是殺一子去大勢，還是保大勢失一人，全看師殷這一著！

下的是棋，對的卻不僅僅是棋局！

“哈。”師殷短促一笑，“魏將軍果然是鎮西軍中的智將，暗伏手段、算路深遠——征子成孤棋，是算準了我一開始便不會吃這顆征子嗎？”

魏繪卻道：“師大人位居高位久矣，已然習慣將天下人作子征伐。是在下算您不吃這顆征子，還是您心中先將這顆征子當做了某個人？殊不知你我，亦是她棋盤上的棋子。”

“這就是魏將軍給我的解惑嗎？”師殷反問。

“您若覺得是，便當是吧。”魏繪依然沒有正麵回答。

“那便算是吧。”師殷拂袖起身。

恰在此時，門童慌慌張張來報：“主子，陛下鳳鑾快到了，僅有一坊距離了！”

師殷聞言低笑：“陛下來得真巧。恰好這盤棋，也不必再下了。告辭。”

魏繪起身相送，卻被師殷阻了：“魏將軍身懷六甲，不必相送，還是快準備迎接陛下鳳鑾要緊。”

尚書左仆射自偏門登車離去，車馬粼粼，當朝大官的馬車於泥濘的路上又軋出兩道車輪印記，比來時淺了點。

魏繪目送師殷遠去，那原本孤高不屈的身影不知何時成了威勢滿身的高位者風範。昔年土城之戰時揮斥方遒的意氣風發蕩然無存，如今剩下的，竟是個連走路都前呼後擁、麵笑心狠的權臣。

待府內徹底安靜了，距離此處不遠的另一間抱廈內互有響動。宮人推開了隔櫥的門，一位僅著舒適細麻袍、一支銀簪挽起單髻的女子漫步而出，赫然是本該坐在鳳鑾內於魏府正門前下輿的女帝。

“陛下。”魏繪未行禮，而是笑笑步上前挽住她的手。秋日涼爽，女帝的手指比染雨秋葉更涼。魏繪合掌替她嗬氣揉搓了下，女帝原本冷肅的眉目瞬時軟和下來，周身比秋風更肅殺的氣勢也慢慢消減。

“這是方才師殷送過來的禮單。”女帝側頭抬抬下巴，身後亦步亦趨跟著的宮人便雙手奉上一封經文折裝的禮單，也就兩張紙，卻用了上好的鎏金西番蓮暗地花布做經封，“老魏，你看看吧。朕去看眼你們的棋局。”

“是。”魏繪鬆開她的手接過那封經折裝，展開細看，眉頭漸漸皺了起來。

女帝走到棋案旁靜靜觀摩，沒看多久便笑出了聲：“朕雖然一直被師殷和封幀說是‘臭棋簍子’，可這局棋師殷也隻能停手不下了。”

“與左仆射對局著實是耗人心智。”魏繪合起禮單，“陛下，師大人不是粗鄙的莽人，贈來的孤本書畫怎會用‘斤’這種稱重單位來形容？”

女帝側頭朝他笑笑，笑靨明麗：“朕有多重？”

魏繪脫口便要說個數字，還好及時止住了，抿唇低頭避開女帝促狹的眼神，低頭打開禮單將所有禮物重量又加了一遍，得出結果後沉默半晌，隻有一聲低歎：“算計到如此地步，師大人不累嗎？”

“放心吧老魏，經過這次無用的拜訪，師殷是不會再來了。”女帝搖搖頭，麵上的遺憾也不知是因何而起，“他明明知道朕就在這，你說的話是朕要你說給他聽的……他依然選擇不把這盤棋下完。”

“懷柔和綏靖啊……朕不曾想終究用到了他的身上。”女帝自嘲，“都變了啊，我們。”

魏繪沒有接話，隻是走上前自背後擁住她。軍人寬厚溫暖的胸膛迎上她的後背，有力的臂膀環住她身子。女帝未曾設防，安靜任魏繪抱著，抬手撫上他陷在自己頸窩的側頰，笑歎“老魏，還好你在……還好你在。”

馬車行過三個坊，一直坐在車中閉目養神的師殷忽然出聲問策馬候在馬車外的仆從：“陛下鳳鑾的車轍印同我們去魏府時的車輪印比起來，深淺如何？”

“回大人，陛下鳳鑾的車轍印較淺些。”車窗外傳來仆從恭敬的回答。

“哈。”師殷重新闔上雙眸，“陛下啊……我的陛下啊！”

他的慨歎被淹沒在車馬粼粼聲中，轉瞬消失，似初雪消融於日光，又似晨霧散入林間。

曾經親密無間的君臣與情人，到底是離心了。