櫻空釋無奈，抱起了這具屍體。櫻空釋走進人間的街道，蛇在後麵跟著。蛇巨大的身軀把人間的街道壓得很是瓷實。人們心驚膽戰地看著這條巨蟒，生怕它一個張口吞了行人，又很佩服地看著櫻空釋，不再為“白發藍眸”的族群歧視的濾鏡所迷惑。摘掉這層濾鏡再看櫻空釋，竟是覺得這少年十分好看。

一個廩生就在街上，看見櫻空釋已經帶蛇來，便將櫻空釋引薦給當地的官吏。懸賞處的招待人也離了崗位來這裡看，“你就是和那個叫做小滿的人同行的夥伴吧，”招待員就是和小滿聊天的那個女子，“您的同伴們在巫醫開的館子裡安歇。”

櫻空釋點了點頭，順口說到：“是我不清楚自己的夥伴的能力，把不適合戰鬥的人一起帶到了水中。”

周圍的人聽到他這樣說，便不覺得淨鳶是他們中的弱者。僅僅是不適合戰鬥而已，說不定人家在彆處還有厲害的地方呢？

蛇見到人間的官吏，閉了閉眼睛，身量開始縮小。它的粗細本來是剛好可以填滿一條街，與排房齊高，如今化身為人形，那留下的道路剛好平坦如新。蛇化身為一個白麵小生，纖細的骨骼有種“一吹就倒”的既視感，柔和的麵部也十分和善，看得眾人心中一陣怪異。

櫻空釋道：“蛇開了條件，好生安葬這女子，他便伏人間律法。”

眾人往櫻空釋懷中望去，有不少人發出驚呼聲。這女子獻祭之時，請了不少巫師前去做法，圍觀的人群也不少。但那時人們逢臨旱澇之災，滿心滿眼都是自己的疾苦，哪裡容得下彆人的生命？如今再看，終於覺得羞愧。

櫻空釋把女子放到蛇的懷裡，對眾人道：“我對這裡還很陌生，如何處置便按照眾人協議的來說吧。還有就是，懸賞的結果商量好了就去醫館找我。”便離開了眾人的視線。

鐘塔的聲音回蕩在刃雪城裡，如同和尚敲的木魚一樣寡淡。

刃雪城的建築如同一座精致的陣法。在天梯通達的刃雪城中央，最大的那所宮殿，寬闊的宮門因為其高度而顯得纖長。蓮姬坐在裡麵的王座上，被包裹在舒適華美的王袍裡，纖細的手指支撐著太陽穴，她皺著眉看櫻空釋留下的信封。

“凡界的領土很是廣袤，主導幻境的星石便藏於其中。釋在元神力量恢複之前離開幻境，必會被幻境的能量反噬，原本就帶著傷的靈魂會因為承受不住這股力量而徹底消散。但如果他恢複到自己的巔峰水平，整個幻境對於他也不過隻是一片煙霧。”

空蕩的殿堂裡盤旋著蓮姬的聲音，她又將櫻空釋的信封展開，想到櫻空釋帶去凡間的兩人，又呢喃自語：“在釋的隊伍裡，淨鳶是我用火焰的碎片光輝、一束月光還有一滴曇花上的晨露捏造而成的，壽元不長。”

蓮姬又想到了小滿。

“小滿是我以前去人界的時候碰到的一個窮苦孩子。那時候我斂了形貌，外表隻是一個平凡的人，曾經在他的祈求下施舍了一個餅給他，他卻奔回家中把餅全部給了他那奄奄一息的母親。之後他母親病逝，我雲遊人間，他便一直幫我打下手，也學了些靈力。後來掃蕩星空巨蟲中的皇族時，他因為屠殺了已經化為人形的蟲皇而被凡界的人類宣判為‘殺人犯’殺死。我清除了她的記憶，一直保存著他的靈魂，放進了如今的夢境裡。”

“星空巨蟲的皇族晶核蘊含著巨大的力量，這力量不是神力也不是靈力，卻對加固靈魂有著意想不到的效果。如果淨鳶過早地出了意外，用晶核穩定她的靈魂，必然是會成功的。”

“雪精靈脫胎於六葉冰晶，極為珍貴，具有著進化成為冰族神明的潛力。如果淨鳶和小滿能夠以雪精靈的身份修煉，那麼等到他們的根基足夠紮實時，便可以獨立出夢境。雖然人和地域都是像煙氣一樣脆弱，但是耶羅幻境，裡麵的靈力流卻是由隱蓮池真實供應的。”

“釋本應是在天際自由翱翔的鷹，隻可惜，當初的冰族火族殘活的人一直想要取走釋的命，而我卻不能時刻保護他。”

說著，蓮姬回想起來在她還年輕的時候，床底間帷幔交疊，冰王凜昭從她身邊的被窩裡起身，淡淡的問：“你的一淚石呢？”

那時還算單純的蓮姬輕輕地問：“你娶我，是為了我的一淚石？”

她還記得冰王眼底大雪彌漫，沒有為了一淚石而娶她的冰王，她也不會與自己的愛情失之交臂。

她的愛人是火燚，可即便是火燚，在得知她不是純血的人魚族皇室、她的一淚石不能直通海底的幻雪深山時，也毫不留情地斷了和她的聯係。即便，是火燚要走了她的第一次。

冰族火族，都是如此殘忍。

而她的兒子，櫻空釋，即便當時櫻空釋非冰族血脈後人的事情沒有人知道，凜昭還是願意用櫻空釋的生命換火族休戰，那時候所有人都隻知道櫻空釋是冰族皇室所出的皇子。即便當時人們不了解真相，也是願意犧牲櫻空釋的。

戰爭是多麼宏大的一件事啊，會有多少人像蓮姬失去櫻空釋一樣失去自己的親人或者愛人，雪霧森林裡那些欺負過櫻空釋的少年們會在戰爭中受傷或者死去，也會如同更加古老的冰族皇室成員一樣逃離自己的家園，去到凡界落地生根，或者是被火族的侵略者戲弄生死——“殺死你最愛的人，我們放你一馬！”而那些更加幼小的、分不清誰好誰壞、不知道欺淩為何物的孩子們，咿咿呀呀地看著自己的族人胸膛中淌落白色的血，還會天真的問一句：“為什麼要把槍頭插進去呀？”

可是蓮姬不能失去櫻空釋。曾經她為愛情練舞，腳下流著血在寒冷的雪地裡一步一刀割也忍過了，愛情卻隻是給了她欺騙和利用。後來她把一切的愛都寄托在櫻空釋身上，這個唯一的、有著和她一樣的人魚族血統的孩子。

素白空曠的殿堂上，蓮姬手裡還捏著櫻空釋的信封。她的頭顛了一下，有點打瞌睡。“至少現在的雪霧森林裡的小孩是很喜歡櫻空釋的，”蓮姬平靜地想，“上次我去雪霧森林裡巡佪，看到很多小孩在和櫻空釋擁抱。他們的身上有著幻術的傷痕，這是因為他們打不過櫻空釋，所以選擇了和解。”

蓮姬從王座上起身，王袍從她衣裙間滑落。她提足下殿，心念轉動間麵前便出現了一個巨大的漩渦門。一尺之外還是風平浪靜，蓮姬踏進漩渦門中，裙擺被刮起，颯颯作響。

供奉隱蓮的池水很是寬大，蔓延到視線中的地平線儘頭也不曾窮儘。其上是無儘星空，耀眼炫目的星光落到誕星杖前，閃爍出詭異而繁雜的光軌。

蓮姬的身體從池水中浮現，她睜開眼睛。起身時長長的黑發散落在身後，發絲靠近頭的那端卻一點一點地變得蒼白。

蓮姬上了岸，左手無名指扣了扣，發絲便浮動起來盤在她頭上。星光落在她素白的衣裙上，編織出雍容華美的外袍。蓮姬在岸上走動，繁瑣的衣托從水中被拉出來。

煉泅石小島，也叫離岸，是從幻雪深山到冰族的必經之地。卡索常常守在離岸上，看著島上巨大的煉泅石，回想萬物的偉大。

蓮姬上岸後便撞見了卡索。他看起來非常憔悴，霰雪鳥總是從遠方撞擊煉泅石然後失去生命滾落到地上，而他便在那成堆的霰雪鳥屍體中坐著。刀鋒一樣尖銳、美玉一樣剔透的赤凝蓮已經長到了他的衣服上。

蓮姬打量著卡索，忽然間心中升起幾分悠閒的憐憫。卡索看起來毫無生氣，就像是神族快要坐化時的樣子。他聽到海水嘩啦啦地響起來時轉了一下眼珠，見到蓮姬那張刻薄但美麗的臉龐時，又失望地轉了回去。他的眼皮上已經結了細微的冰霜，皺紋不太明顯地在他臉上蜿蜒。他有著舍彌傳承下來的龐大神力，怎麼會輕易死去。但他那雙藍色的眼睛透著灰白的光澤，幾乎像是人間眼睛快要瞎掉瞎掉的老人。

蓮姬想到釋被關在冰籠裡，冰王快要把他交給火王時，是卡索說服了冰王，救下了釋。

卡索優柔得無法在嵐裳、梨落和櫻空釋之間做出堅定的選擇，使得三人都受到了傷害；又無力地保護不了任何人，嵐裳為貞潔而自殺，梨落因血統被流放，櫻空釋握著卡索的手把劍插進他腹中；卡索的種種行為都叫人咬牙切齒，戰爭所剩的唯一嫡子、即便被廢去靈力也有人擁戴他，他的寬容博愛使得各族首領都對他極為偏心、比櫻空釋殘暴的名聲不知道要好多少。

但是蓮姬也知道，在雪霧森林裡保護櫻空釋的人是卡索；在櫻空釋打傷忻絕時陪櫻空釋坐冰籠的人是卡索；櫻空釋利用火族擺局，一直信任他的人也是卡索。卡索對於櫻空釋，終究是善意的。

蓮姬扔給卡索一枚一淚石，緩聲道：“陪我去見釋吧。”

卡索猛然一激，不可置信地看著蓮姬。