她暗自祈禱，皇帝的輕笑卻入了她的耳，帶著幾分譏意：“她賣了你，你還幫她說話，你蠢不蠢。”

原來什麼都騙不過皇帝陛下。

時塵安如墜冰潭。

皇帝道：“朕在後宮長大，朕遠比你了解，朕的這個家究竟是什麼樣子。”

時塵安咬住了唇。

皇帝道：“豹房裡的太監和宮女對食多久了？參與者幾人？”

盤問還在繼續，時塵安卻說不出話來。

皇帝目光淩了幾分：“你想包庇他們。”

“沒有。”時塵安脫口而出，聲音因為著急而細了很多，等她反應過來她究竟在和誰說話時，她臉色一白，又立刻回到了之前那種謙卑的姿態裡去。

——隻是她以為的謙卑，在皇帝看來，眼前的這節青竹在急遽地向下紮根，向天生長。

“回陛下，奴婢不願包庇他們，他們以權弄人，奴婢恨不得他們都去死。”

她剛剛殺了一個人，滿手血汙，也不再忌憚隱瞞內心的陰暗，左右就是死，她在殺小要的時候，已經做好了死的準備，不是嗎？

既然如此，那就不必恐懼。

時塵安輕輕吐出一口氣。

“但桃月是被逼的，奴婢此言不是為了給桃月脫罪，而是懇請陛下想一想，若是有的選擇，哪個二八年華的女子願意委身一群太監，受儘折磨？在這豹房中，那些權力就是鐵籠，桃月是被關在鐵籠裡的鬥獸，隻有依從鬥令，才能活下去，她便隻

能去鬥，在這樣的情況下，她就是咬死了人，陛下也不該怪她，而當去怪罪將她關進鬥籠的人。”

皇帝細長卻不狹窄的眼皮微垂，斂了眸中深色：“既同是鬥籠的人，你為何不服從鬥令？”

時塵安道：“陛下，請允許每個人擁有害怕死亡的資格。奴婢不願意如此做，隻是因為尊嚴與死亡之間，奴婢更不懼怕死亡，但這不代表奴婢不能理解桃月。”

她鼓起勇氣，說了一句不該由她說出口的話。

“若這豹房清明，所有的太監令行禁止，桃月也不必麵對這樣的選擇。”

皇帝眼皮一抬，聲音淩冽：“你是在怪罪朕沒有治好這豹房？”

時塵安沒吭聲，隻是把頭皮更緊地貼在地麵上。

她有勇氣說出這話，便有勇氣去承擔所有的後果。

她殺了人，注定要去死了，若是死前，還不能把真正的怨恨傾瀉，那這死就沒了意義。

時塵安明白自己人微言輕，但若她這點小小的言論，可以約束一下這些膽大妄為的太監，改善一點豹房的生存環境，讓後來的宮女不必在身陷她與桃月的委屈與絕境之中，她覺得她也算是死得其所了。

因此，當把這話完整地說出來後，時塵安奇跡般地不再害怕與膽怯，她平靜地跪在那裡，等著眼前這位至高無上的裁決者審判她的命運。

那種平靜，與她握著剪子，坐在小要的屍首邊上時的平靜如出一轍。

這小宮女沒有回答皇帝的問話。

這還是第一個不僅當麵指責了皇帝，還膽敢不回答皇帝問話的人。

劉福全額頭的冷汗都流了下來，隻感覺屋裡的空氣都停止了流動，陷入凝滯之中。

他偷偷抬眼，觀察皇帝。

皇帝仍舊保持著原先的姿勢，脂玉般的麵容上難辨喜怒，眼皮微微下壓，明明坐著，卻如聳立的淵藪高山，壓下極為強勢的迫力。

但那小宮女好似仍舊一無所覺地跪著，沒有答話，也沒有想著該如何補救。

劉福全心驚不已。

他同情這個小宮女，但在深宮之中，同情是最不值錢的玩意，因此劉福全屏息凝氣，等著小宮女慘死的結局落在他麵前。

“劉福全。”帝王的聲音慵懶卻隨意，充滿著對奪去一個宮女性命的隨意。

“把那些太監帶過來，投進鬥籠裡。”

“喏。”劉福全高聲應完後，才意識到他應了什麼，他詫異地看向皇帝，腳步許久沒有動，像是在等下一道必然會降下的旨意。

但沒有下一道在他意料之內的旨意。

皇帝道：“小宮女，彆讓朕失望。”

劉福全的心臟劇烈抖動著，不可置信一個奇跡就這樣毫無預兆地誕生在眼前，連他這個局外人都激動的血流賁發，幾乎要暈厥過去，那個小宮女卻還無動於衷地跪在地上。

劉福全趕緊用拂塵拂拍她：“這是高興壞了，都忘記謝主隆恩了。”

時塵安的腦子懵懂，仍舊沒有反應過來究竟發生了什麼，但旁邊這位年長的太監催促著她，她也就懵懂地謝了主隆恩。

一角玄色織錦的袍角從她眼前掠了過去，她尚沒有謝完，那淡淡的龍涎香便消失了。

劉福全將她扶了起來，道：“恭喜了，往後這豹房就由你主事了，你好好打理，切莫辜負了陛下對你的信任。”

時塵安明白了究竟發生了什麼，卻因此更加回不過神了。

她一個進宮不到兩個月，負責灑掃的粗使宮女，竟然因為斥責了皇帝而一躍成為了一宮主事？

這事若傳出去，任誰都會覺得是天方夜譚。

眼前的老太監卻仿佛不曾顧慮到這些，隻是緊緊地握著時塵安的手，與她道：“小宮女，你的好日子要來了。”