方恒殊將牙膏熬製的事情安排後，便隻身一人走出院外，路過淺水塘時還不忘往裡麵丟幾顆小石子，濺起朵朵水花，驚得池中的紅鯉四處竄逃，而他隻覺得心情舒暢。

他慢悠悠地走到方府的正門口，發現那位府上的大管家袁申剛好從門外走進來，他手裡提著一個藤條編織的籃子，裡麵裝滿了豐碩的皂莢。

“袁管家？”方恒殊熱情地招呼道。

“少爺。”袁申見他呼喚自己，連忙上前請安行了拘禮。

“袁管家這是去哪了？”方恒殊看著袁申籃中的皂莢，忍不住用手指去翻了翻。

“回少爺，老仆上東街買了些皂莢。”

“買皂莢做甚麼？”方恒殊有些疑惑地問道。

“少爺您可彆逗老仆了，”袁申有些無奈地回答道，“當然是沐浴和浣衣了。”

方恒殊這才想起來，這個世界上的人們還在使用著古老的洗滌工具，一時聽見管家這般說辭他稍微一怔，不過很快回過神來，臉上又出現那溫柔的笑容。

“你去買些豬油，我晚些時候回來要用，”方恒殊指了指袁申手中的籃子說道，“以後這些東西就用不到了。”

袁申頓時一頭霧水，因為他並不知道眼前這位大少爺這是整哪一出，這沐浴和浣衣不用皂莢要用什麼。可還沒等他開口發問，方恒殊便拂袖而去，留下老袁管家一個人站在門口淩亂。

出了方府的大門後，方恒殊在穿過清幽的南門城路後，進入了繁華的景山大街。他踏著輕快的步伐，隨著人群在青石板砌成的街道上悠閒地散著步，四處張望著街道兩旁那些古色古香的建築，來往的人群很多，還有駕馭著馬車的車夫和牽著馱運貨物的毛驢的城民都在寬敞的道路上行駛。

方恒殊不知不覺走到一道拱橋前，橋下的河水慢慢地流淌著，兩岸的柳樹垂下枝條，偶爾有幾簇柳絮被風吹落，漂浮在水麵上，在那麵倒映著拱橋影子的明鏡上，泛起一陣圈圈漣漪。

方恒殊緩緩地走過拱橋，欣賞著河邊的落花流水，陶醉在京都晚春的街景中，似乎心靈被清洗了一番，頓時感覺精神好上許多，唇角泛起愜意的笑容。

過了拱橋，走了幾十步來到一棟青石岩修成的樓前，方恒殊望著大門前的牌匾不禁皺了皺眉頭，上麵用漆黑的正楷鐫刻著“鑒查寺”三字。與周圍其他古色古香的建築不同，鑒查寺給人的感覺更像是一間碩大的監獄，或者說它根本就是一座囚牢，無時無刻不透露出那股由內而外的陰森氣息，正門口擺放的石狼雕像張牙舞爪著，就連鐵門上的銀蛇門環都顯得麵目猙獰。

方恒殊很不喜歡這種感覺，若不是老師陳奕庵交代他到京都要上鑒查寺走一趟，他絕對不會來這種壓抑不堪的鬼地方。

他走進樓去，在前院的空地停下，陽光透過為數不多的窗戶灑在方恒殊清秀的臉上，空氣中彌漫著淡淡的陰寒，周圍來往著都是穿著和陳奕庵一般黑色官服的官吏，上麵的銀蛇繡紋在陽光下散發著幽光。

方恒殊站了許久，竟是沒有一個人注意到自己的出現，他有些苦惱，不過臉上還是浮現出禮貌的笑容。

“請問一下諸位大人，陳奕庵陳行司在不在？”他扯著嗓子說了一聲，可惜並沒有任何人理睬他。

方恒殊頓時無語了，這鑒查寺再怎麼獨立於百官之外，好歹也是個實打實的衙門吧，怎麼連平民百姓的請求都不理睬的呢？

突然他似乎想起什麼，擦拭著左手無名指上的銀蛇指環，隨後爬上一塊板凳高舉左手，用不大但是在場所有官吏都能聽得見的聲音說道：“我是新上任的鑒查寺少卿，有沒有人理我一下？”

刹那間，無論手中在忙些什麼或是埋頭苦乾調查卷宗的官員們都紛紛將方恒殊圍了起來，用尖銳的目光在這個年輕人身上來回打量，似乎都在懷疑他剛剛所說的話語的可信度。

這時候，一名鑒查寺官員上前，對方恒殊說道：“請出示證明。”

方恒殊挑了挑眉，將手指上的銀蛇指環交了出去，官員接過指環，和身旁另外幾名官員仔細核實，幾番折騰後，將指環恭敬地還給方恒殊，然後用深沉地語氣說道：“下官，見過少卿！”

在場的所有官員都連忙向方恒殊行了拘禮，恭敬地說道：“見過少卿！”

方恒殊愣了一下，旋即露出微笑，將銀蛇指環重新戴上。他輕輕一躍，從板凳上下來，向眾人重複了剛剛那個請求：“我來找陳奕庵陳行司，有沒有哪位大人能帶我找他？”