時塵安小聲道：“聖人說得總是沒有錯。”

皇帝道：“那這回聖人解開你的困惑，給你一個滿意的答案了嗎？”

時塵安搖了搖頭，問：“難道小川你從不自省？”

皇帝道：“與我共事的都不是君子，我若自省，明日就要上斷頭台，所以我從不自省，隻想著怎麼弄死他們。”

時塵安倒吸了口氣。

皇帝聳肩：“騙你的，弄死他們隻是我的幻想。”

時塵安道：“我就說嘛，你不是那樣的人。”

皇帝但笑不語。

但時塵安不能不困惑，若是她果真沒有一點錯，為何偏偏就是她撞見了這樣的事。

“阿爹總是這樣說我們，就連阿姐被土匪殺害了後，阿娘想要替阿姐去伸冤，阿爹也說去什麼，要不是阿姐偏偏抄近道走了那條人煙稀少的路，她也不會被殺。不然，那天過路人那麼多，為何隻死了我阿姐呢？後來阿娘就再也不讓我們走那條路了，阿爹很滿意，他覺得我們都是吃了教訓會成長的人。”

皇帝道：“那如此會成長的你們的阿爹，有讓你們過上好日子嗎？”

時塵安搖了搖頭。

皇帝嗤笑：“他不過是拿大道理唬你們罷了，他沒膽子與官府周旋，或者又覺得哪怕周旋了也不會有好結果，或者他不珍惜你阿姐的性命，更或者三者皆有之，因此他千般萬般阻撓你阿娘去衙門見官。”

時塵安靜默了一瞬。

過往的點滴如噩夢般難以克製地在腦海裡翻滾，她臉色變白，為了掩飾，她翻開茶杯，倒了熱茶，雙手捧著往胃裡灌。

茶水當真燙，從咽喉燒到胃裡，燙出了時塵安的眼淚。

皇帝道：“笨不笨，熱茶都吃不出來。”

所喜桌上有盤鮮切的瓜果，他遞了過去，時塵安流著光明正大的眼淚，將甜美多汁的瓜果咽進肚子裡。

皇帝道：“等你大了，見多了人，你就會明白，這世上就是有會傷害彆人的人的存在，碰到他們，是講不了道理的。你隻需記得三點，你自己痛快了嗎？你讓他們不痛快了嗎？他們能夠更不痛快嗎？隻要你做到了這三點，你會逐漸強大，日後，就再也沒有人敢無緣無故來欺負你。”

時塵安吃了第二塊瓜果，果肉涼絲絲的，緩和了些喉管的疼痛。

“在那件事發生的時候，我不該對桃月心軟。”時塵安終於意識到了她的錯誤，她頭一次承認了善良是一把可以揮向自己的匕首，“我把她當作了被山匪挾持、為了保全自己、隻能被迫揮刀刺向彆人的可憐人質，我卻忘了，就算是為了保全自己，也不該傷害彆人，她能做出那樣的事，就說明她是個自私的人。所以，後續會發生那些，也不足為奇，反而是我傻傻的，還一直想不明白她怎麼能做出這樣的事。”

“我很蠢，不是嗎？”

皇帝道：“你不蠢。”

時塵安困惑地眨了眨眼，道：“你怎麼會覺得我不蠢？你明明剛才還在教導我要以牙還牙。”

皇帝道：“我教導你是因為我知道不會以牙還牙的人，在黑暗的環境裡活不下去，我不想你如此。但這不代表我不認可你的品性，你的品性對於很多人來說就如和氏玉般，珍貴卻易碎，得不到，不如毀掉。”

時塵安怔怔地看著皇帝：“那你呢？你也希望和氏玉碎掉嗎？”

皇帝道：“最精悍的護衛也有可能會死，因此我希望和氏玉長出尖牙利爪，殺掉一切要毀掉它的人。”

時塵安若有所思地‘嗯’了聲。

她是當真不知道該說些什麼，就如她不知道為何皇帝在說這話時，身上有幾分淡淡的哀傷。

他們互通了姓名，也度過了好幾個夜晚，他耐心教她識字，替她解開人生的疑惑，並不吝嗇地為她支招，他宛若她的領路人，可依然改變不了她對他知之甚少的事實。

她隻知道他叫‘小川’，真名是什麼，過去又有怎樣的經曆，也都隻能靠著相處的細枝末節謹慎地去揣測，可直到今日，小川於時塵安而言，仍然籠罩著一層厚厚的濃霧，看不清楚眉眼。

或許有一日，等她學完了《論語》，結束了夜學，她與小川也就散了。

所以小川才早早警告她，護衛也會死，和氏玉要學會自己長出尖牙利爪，在沒有護衛的日子裡，也要好好地保護好自己。

倘若有一日，小川也要走了，偌大的深宮裡隻剩了她一個，再也沒有人為她答疑解惑，她也能好好地保護好自己……嗎？

時塵安為這個想法感覺到有些傷感，也有些奇怪。

原本她就是一個人啊，隻是因為有了小川的幾日陪伴，她卻莫名膽怯了起來，好像她曾經是得過那麼多保護的嬌生的花一樣。

其實不是的，她隻是路邊最不起眼的一株野花，偶爾得到片葉遮身是她的僥幸，風吹雨淋方才是她的宿命，若有一日，葉片被風吹落，她自然而然是要做回那株野花的。

因此，她當然要長出尖牙利爪，好好地保護好自己。