崎嶇的枯藤尖再遠點，隻掛了一輪黯淡的殘盤。

老翁和季念昭三人道過謝，就提出要告辭，回宗門安葬自己的師兄。

他早先在不遠的樹下栓了這頭驢，如今派上了用場。驢子馱著師兄的屍首，和老翁一道，一步一蹣跚。

月光癱軟在毛驢屁股上，驢子尾巴一甩一甩，驅趕周遭那些討人嫌的蒼蠅。

一人一驢很快化為黃月鐮下的黑點。

沈期輕問：“這些年，有多少修士因為除魔這檔事傷亡？”

薑容默了默：“長川那遭後，鬼魔的煞氣明顯增加。每年死於此的修士，上千人是有了。”

季念昭默聽著，歎了口氣，但身為人師，這時候總得說上些什麼。他安撫道：“會結束的，相信我吧，快了。”

這話落後，兩個青年凝重的麵容都卸了下來，更輕地“嗯”了下。

他們見老翁師兄弟兩個的身影消失在轉石後，便也折道下了山。

次日正午。

飯堂子二樓。

季念昭握著點菜的木牌子，心卻不在那上。

“所以你還點不點菜？”

季念昭被小二不耐煩打斷時，腦子裡一瞬間閃過的念頭：這可真是刺激！

當然，刺激的不是小二，也不是菜食。隻是右手側的窗下，季念昭絕對不會認錯。

底下那頭有個紮馬尾著紫袍的青年。

正是昨夜才甩掉的太子殿下。

謝塵鈺還是那身紫袍，綢緞般的烏發被紫金雙色長絲帶高高束起。他腰彆重劍，眉間朱砂，眉眼和鼻梁俊美，極具攻擊性。

季念昭不禁感慨，太子殿下果然還是太子殿下。這瘦死的駱駝就是比馬大，就算一朝失足，被千人騎過萬人罵過，依舊那樣盛氣淩人。

在小二唾沫漫天的催促聲中，他扶著額角，一陣昏黑過後，眼前逐漸清明，終於有氣無力吐了句：“有什麼菜？”

小二當即停下，叉腰道：“不會自己看？”

季念昭這才注意到每個木牌菜單上用歪扭的毛筆字寫了菜名，隨意指了個：

“銷魂斷骨掌？”

沈期懶洋洋解釋：“是拍黃瓜涼拌鴨掌。”

“處子燉一鍋？”

薑容憋笑：“是處暑的蓮子熬的湯。”

“不止人斷腸？”

“那他娘的是爆炒鴨腸。所以客官，你點哪個？”小二實在憋不住火氣。

“砰——”沈期將杯子往桌上一磕，麵色陰沉：“你敢再說一遍？”

腰間的佩劍一聲尖鳴。

小二這才醒悟過來，自己麵前三人都是修士，實是得罪不起的高人，腿腳一軟，恨不得當即跪下：“我、我……”

季念昭打斷他：“算了。”想了想，又補道：“你們店的大廚，最近感情想必受挫，又是銷魂，又是斷腸。”

還把火氣發泄到處子身上。

季念昭揉了揉自己空癟的肚子，笑道：“銷魂斷腸處子君，都來一份。”

小二忙不迭跑走了。

邊細嚼慢咽下盤中餐飯，季念昭把目光慢慢投向飯店窗外。

窗外那人已經不見了蹤影。

沈期忽然道：“師尊，按你的吩咐，我們已在城中四處角落設置了招魂幡。如若藏屍的人再出事端，除非魂魄被吞，今日城中死魂一應收入幡中，或許能拷問出剝皮者的身份。”

薑容接話：“閻羅殿處我留了紙人看守，目前無大礙，凶手未歸。”

季念昭頷首：“閻羅殿那處有人趁亂動手腳，這點跑不了。至於藏屍之人，你們今晚隨我駐守招魂幡處，提前設下天羅地網，保管他有來無回。薑容，你白日請先問問城中哪些人家家裡失了親，領去山上廟前看看可有親人屍首在其中。”

二人接應了聲“好”。

他們就散了桌，各自動起來。

沈期拿起放在膝邊的佩劍，那柄劍光看份量，就已覺得十分重了，劍鞘上是繁複的古圖騰式樣，刻的是祭祀的場景。未亮仞，殺伐氣迸出。