琉酆百姓身上的擔子也那麼重，每戶可以多一旦糧食，一旦糧食雖然不是很多，但是也不少，你可以在路上少看到一具餓死的屍體。”

“哥哥，連你也覺得犧牲一個女人是很微不足道的事嗎？”宋允鳶不敢相信。

“我沒有跟你提過和親，你爹提出來的，你問我，有意義嗎？”

宋允鳶覺得她皇兄離她好遠好遠，比小時候一個宮內一個宮外的距離還遠。

小時候，他們跟著父親入宮聽學，大家互相擠眉弄眼，偷偷模仿宋嘉羅一板一眼的樣子，互相逗得哈哈笑。然而宋嘉羅隨著太子太傅走進學堂內，半年未見的宋嘉羅已經自帶嚴厲的氣勢，眼神還未看過來，剛剛那幾個搞怪模仿的小皇孫已經嚇得差點跌坐在地上，宋嘉羅未在意他們的小動作，更沒有責怪他們的未循禮數。

他早將他們遠遠甩在身後，眾皇孫恭恭敬敬地朝他行禮，他猶如恩賜地看他們一眼。這一次君臣禮，是對其它不服氣的皇孫們從心理上的打擊，仿佛一道天塹，劃開了他們幾個人的命運。

那時候，她偷偷打量這個兄長，暗覺他好凶，但是又覺得他震懾了那幾個猴子般調皮的小哥哥們。

他的震懾帶著點兄長對弟弟們的教誨之意。

但這次不是，他就像一個旁觀者冷眼看著他的妹妹慌手慌腳。

宋允鳶不甘心這種感覺替代了他們之間原本可以親密無間的。

宋氏就剩他們兩個，唯獨他們兩個。

宋允鳶道：“哥哥，我們有地下宮，我們可以背水一戰，至少拿回泰州！”

“險棋，”柳嘉禎道，“真州的地下宮人心不齊，極有可能被剿滅，到時候趙符戩出兵，琉酆就徹底成了大鏖的。”

他說真州地下宮，那泰州的地下宮呢？他控製的其它地下宮呢？不會出手幫忙嗎？

宋允鳶不知道宋嘉羅是口誤還是另有計劃，她想問，但是他的眼神讓她恐懼她問出後得到的答案。

這時候，夏南箐院子裡的丫環送了幾碟糕點過來，秦蓋飛快地到門口把她們攔下，接過食盒。

“這是泰州的廚子做的，小家主說，請大郎試一試手藝如何，不行的話就換一個廚子。”

她們的聲音傳入屋內，宋允鳶聽得清清楚楚。

她咬一咬唇，感慨這夏府大娘子好生悠哉，不知大難臨頭，還有心情研究廚子的廚藝好不好。

真是羨慕這種被保護著的無憂無慮。

宋允鳶嘌一眼柳嘉禎，心想，為什麼哥哥不戳破夏南箐的美夢呢？讓她醒來，讓她麵對，讓她和趙氏兩敗俱傷。這樣，他不用離開故土，她也不用擔心嫁給趙符戩。

哥哥不會給她答案的。

很多問題的答案哥哥都不會給。

要麼她聽不懂，要麼她不懂。

而夏南箐多快樂啊，享受夏府的庇佑，喊著她的哥哥為哥哥，自己的哥哥在保護她。

自己隻比她大兩歲，卻比她苦這麼多。

宋允鳶羨慕到有點嫉妒夏南箐。

秦蓋提著食盒走進來，糕點擺在案上，透綠如翡翠的綠豆糕，香脆的核桃酥，竟然不比當初禦廚的手藝差。

“這夏府果然大手筆，還是那麼有錢。”宋允鳶道。

柳嘉禎警告地看她一眼，宋允鳶賭氣道：“我說錯了嗎？要不是夏澤恒，琉酆早就把大鏖拿下來了。”

“真的跟夏澤恒有關嗎？”

宋允鳶打了個冷戰，看著柳嘉禎，卻沒有看出他這話具體指的是什麼。

她心如擂鼓，柳嘉禎收回視線，那種被涉住心頭的窒息感才褪去。

“如果大鏖吞並了琉酆，你爹的下場，跟祖父差不多。”

祖父的慘，宋氏的慘她聽過很多了，宋允鳶心裡害怕，不，她不想，她不想爹爹這樣，她不和親，爹爹就會死嗎？哥哥真的不救他們嗎？

宋允鳶恐慌地去拉柳嘉禎的手，柳嘉禎避開。

“你好好想清楚。”

宋允鳶看著柳嘉禎，他側臉堅毅，但冷硬無情，她有些崩潰：“哥哥，你不在乎我，也不在乎琉酆百姓了嗎？”

秦蓋聽到這句話，眉頭擰緊，大人要怎麼做，才能算在乎琉酆百姓，他可以不讓他二叔生氣，可以一呼百應，可以拿回本屬於他的皇位，但是他沒有。

他為了地下宮，吃下了蛇膽，現在地下宮竟然被宋保額拿來對付大人，大人還是選擇避讓，給琉酆保存底牌。

請問還要怎麼做，才能算在乎琉酆百姓？

宋保額和宋允鳶才是沒有在乎琉酆百姓的人！

相比秦蓋的差點氣炸，柳嘉禎麵對這種莫須有的指責很平靜，他道：“我很在乎琉酆百姓，所以我希望你也能在乎。”

宋允鳶如同被扇了一巴掌般難堪，道：“哥哥，我知道你心底有怨氣，你怨恨我爹坐上了皇位，可是他坐得不好，這已經是報應了，你也怨恨我，我知道你還在，我卻沒有幫你回宮，你怨我應該的，都是我的錯！”

秦蓋感覺自己的拳頭都要控製不住揮到宋允鳶身上去了，想通後心涼了，宋允鳶為什麼會有這種想法呢？是因為他們都有這種想法。

如果不是趙符戩不敢動夏府，大人現在已經在逃亡了吧，天下之大，竟然夏府才是容身之處。

“秦蓋，送公主殿下回去。”柳嘉禎下逐客令，重新提筆。

秦蓋強硬地請宋允鳶出去，宋允鳶不肯：“我不出去我也不想和親！我不和親，就是對不住琉酆嗎？我沒有對不起琉酆！”

“公主殿下，大人說了，這事你跟琉酆王商量就可以，大人絕不乾涉琉酆王為琉酆做的任何決定。”

“哥哥！”宋允鳶繞過秦蓋，撲到柳嘉禎桌子前，眼淚一串串往下掉，“宋嘉羅你還不明白嗎？我想嫁的人是你，宋嘉羅，是你！”

柳嘉禎眼神淡漠到令人心驚，他的語氣更涼：“我竟不知公主有這麼強烈的念頭，但是，我並不想娶你。”

宋允鳶淚流滿麵。

此時院子又有人來，來的是乾和的藥童。

“這是按照大郎的要求配的舒筋活絡藥，今日送過來了，希望能趕上給小家主敷藥。”藥童把藥匣子遞給秦蓋。

宋允鳶笑了一下：“哥哥，你和夏南箐才是至親吧，她惦記你，你惦記她。琉酆欠你們的。”說完，頭也不回地走了。

*

“哪都要灑，官府家家戶戶都發，這事是大事。”路上遇到的熟人都在聊現在真州發生的可怕的事。

“是啊，你說，怎麼今天又抓到一隻吞了人的蟒蛇呢，你說到底有多少人被吞了，今年的蛇怎麼這麼凶！”路人戰戰兢兢道。

其中一個壓低聲音道：“我聽說，是夏府迎回來的柳家的嫡子帶來的。”

“不可能！那是柳家的，夏大人的救命恩人！”

“哎，我也知道不可能，灑吧，讓家裡小孩身上裝著雄黃粉吧。”

兩人嘀咕一陣，分開了。

河道邊，大樹下，官府的人不停地灑。

夏府裡官府也送了藥粉過來，叮囑要用國師配出來的方有用。

夏南箐拈起這粉，放在鼻尖聞了聞，不像是單純的雄黃粉，有點帶著另一種味道，梅嬤嬤聞了下，道：“就是雄黃粉，夏娘子是聞到什麼不一樣的嗎？”

她托著下巴，看著外頭的樹，陷入沉思，官府說，佟少尉私自養蛇，蛇跑了出來，把家裡人都吃了，而佟少尉驚嚇過度，上吊自殺了。

但是昨晚蛇腹裡解剖出來的那個小妾，明明第一眼看見的人說，被砍了手臂。

昨晚柳嘉禎沒有出席接風宴，後來又帶著傷回來，今天官府便說要散雄黃粉，官府要抓的不是蛇，很有可能是柳嘉禎。

前世她無意中知道雄黃粉對柳嘉禎有害，現在又是誰明明白白知道用這個來對付柳嘉禎呢？為什麼要對付他呢？

夏南箐把藥粉包好，讓人送到乾和拿給老朱主：“請老朱主辨認一下，這裡邊除了雄黃，是不是有其他藥粉，比如咁夜之類，我聞著像咁夜，但不清楚為何要混咁夜進去。”

想了想，又叫人拿了另外一種，一同送過去。

下人快去快回，老朱主回信，說，其中一包，隻是單純的雄黃粉。另一包裡確實混了咁夜，咁夜粉和雄黃粉混在一起，用了鹹牛膝熏，咁夜粉變得劇毒，對殺滅蛇非常有用，尋常人不會知道，夏祖父常和琉酆的人打交道，知道這個鮮為人知的秘密，老朱主當時聽祖父提到後，特意記錄了下來。

夏南箐合上信，其它家的是普通雄黃，唯獨對夏府用了琉酆人都不一定知道的秘方。

柳嘉禎招惹的是琉酆人？

琉酆人在真州？

琉酆人能驅使官府？

謎團如看不清的霧，遮蔽了真相的視線。