“有說何事麼？”
隨從的麵色緊了緊，“好像...是關於您和太妃娘娘的謠言。”
李慕聞言眼眸驟黑，坐上馬車往皇宮的方向去。
沒人知道李慕進宮與少帝究竟談了些什麼，宮人們隻知道，淮西侯出宮後不久，宮中便傳下一道密旨召九公主速速入宮一趟，不得有誤。
***
是夜，月影寒涼，清風陣陣。公主府燈火通明，等薑采盈回來時，夜已深寒過了戌時。
攬月攏了攏燈衣，在公主府主屋外敲了敲門，“公主，馬車已經備好了。”
自歸府之後，薑采盈便一直心不在焉。聽到攬月提醒，她回過神來，將屋中物件掃視了一圈，微微擺手，這才點頭示意攬月為她添上外衫。
華夫人侍立在一旁，麵色有些焦灼不安，今夜，陛下突然又召公主入宮，說近日金峰皇陵供靈生異，陵寢不安。先祖托夢，乃為子孫供奉不周。
陛下特命九公主即刻前往金峰皇陵，為先祖守陵一年，以安仙靈。
可以往這守陵之人，都是皇室中不受寵愛的宮妃皇子。昌寧公主自出生起，就是大雲朝吉兆祥瑞，享儘寵愛敬重，何時受過這種對待？
“公主，陛下真的派您去守陵？”
薑采盈淡淡地應了一個字。
華夫人不禁思忖，“是不是因為大司馬？”
大司馬不知哪根筋搭錯了，主意打到她家公主頭上。這下好了，陛下哪方都不好得罪，隻得派公主去守皇陵。
可金峰縣為陵都城郊，山路崎嶇陡峭，氣候較城中又更陰冷，公主身子骨差，如何受得住？
“是，也不是。”這本就是她與陛下計劃中的一環，可她不能對華夫人坦言。
華夫人眼珠一轉，思緒再起，“還是說最近陵都城中謠言四起，陛下已經查到了您是幕後推波助瀾之人？”
可陛下既在意此等汙言，宮中又為何半點沒傳出對董太妃和淮西侯的處置旨意來，反倒公主先受了罰。
難道將事實真相大白之人，還不如做下此等惡劣勾當之人更可恨？
薑采盈轉過身去，“華夫人，這事你不必多管。此去皇陵，陛下命大司馬隨行，你且先下去替我準備。”
華夫人麵露詫異，“大司馬？”
陛下命大司馬而不是淮西世子李漠隨行，那也就是...
華夫人驚呼，“陛下願意廢除您與淮西李世子的婚約，並且同意了大司馬的求娶？”
薑采盈撥弄著木質架子上的花草，漫不經心道：“不錯。衛衡他還向陛下提議，讓我以守陵之名義離開京城，這樣一來，我與李漠的婚事自然被擱置。”
如此一來，李家不會善罷甘休。陛下便可順勢而為挑起雙方爭端，接下來他們隻需要坐山觀虎鬥。
華夫人聽完，氣血上湧，整個人快要倒地。難怪陛下不懲治淮西侯，原來是以此，拿捏住了淮西李氏的命門。
陛下究竟是怎麼想的，這不是把公主從一個火坑推到另一個火坑裡去麼？
“公主，您也同意了？”
“嗯。”
華夫人急紅了臉，“公主，您糊塗啊。大司馬又何嘗不是虎狼之徒？如今的他醉心與權勢，手段狠辣毫無良知，早已不複往日模樣，您千萬不可被舊情所困呐。”
舊情？
她與衛衡之間，哪有舊情？
少女輕羽細絨的裙裝在月色的襯托顯得潔白輕盈，一根雪白的束帶將腰肢握得纖細嬌柔。
她回過身去，“華夫人，此事已定，您不必再勸我。”
“走之前，本公主有一物要移交於你。”她從腰間拿出一個素藍色的織錦荷寶，遞給華夫人。
“這是...”
華夫人雙手接過，隻觸到一瞬，眼眸登時睜大。
“公主，萬萬不可啊，這是何等金貴的東西，怎可...”
薑采盈輕歎，“再金貴，也沒有人命金貴。”
薑采盈解釋道：“如今十七先生被京兆尹府收押，茲事體大，想必不久後刑部和大理寺也會介入。雖然陛下已經答應我饒了他性命，可朝中許多事，陛下也身不由己。我此去皇陵時間長久，若陵都城中突生變故...”
“公主...”
“收下，這是命令。十七先生乃受本公主牽連入獄，我當無論如何保他性命。京兆尹府的大人前年曾受恩於我，想必令你混進大牢裡並不是難事，你將這令牌轉交給他，方可保他性命。”
“十七先生何德何能，得公主如此對待。”
......
月色漸深，公主府卻依舊人影攢動。華夫人知公主心意已決無人可勸，便隻能深歎一口氣，往外去吩咐下人做事了。
“軟墊，被褥，還有公主常服的藥可準備好了？”
“小心些...”
不知過了多久，一府門的小廝終於扣響房門，“公主，一切都備好了。”
薑采盈隔窗而立，望著窗格之外皎潔的月光，突然轉身問道：“華夫人，本公主有一問憋了好久，那畫師，究竟是您什麼人？”
華夫人眼神中，似閃過一絲薑采盈從未見過的痛苦與慌亂。
“不想說便可不說，本公主隻是突然好奇。”
華夫人卻苦笑一聲，“沒什麼不好說的。”
或許這麼多年了，她也需要一個宣泄和傾訴的地方，將那些痛楚倒乾淨。
......
“原是這樣。”薑采盈啞然，不知該說些什麼。
華夫人垂眸，她快速地抹去眼角似有似無的水光，再抬頭已和平日裡從容沉穩的模樣無異。
“劉實秋年少時待我，也算關懷備至，滿目歡喜，可這並不妨礙他日後為權勢金錢所困。如今我已看透，感情對於男人來說，隻是錦上添花之物。”
華夫人雙目微闔，思緒悵然，“男人，永遠不會做無利於自己的事，尤其是位高權重的男人。公主，您明白麼？”
“華夫人您放心，這些我都懂。”
薑采盈望向窗外，有兩隻喜鵲在院落外樹上銜枝築巢，其中一隻啾啾嘶叫，仿似受了重傷。不一會兒鳥巢滾落在地，它的伴侶隨即向牆頭外邊飛去，頭也不回。
“男人對我來說，也隻是錦上添花之物。”
七年前衛衡打動不了她，七年後亦是如此，她不可能沉淪。
半刻鐘之後，在夜色籠罩的迷霧之中，一輛低調的馬車自公主府西北小門出，徑直往繁華深處的大道去，不知過了多久，馬車的目的地終於漸漸明晰---衛府。