上午課過了大半，休息間歇，哈欠連聲。轉眼，書桌上趴倒一片。先生也沒能幸免，眯眼休憩。

柳世然少見的打了瞌睡。

昏昏欲睡之時，眼前略過一個黑影。

一個少年落在前麵的空位上，身子卻沒麵向先生方向，反倒對著柳世然。

下一秒，那身影貼了上來。

柳世然躲閃不急，額頭碰上了少年的額頭。

一股藥草香氣席卷而來，柳世然的鼻尖，像跟著這人在剛割下的藥草上打了個滾，已絲毫聞不出近在咫尺的墨香。

“你生著病，自己都不知道嗎？”

少年離遠了些，雙手交叉於胸前，歎了口氣。

柳世然終於能看清他了。

不像其他公子哥麵容白皙，少年皮膚泛著一層麥色，鼻子高挺，眼睛又大又亮，看過來的眼神……

柳世然太熟悉了。

從小到大，他每次生病，大夫都這般看他——大半憐憫，混著些“又惹出麻煩”的怒氣。

推開少年想要探脈的手，柳世然平靜道：“無礙。”

沒想到少年生了好大的氣，不悅的回：“嘴硬，等燒起來是你受罪！”

少年這一喊，把先生喊醒了。

“溫如水！”先生拿起桌上戒尺，起身往他們方向跑來，“我有沒有說過，其他時辰你願意去采藥還是熬藥，我都不管，可不許你耽誤早課。”

“先生，日頭一出就暖和了，花要開了，藥效就弱了，可耽誤不得啊。”溫如水嘴上解釋，腳卻不動，視線掃過柳世然的披風、暖爐，落到他粉粉的鼻尖上。

先生的戒尺已經揚起來了，溫如水一指柳世然，反客為主說道：“先生，你可要好好管教你的新學生。”

“敬誠謙恭有禮，何須管教，倒是你……”先生的戒尺果然收了，轉身去看柳世然。

柳世然，字敬誠。

溫如水說道：“我祖父常說，身體發膚雖受之父母，一病一痛父母卻承擔不了，常人都應愛惜身體，更何況身弱之人。若是生了病，難道不該好生休養？這麼簡單的道理，他卻不懂，先生不該好好教教他麼？”

上私塾第一日，柳世然隻聽了半堂課，就被先生要求回家養病。

“少爺，楊先生課上說的我怎麼聽不懂，不像十裡鄉的先生，說的都是些雞犬升天的故事。”柳寧提著書箱，跟在柳世然身後。

“十裡鄉太過偏遠，先生是個識字的道人，半修道半講學，升天的故事你聽聽就罷。”粉色轉為紅色，從鼻尖爬到臉頰，柳世然顯然已燒起來了。

“老爺希望重新光耀柳家，肯為大少爺從十裡鄉搬到清安府，卻讓你一人到這縣裡進私塾，也太偏心了。好在這裡比鄉塾好了不少，少爺自從搬家後就病重不起，全靠進學塾的盼想才撐了過來。”

“溫如水……”柳世然喃喃道。

“少爺你說什麼？”

柳寧以為少爺被燒糊塗了，在說什麼胡話。

“溫如水……”柳世然伸手去摸額頭，重複道：“少爺我討厭他。”

一段說完，茶客久久沒有回應。

“柳世然初進三心堂才不過十二三，彆說同窗，就是各家各戶的兒子們也常有爭論，算不得什麼深仇大恨。”老大爺兒孫滿堂，自恃是個過來人，朝著柳世然擺了擺手。

“皇帝老子還朝令夕改，這六七年前的事算不得數。”有人應聲。

柳世然輕歎了一口氣，端起桃花盞抿了一口。雖然心中早有預料，今日所講並不是人們最想聽的內容。可柳世然即便改頭換麵，依舊是柳世然。

他一生尊禮自律，鮮有放縱之時，一生清名不能因此被汙了。

既然有恨，當然要從根上說與眾人，好叫人們知道柳世然不是平白無故汙蔑他溫如水！

可惜了，大家不想聽。

人群中，書生模樣的少年們交換視線，終於等到時機張開了嘴。

“還請先生講講今年年初，溫如水被斬首一事！誰人不知死刑都由縣報府，再上報朝廷，待皇上勾紅之後才能秋後問斬，可溫如水為何偏偏死在了正月……”

少年話沒說完，就被其他茶客搶過了話茬，重新將話頭轉移到兩人的私情上。

“他柳世然真給溫如水安置了屍身？”

“他柳世然真叫貼身小廝送去了親寫的絕筆？”

眾人眼見說書先生變了臉色——從平靜到不解，由震驚到無奈。

準時知道不少內情！

“先生可知，那柳世然當真為了溫如水，斷了自己的仕途？”一書生又壯著膽子，提高了聲音，問出他們讀書人最不理解的問題。

眾人全盯著柳世然。

見他閉上了眼睛，輕輕的點了點頭。

“謔！”

如饑腸轆轆的白鴿，見人扔出一把飯粒，紛紛開口，發出一陣陣驚歎。

“這說書的先生不也是個落魄的讀書人，反應如此明顯，定是真的了！”

“可命都不要了，那仕途又算個屁？”

“話不能這麼說，誰不知道柳世然努力讀書，一生之願便是考取功名，沒想到啊，為那個溫如水竟斷了讀書人的命根子！”

柳世然輕歎一聲。

他確實這樣做了。

聒噪的議論聲，混著回憶，擾亂了柳世然尚未平複的心情。對他而言，溫如水死去的消息仿佛就在昨日才傳到病榻。

心中重新湧上一股痛意。

眾人聲音弱了，又不知是誰問了一句：

“柳世然回光返照之時，真的親筆寫了那紙生死一諾？”

——此生之憾，未表真心，我意已決，共赴黃泉！

心中痛楚又烈了幾分，將柳世然壓的喘不過氣。

在眾人驚歎聲中，他不由提高音量：

“此事，我可以解釋！”