餘天涯為何如此狼狽？

——奔跑的人沒有眼淚。

這廝原本家境殷實，還讀過幾天私塾。

父親在陝甘總督升允麾下當兵。

眼見南方革命勝利，大清朝覆滅在即，家父不日即可還鄉。

結果升允蒙昧愚忠，偏偏要攻打西安，彰顯其挽狂瀾於既倒、扶大廈之將傾的英雄氣概。

結果西安沒攻下，餘父也做了烈士，連帶母親也離家出走，不知去向。

餘天涯登時變成了淒苦無依的孤兒。

一朝去金馬，飄落成飛蓬。

吃百家飯，穿百衲衣。

都是街坊鄰居將他拉扯大。

孫掌櫃看著可憐，有意拉扯他一把。

孫掌櫃是誰？

青龍縣首富。

年輕時在上海做事，學了幾句鳥語，與洋人搭上關係，壟斷了全縣上下洋油（煤油）的進口和供應，壟斷了全縣上下桐油、豬鬃的收購和外銷。

你沒有經曆過一百年前的那年那月。

所以你不知道桐油和豬鬃的特殊地位。

——全世界炙手可熱的戰備物質。

價值不菲，利潤不薄。

僅憑這三宗商品，孫掌櫃迅速發了財，從此偏居一隅、富甲一方。

進出有洋人，口袋有莽林。

風光無兩。

人一有了錢，心也就善了。

叫來餘天涯，給他一些本錢，讓他走鄉竄戶去收些桐油豬鬃回來，多少留了些利潤給他做腳力錢。

好歹能夠自食其力。

結果這廝眼高手低，不知道自己幾斤幾兩，腦袋一揚：“這才幾個錢啊？”

這不作賤咱文化人嗎？

於是昏了頭腦、亂了章法。

這邊在櫃台上領著錢，那邊去老鄉家賒著賬。

“誰來付錢？”

“自然是孫掌櫃。”

時間拖得久了，貨款欠了一大堆。

大家夥都找到孫家，孫掌櫃懵了。

“不是隨身帶著錢嗎？”

趕緊派人調查。

不查不知道。

一查嚇一跳。

窟窿之大，調查的人都不忍心給孫掌櫃報告了。

虧空觸目驚心。

這才認清了他的德行。

真是狗坐轎子——不識抬舉。

孫掌櫃一口氣咽下去，得，就算是我一片好心喂了狗。

把欠賬一股腦結清。

不再搭理他。

錢呢？

自然有去無回。

都讓他消費在清酒續了。

不是大壯會炒菜，隻怪天艾太可愛。

話說曹天艾執掌清酒續、拋頭露麵以來，那可是迷倒了城裡的一眾後生。

包括餘天涯。

為了能天天看到二小姐，他是早晚兩餐必到。

點一碗肥腸飯，要一碟泡鹹菜（免費），悄無聲息地坐在角落裡，一邊嚼著大米飯，一邊欣賞著曹天艾。

天艾容貌端麗、氣質嫻雅，一顰一笑，都牽絆著餘天涯身上的每一根神經。

這是他一天最快樂的時候。

雖然這差距太大了些，但不想吃天鵝肉的癩蛤蟆，可不是好癩蛤蟆。

老當益壯，寧移白首之心；窮且益堅，不墜青雲之誌。

雖然我長得醜，但是我想得美呀。

餘天涯走上大街，將雙手插進褲兜，打著口哨，哼著小調。

我時常流連在你家門口。

盼望你能夠看我一眼。

或許如此的BGM，更適合他此刻心境的寫照吧。

可惜好景不長。

餘天涯東窗事發。

這邊失了信譽，那邊斷了財源。

囊中羞澀，以致付不起飯錢了。

告貸無門，卻又割舍不下天艾。

隻得厚起臉皮，低三下四地賒欠著。

一為生計。

二為天艾。

好在二小姐為了衝業績，默許了賒賬，他才能在清酒續繼續出入。

隻是從那之後，二小姐就不怎麼搭理他了。

一說話，便是催他給錢。

傷和氣。

陳團總也是天天來。

可人家不僅現吃現結，還回回送來瓜果時蔬。

兩人的差彆可不是一點點。

卻不影響他們之間的交流。

畢竟都在街上混過。

有些共同的語言。

這不，餘天涯又來套近乎了。