季念昭聽罷，又問：“你說出事的人都被抽了骨，那先前的壯漢又是怎麼坐下的？沒有骨頭，他又如何直立在原處？”

“說是有人劈開了後背，滿屋子當即散出一股惡臭。黃綠的煙團從那死人體內鑽出。沒逮住，人便軟了下去。”

“按時間來說，哪怕是死人，也絕不可能有這麼大的腐臭味。那味道，就好像已經被貯藏了幾個月，裡頭的內臟全都腐壞變質，化成煙水跑了。”茶兒道。

季念昭默不作聲地聽著，心中已有了大致猜想。

沈期：“我現在有兩個想法。”

他頓了頓。

季念昭道：“你說。”

茶兒在前頭領著路。

路兩旁人煙並不算少，隻是絕大多數神色惶惶，支棚辦喪事的家戶也多。

哭聲不絕於耳。

沈期：“第一種，不排除是閻羅殿的影響。既然有如此多人上山許過血願，極可能有人許願令鬼廟對這些百姓動手。”

季念昭點頭：“理是這個理，但那間閻羅殿能哄騙幾個進廟的人。自己親自下山害人，倒沒有如此實力。”

沈期：“那就是第二種了。按照我這幾日所聽聞的，閻羅殿出現在山嶺後，奉賢便緊接著鬨出了剝皮案。若目的不是閻羅殿的血願，卻又將屍體藏在其中……”

季念昭道：“是為了供養閻羅殿。”

沈期：“沒錯。閻羅殿遊蕩世間，每隔一段時間隨機擇地出現，況且又有血願，如果與閻羅廟結了契......也就是說，如果有人不惜代價，欲將閻羅殿收為自己所用，隻要獻上足夠的貢品，完全可以控製住閻羅殿。”

季念昭：“飼養閻羅殿需要的無非是生人生魂。如果凶手，或者說飼主，已看中了一座殿，那麼閻羅殿出現在哪，他就會跟到哪，然後在周圍殺人供養此廟。”

沈期：“但廟中的屍體有皮囊，並沒有剝皮的死狀，況且是外力所殺，沒有術法痕跡。”

季念昭道：“是與不是，還得看薑容那邊。我需先親自探查這些空下去的皮囊。”

茶兒推開雙排木門。

“吱嘎”一聲。

入眼是擺弄了許多盆栽石塊的回廊小院，黃果蘭樹下掛了許多洗好的被子，在暖陽下晃蕩。

那老婦人就坐在院中間納鞋底，撞見兩人，鞋底從手裡滑落，線團跌在腳麵。

老婦顫巍揉弄胳膊，將眼往前探，微眯起，歲數已大到眼花，麵上似乎難以置信。

茶兒提裙，踉蹌著邁過門檻，扶老婦走來：“這是我曾祖母。”

老婦撐在茶兒肩頭，瞟了眼沈期，又轉頭看向季念昭，問：“是明昆君嗎？”

這些年來，季念昭途經奉賢也有好幾次，見過的人多了，並不記得清誰是誰。

但故人重逢，也是甚好的。

他笑道：“是在下。”

老婦拄著拐杖：“我如今百歲是有了。明昆小道長不認得我很正常，我合該感激你們倆人哩。當初要不是你救了我命，老朽也撐不到這把年紀。”

季念昭念起往事，自肺腑感歎道：“夫人長壽。”

茶兒：“曾祖母？”

老婦笑她：“你自然不知道。那一年，我才十四呢，算起來，也還是你這麼大。”

茶兒一臉驚詫，不知心中是否在驚駭沈郎的年歲比曾祖母還大。但她不再插話，對著沈期的麵，臉紅紅白白好一陣。

老婦又望向沈期，似笑非笑，拐杖跺了兩下地，忽然凜聲高道：“沈郎可還記得平家的妹妹纖纖兒？”

“沈郎”二字一出，氣氛就變得不大對勁了。

季念昭心驚：這世上能稱呼沈約宵為“沈郎”的女子，除了和沈期熱戀的，就是被沈期一夜情後渣了的。像沈約宵這樣的渣男，喜歡的總歸是那些年輕好看的。