“多謝皇上，隻一刻鐘時間慕連邑不會對我做什麼，皇上大可不必這樣緊張.”她頭也不抬地回話.

五年前兌了墮胎藥的糖水已足已讓她長教訓.

太子一聽把人全驅出去，握住她的手腕將她摁在床上，壓上來時雙眼猩紅：“朕在你眼裡就這麼不堪嗎！啊？”

她呲笑，諷刺地回：“皇上，搶了胞弟的夫人做妃子，實在也不是一個明君該做的啊.”

“明明是朕先碰上你，是慕連邑搶了去！朕隻是拿回屬於自己的東西！”太子喊完頓住，看到她眼尾泛了紅.

避開視線，她隻偏了偏頭，落下淚來.

“那麼皇上就拿去吧.”

“斂妃，你……朕不是那個意思.”太子意圖解釋

“我為皇上誕下皇子之日，清皇上彆忘了今日承諾，放慕連邑離開.”良久，待太子要與她行周公之禮時她又淡淡地提醒著.

太子停下要吻上來的動作.

“斂妃，你就這麼為慕連邑？”

她不回答，隻說：“皇上可不要騙臣妾.”

後來因為她的一句“臣妾”，太子大喜過望，緊緊抱住她：“朕一言九鼎，定不會食言，隻要你為朕生下皇子……不，公主也可以，隻要是你給朕的，朕都喜歡……”

“隻要你好好待在朕身邊，朕什麼都給你……斂兒，斂兒.”

太子喚她小字，可“斂”隻是封號，至於她真正的小字，也已經不重要了.

臘梅花開時，她被把出了喜脈，太子大悅，封賞六宮，要接她回宮裡照看，她卻拒絕了.

“本宮就待在這裡.”她對著銅鏡梳妝，任憑來接她的馬車浩浩蕩蕩停了一路，領事的官女跪在地上不敢說半句重話更不敢搬出聖旨來——在這位斂妃娘娘麵前，聖旨是最沒用的.

“你們回去吧，不要停在這裡，本宮心煩得很.”

直至太子親自來了，她也不理會，一點一點往池中撒魚食，太子一看旁邊的魚食筒，笑道：“斂兒再喂，這些魚可活不過明日了.”

“臣妾知道.”她將魚食往他中儘數一拋，魚食“嘩”地一聲落入池中，接著就有一條錦鯉翻了肚.她似乎不在意，又好像在惋惜：“畢竟臣妾喜歡的所有東西，皇上都不會留太久.”她說完看了一眼太子，在他原本心情極好的神色中尋到了一絲凝滯，收回目光往回走.

太子三步並兩步追上來，扶住她不穩的腳步，她不躲，任由他低下身段伺候.

“斂兒不想回便不回吧，朕隻是覺得斂兒在行宮不比宮裡方便，若是這樣，朕就把太醫院最好的太醫都調到行宮來伺候.”太子道.

“臣妾累了，皇上無事請回吧.”她下逐客令，邁進寢殿的門被太子捉住了手腕問：“來年春日圍場狩獵，斂兒去嗎？”

她直接關上了門.

三月時天氣乍暖還寒，行宮也傳來皇上帶人狩獵的事，她不屑顧及，悶頭睡了幾天，剛頭昏腦漲地醒來，就聽人通傳皇後來了.

太後外戚家的表侄女，在宮裡時沒少給她使伴子·

“皇後娘娘駕到！”

“斂妃好大的架子，本宮來了也不見人，哼，當真無法無天了？”

“回皇後娘娘，斂妃娘娘身懷有子，此刻正睡著.”她的宮女攔住皇後，被皇後的宮女斥了一臉：“大膽！皇後娘娘在此，豈容你一個賤婢攔路，讓開，皇後娘娘要進去看望斂妃.”

“皇後娘娘，皇上有旨，任何人不得隨意踏入寢殿.”

殿處寂靜一瞬.她聽有聲音笑了笑：“難道斂妃就不想知道她心心念念的人如今落得了怎樣的下場嗎？”

……

殿門打開，她見了皇後，皇後眼神落在她肚子上黯了一瞬，道：“斂妃可真是千呼萬喚始出來，怎麼，見了本宮矩規都沒了？”

她草草行了禮，皇後邁進殿門，對外麵人道：“誰都不許進來.”關上了門，不輕不重地“關心”了她幾句身子，夾著嘲諷係落，最後到了她最關心的問題上.

“皇上已經下旨，即日處死慕連邑及其黨羽.”

慕連邑在牢中，可朝堂之上留了他一半的眼線，暗處招買兵馬，勾結外邦……

她當然不信，皇後見她軟硬不吃，留下一句：“看你能得意兒時.”便拂袖離去.

狩獵四日，太子帶著獵來的狐皮給她做毯子，方一進行宮，就被人攔住：“皇上，斂奴娘娘請您先去蓮池.”

蓮池中，詩稿遍池，漂在水麵上.

一張一張，都是先前在煜王府時所作.

“斂兒.”太子近她身，皺眉看著滿池詩稿.

“皇上，請您告訴臣妾實情，慕連邑，是不是要被處死？”

“是.”太子沒支吾.

她咬住牙：“為什麼.”

“勾結黨羽，聯同外邦意圖叛國，還有……借巫蠱之術欲對皇子行不利之事.”

“巫蠱之術……”

“慕連邑精通陣法迷圖你當清楚，可他從不對人說自己擅長巫蠱術，是朕派太醫去牢裡診他身子時太醫涉獵南疆巫術方得知.”

“可……”她想辨解，又說不出什麼.

“斂兒，此事事關皇子和你，沒有回旋的餘地.”

太子走後，她望著滿地詩稿出神，仲春的風吹散一地桃花，鋪落在詩稿間.

“宮柳繞池花，環佩交相鳴.”

……

易尋無價寶，難得有情郎.

九月，金菊滿地，行宮一聲嬰兒啼哭伴著彩鵲齊鳴.

她終為皇上生下了一個皇子.

隻是這個帶著期待出生的皇子沒能給她帶來欣喜.

慕連邑服毒死在獄中，托人給她捎了未儘之言.

“此生負你，是我之錯，唯願夫人後生康健，歲歲平安，來生再不相見.”

殘陽落下，帶走最後一絲期盼.

皇後被賜了冷宮，轟動朝堂，隻因她對皇子有不利之圖.

後來她才知，皇後本來傾心於慕連邑懷恨於她.

太子要封她做皇後，她拒絕了.

她升了皇貴妃，位同副後，而再無皇後.

她生了皇子後身子大弱，太子就大赦天下用以祈福.

她回到宮中，沒人再對她冷眼相待.

太子以已有皇子為由取消了多年選秀，他覺得終有一日她會不對他冷眼相待.

而太子這一生彷彿就是求仁得仁，她端著蓮子粥進勤政殿時，太子的筆都掉到了地上.

她不過是上月大燒，太子不理政務在床前陪了她兩日一事令她心存愧疚罷了，可太子甘之如飴，竟紅了眼：“愧疚也好，愧疚也好，隻要不是旁的，斂兒給的朕都喜歡.”

她看著太子，突然道：“皇上，你有白頭發了.”

“無妨，隻是最近政務纏身，有些疲倦.”太子不在意.

想來他不過而立之年，竟生出了白發.

“娘娘，皇子殿下鬨著找您呢.”待女進來道.

太子卻不樂意，明明是他讓她生下皇子，此刻又嫌皇子纏著她太礙事，她起身，卻被太子拉住手.

“皇上，臣妾要去看皇子了.”

太子鬆開手，表情落寞，這神色她在行官見過許多次，無一不讓她覺得痛快，可此情此景，她竟生出了些自己都不願承認的愧疚.

“那要麼，臣妾明日再來給皇上送粥.”太子又眼神明亮了.

皇子轉眼七歲，在騎馬射箭方麵頗有興趣，當真隨了太子.

她有時坐在池邊，感歎地想：她竟陪他在宮裡過了近十年，往後還要一直下去.

從前那種想要逃離的心思已成過眼雲煙.

“斂兒，當心著涼.”太子不知何時站在了她身後，將外袍披在她身上.

“皇上”

“嗯？”

“我想喝酒.”

“可……好吧，不過仔細身子，朕陪你淺酌幾杯.”

“嗯.”

又是一年柳葉青，她與太子對坐在池亭邊，對著滿他未開的蓮花，默默飲酒.

絲絲春雨劃過，蓮池泛起漣漪，她道：“我想去一次江南.”

太子真的陪她去了江南，他們同乘一舟，船夫哼著小調蕩在水麵，她說死後想葬在這裡，太子皺眉不讓她說這些話，說她一定長命百歲，無災無禍.

或許太子此生就是順遂，隻要開口必會應驗.

皇上駕崩那天她站在龍床前，看著滿頭白發的人安然地睡著，輕輕喚：“皇上，臣妾從沒告訴你，當日蓮池，是我故意落入水中……隻是這一落，牽絆了你我一生.”

皇子登基，她成了太後，離了宮，去了江南.

她給太子立了墓，在一蓮池旁，又去一座長滿了樹的山頭，立了另一座墓.

“慕連邑，如你所願，我們沒有合葬，你願我歲歲康健，那我便祝你來世不入皇門，做個閒散書生。以後，陰陽兩隔，天涯陌路.”

後來她回了行宮，在池中種滿蓮花，春日時還是一片蕭瑟，她坐於窗前，手持一杯淡酒，望著滿池蓮葉，輕聲呢喃.

“有點想你了……”