“哦。”時塵安慢吞吞地道，“陛下原來是個好皇帝。”

皇帝笑了，為時塵安這充滿孩子氣的發言，他心平氣和地翻過一頁書——那上麵密密麻麻都是罵他的文字——他笑問：“怎麼，陛下從前就不像是個好皇帝嗎？”

時塵安道：“不像，書上說，堯舜那樣的仁義之君才是好皇帝，陛下不是很像。”

她說得很委婉，大約因為現在覺得皇帝好容易做件人事，因此不舍得罵他。

皇帝並不在意，總有人說伴君如伴虎，於是當他坐上了帝王之位，他順理成章地成為了孤家寡人，沒有一個人敢跟他說真話，就算有，也是將話說得彎繞曲折，既要表達自己的想法，又要想辦法不觸怒他。

皇帝沒登基之前是帶兵打仗的武將，他不喜如此，但沒有人相信他的不喜歡，他的感受再次被人心照不宣的忽略。

所以他才會有意地縱容時塵安的真誠，他不希望偌大的深宮裡當真連一個能與他說幾句話的人都找不出來。

皇帝道：“你覺得漢武帝是好皇帝嗎？”

時塵安想到他的功績，點了點頭。

皇帝道：“巫蠱之禍，漢武帝殺了一萬多人，包括他的皇後和太子，而這不是他第一次大開殺戒。大敗匈奴、鑿通西域的豐功偉績之下，是大漢的窮兵黷武，年年重稅。”

時塵安不說話了，她那乾淨卻單薄的道德標準沒辦法衡量出善惡來。

皇帝道：“傻孩子，這世界上的好壞哪有那麼好分辨，就連陛下也不知道什麼樣的皇帝才是好皇帝。”

時塵安道：“但至少他這件事做對了。”

皇帝笑：“活剝人皮也做對了？”

時塵安道：“好像有些殘忍，但我想兗州的百姓會拍手稱讚的。”

皇帝不說話了，他眉骨高，睫毛長，襯得眼眸格外深邃，靜靜地看著時塵安，仿佛靜汪汪的黑海。

皇帝道：“陛下不求仁義之名，他隻求與漢武帝般，留下一兩件澤披後世的豐功偉業。”

深夜闃靜的豹房，皇帝將從未與外人道的野心向時塵安說來，時塵安仰著臉，認認真真地聽完，認認真真地記了下來。

一直到很多年後，時塵安都不曾忘記。

*

抄家錄開始售賣的那日，正是小雪，時塵安的十五歲生辰。

早起，她便吃到了長壽麵。

長壽麵由一根長麵條煮成，雖隻有一根，卻滿成一碗，澆上濃濃的雞汁，鋪上嫩綠挺闊的小青菜，臥上一個金燦燦的荷包蛋，讓時塵安吃得身暖心熱。

用完了早膳，廚娘還給了她一兜紅雞蛋，讓她拿去分給其他宮人，散散喜氣。

時塵安還是頭回過生辰，被隆重得不知所措，宮人分到了紅雞蛋，圍了過來，聽說時塵安即將滿十五歲，更是嘰嘰喳喳地說起來。

“十五歲要及笄吧？”

她們談起聽說過的那些豪門貴女的及笄禮扮得多隆重，不僅有酒宴，還有名貴的釵環，由德高望重的貴婦為她們挽發……

時塵安在旁聽了回，也如劉姥姥進了大觀園，長了許多不得了的見識。

她沒有鑲金嵌玉的簪子，請不來侯府夫人替她挽發，那些宮人更送不出拳頭大小的南海珍珠為她慶生，但那又如何？今天仍舊是時塵安獨一無二的十五歲生辰。

她在今天已經吃到了從前眼饞不已的長壽麵，嘗到了紅雞蛋，晚上還有小川給她慶生，比起從前，她已經幸福得不得了了，時塵安心滿意足，不會去肖想那些本就不屬於她的東西給自己徒增煩惱。

時塵安興致勃勃道：“若要簪發，我倒是有幾枚素銀簪子。”

溪月忙道：“你趕緊取來，十五及笄，可是要簪發的，等簪了發，以後就是大人了。”

溪月手巧，她從前伺候過太後梳頭，隻是現在做了豹房的宮女，每日隻需給自己梳頭，正恨一身手藝無處發揮，她摩拳擦掌，要為時塵安挽一個漂亮的發髻。

還是時塵安輕輕提醒道：“我們是宮女，莫要僭越了。”

天大地大壽星最大，這話在宮裡不適用，溪月稍有些泄氣，饒是如此，她仍舊認真地給時塵安完美地挽了個宮髻，小心地把簪子插進烏雲般的黑發裡。

溪月道：“時塵安，恭喜你，離二十五歲又近了一年。”