風雪漸停，天卻更冷了些。

一隻身量纖長，通體黑色的貓兒悄無聲息地緊貼著宮牆，順著拐角躲入就近的拱門，探出半隻腦袋。

漆黑的夜色中，黑貓的雙眸自帶幽光，像是來自地獄的羅刹。

如夢如幻，攝人心魂。

直到禁軍邁著整齊的步伐目不斜視地走過，它才靈巧地再次出現，在前方不遠處敏捷地一個轉身，須臾間躥上大樹，翻身消失。

是夜，永坤宮。

蘇貴妃略顯慵懶地靠在躺椅上。

已是寅時，她卻並沒有睡，而是就著燭光在看一本佛經。

身邊的宮女幾次張嘴想要開口又閉上。

蘇貴妃抬手翻過一頁，又接連隨意翻過兩三頁，似是察覺到她的欲言又止，狹長而漂亮的雙眼抬起，微笑了一下：“怎麼，是不是覺得本宮心不誠？”

宮女青蘿抿了下唇，到底沒忍住勸：“奴婢覺得，娘娘若要看經書，還是坐起來得好。”

蘇貴妃聞言嗤笑一聲，乾脆地將佛經扔到了身旁的案幾上。

“本宮向來不信神佛，閒來無事拿著看看還有這諸多規矩，既如此便不看了。”

她說著輕笑道：“景妃倒是向來心誠，聽說日日在佛堂跪著，可也沒見聖上多看她一眼。若拜佛求神真有用，先皇後哪會落得那般下場，這天下豈非更是誰最虔誠誰能得？”

她態度不屑，青蘿卻聽得心中直突突。

一邊趕緊將經書拿起抹平，一邊急道：“啊呀！娘娘您快彆說了，方才躺著看經就已是罪過，怎能還再說這些？”

她說罷雙手合十，緊閉雙眼麵朝八方念念有詞，隻求各路菩薩大慈大悲，不要跟她家主子計較。

蘇貴妃無言地看著她一通折騰，直等青蘿睜開眼，她才擺了擺手。

“罷了，以後這經書也不必拿到本宮這裡來了，省得你每每心驚膽戰，鬨得本宮也不得安寧。”

青蘿若逢大赦，忙回身去將經書放好。

就見蘇貴妃已神色漠然地站起身，緩步踱至窗邊：“你可知道當初本宮為何賜你青蘿之名？”

她眼神有些渙散，似是看向遠處，似是空無一物。

話仿佛是對著青蘿說的，又仿佛隻是自言自語。

清冷而悅耳的聲音如夢似幻——

“因青蘿生在石崖山間，攀附鬆柏牆壁，看似卑微低廉，卻有極強的生命力，無論風吹日曬，皆可蓬勃生長。”

這注定是個難眠的夜晚，無數雙眼緊緊盯著風暴中心的啟元殿。

蘇府自然也不例外。

蘇老太爺官至宰輔，早年已經致仕。

不過這並不影響蘇家在大梁的地位。

如今朝中所稱蘇大人，正是蘇家長子蘇令桓，年僅四十便入閣拜相，正是肱骨之臣，國之棟梁。

此刻這位權臣正麵帶憂色坐在圈椅上，看著門外的天色。

另一邊，蘇家幼子蘇令河則掩不住心底的焦慮：“寅時了，還是沒有消息……”

屋內上首，蘇老太爺雙眼微閉，若不是還能見其腰杆挺直，瞧著倒像是睡著了。

蘇令桓微皺了下眉，看向自己的幼弟：“慌什麼？”

此話不說還罷，一說反倒讓蘇令河忍不住站起身來。

“我怎能不慌？現而今齊王雖事發，卻不知太子此番究竟能否洗脫罪名，偏貴妃長姐還被禁足在永坤宮內，倉促之間，誰又能猜到聖上的想法！萬一……”

他止住話頭，又轉而道：“再說聖上昨日還因禮郡王斥責了太子，兄弟鬩牆此等大事，長姐一個人在宮裡，還不知會著急成什麼樣呢！”

蘇令桓將手中的茶盞輕放至桌麵，擰眉道：“什麼兄弟鬩牆？休得胡說八道！”

眼看蘇令河還在亂轉，蘇令桓的語氣也越發嚴厲起來。

“你這是什麼樣子？蘇家百年至今，什麼事沒經過。如今不過是聖上在教導子嗣，也值得你這般大呼小叫，失了分寸。”

他指著對麵：“若還想跟著等消息，便好好坐下，否則趁早回屋。”

蘇令河沒頭蒼蠅似的又轉了兩圈，一屁股坐了回去。

口中卻忍不住道：“我擔心長姐不成嗎？你們若不是擔心長姐，何至於半夜不睡，熬到天明？”

話音落下，一直穩如泰山的蘇老太爺，終於紆尊降貴開了口。

“你長姐心性堅定，持重謹慎，比之你大哥也不遑多讓，並無需你我憂心。”

“倒是太子——”老太爺緩緩睜開眼。

那雙眼看似渾濁，卻在此刻閃過精光。

他輕歎道：“皇子們可都大了啊！”

的確，皇子們都大了。

尤其是自蕭珩起往前，一眾皇子都已成年建府。

太子之位不穩，他們之中的每個人就都有了唾手可得的機遇。