時塵安猛然抬頭，不可置信地看著皇帝，臉頰因為激動而泛起紅暈：“真得好吃嗎？”

皇帝道：“原本還可以分你半碗，現在不行了。”他慢條斯理，目光裡的認可讓時塵安激動地快暈過去，“都是我的。”

“我不跟你搶。”時塵安難以冷靜，她說了三遍，大腦才從窒息的喜悅中恢複了點理智，她滿懷期待地道，“你滿意的話，我的夜學能否繼續下去了？”

皇帝道：“你能日日給我做宵夜，那就可以。”

時塵安快樂地想踢腳。

真好啊，原來入了宮，到了這吃人的地方來，還能找到快樂與幸福，簡直像是老天對她的恩賜。

時塵安舉起四指放在太陽穴邊與皇帝保證：“我保證我是個聽話認真的學生，每日都會完成你布置的功課，絕對不會偷懶，教我不會讓你浪費太多時間。”

眼前的太監和小鄭不同，小鄭是受了皇命不得不來教她，她無論學成什麼樣，都得捏著鼻子忍受下去。但太監是主動而為之，她要承他的情，也擔心他嫌

她是個麻煩，中途就撂手。

她隻能小心翼翼地保證。

皇帝道：“我知道。”

時塵安微微一怔，他隻說了三個字，因此時塵安分不清他究竟認可她是個聽話認真的學生，還是相信她不會浪費他的時間，或許兩者兼有之。

她猜不出來，卻因為這三個字而感到莫名心安。

皇帝吃完了一整碗的龍須麵，把湯一滴不剩地喝了乾淨，時塵安看著乾淨得可以照出人麵的碗壁，從未有過的滿足感與成就感油然而生。

吃完宵夜，就該散夥了，時塵安拿起宮燈，要送皇帝出去，皇帝站在門口，望了望沉入黑墨的夜色，道：“我吃撐了。”

時塵安‘啊’了聲：“有山楂片，可以消食，我給你去拿。”

“無妨，走走就好。”皇帝道，“走，送你回去。”

時塵安邁開的步子又收了回來，有些意外。

豹房夜裡內外都是掌燈的，但燈燭照明有限，橘光之外的夜色陰沉得更加可怕，仿佛潛藏著什麼可怕的精怪，時塵安挑著盞宮燈，想把那些未知的恐懼驅趕開來，但夜色之外還有夜色，它像是囚牢，牢牢困住時塵安的恐懼。

但現在不一樣了，有人並肩前行，就是多了份膽子，哪怕此時突然從黑暗中衝出張牙舞爪的鬼怪，時塵安都不會再害怕了。

畢竟身旁還有人與她並肩前行，共擔危險，她不是孤身一人。

皇帝送她到門口，簷下點著風燈，亮堂堂的，可以籠住人。時塵安把宮燈遞給他，誠心誠意與他道謝。

皇帝道：“謝我什麼，我隻是飯後消食而已。”

時塵安抿抿唇，淺淺一笑。

皇帝沒有拿燈，他冷心冷情，不懼怕夜色，轉身走時，高大的身影像是被夜色吞噬，隱隱隻剩點墨。

時塵安忽然追了上來，她氣喘籲籲地拽住皇帝，但等皇帝回頭時，手又極其不好意思地快速抽回。

“我還不知道你叫什麼名字。”時塵安低垂著眼，看自己露在裙邊外的軟緞繡花鞋。

“雖然宮裡下人的名字都不是自己的名字，沒有什麼意義，但我還是想知道你叫什麼名字。”

皇帝一頓，他聲音清冷：“我知道你姓時，叫塵安。”

“嗯，汪姑姑說我這本命取得又好聽又輕賤，就沒改我的名字。”時塵安的語氣略微低落，“你呢？你叫什麼名字。”

“你問我的本名還是現名？”皇帝道，“本名無可奉告，現名……你可以叫我小川。”

“小川？”時塵安輕巧地叫了這個抹去姓，不知道有沒有隱去名的稱呼，像是感覺兩片浮萍終於可以輕輕相觸。

一個人的名字本應該寄托美好寓意，暗含人生期許，但主子懶得記住每個下人的名字，於是總喜歡把下人的名字取得簡單好記，像物也像狗。

名字，就是他們的黔刑。

小川告訴了她名字，就好像把他刺麵後的傷疤袒露給她看。

他們是一樣的，一樣的不配擁有期許與寓意。

小川和塵安，都是命若塵埃的人，隻希望老天保佑，能讓他們餘生安穩順遂。