立櫃門扉被倏地推開，又被強忍拉回去。

如果不是擔憂真凶隨時出現，沈期隻怕早衝出櫃子，和謝塵鈺扭作一團。

操他娘的雜種。沈期拿眼剜著床底下的太子殿下，怒目相視，手指骨節咯吱響。

這些年，沈期行不更名坐不改姓，從未掩蓋過行蹤，最大的目的就是引誘謝塵鈺現身。

沈期忿然。

天底下怎會有這樣忘恩負義的畜生！謝塵鈺不知道師尊為了他……季念昭著實糊塗，昔日那樣風華，天資絕不輸謝塵鈺。

因為自己的徒弟，落得個功力儘失，傷魂碎骨，好幾次死在路邊。現在拖著那一副油儘燈枯的軀體，還反而被這畜生關起來！

季念昭空乏地望天花板出神。

紙糊的窗就正對著床榻，三人都屏息斂神，謹防剝皮凶手破窗而入。

等了不知多久，沉靜地來到後半夜，依舊無聲響。季念昭沒由來感到一陣心悸。

平纖纖房中有沈期的紙人看守，也是安全的。他從床頭撐起半身，仔細想到：如果凶手是人，擅用邪法，那麼可能知道今晚平家有幾個修士，故而繞開了他們家。如果凶手是鬼魔一類，斷沒有可能繞開他們。

但總覺得有哪裡說不上來。

季念昭趁著寂夜無聲，好生將這幾日在奉賢所遇事全理了一遍：閻羅殿，供養血願，廟中藏屍，剝皮詭事。

不對，這幾個事情同發生在一地，但總感覺連不成線，他一定還忽略了哪個地方。

閻羅殿要的貢品是魂。

殿裡藏的屍首卻是外力所殺。

剝皮案裡魂和肉一齊消失。

季念昭閉上眼，又開始回想調查所遇每一個細節，突然從床上翻下來，穿鞋往屋外跑：“想錯了！去城角，招魂幡！那東西的目標不是我們，是招魂幡！”

沈期看謝塵鈺一眼，悶聲隨季念昭跑了。

謝塵鈺從床底爬起來，並沒有急著動身。季念昭卻在院子儘頭衝他大喊：“速去城南那角。”

沈期：“凶手要招魂幡乾嘛？這東西就是一張網，拿來困鬼的。”

季念昭：“所以錯了！不好，我們隻有三人，這事全看運氣。隻願凶手恰好不是待在沒人的那一個城角。”

沈期還是不解，擰眉同他疾奔。

季念昭：“我且打個比方，如若活人在鬼魔眼裡如同鮮果，你吃果是食內芯還是表皮？”

沈期：“自然內芯。你是說，剝皮真凶是鬼物，且這鬼物食魂？”

季念昭：“應該是這樣。或者說，它拿魂魄供養閻羅殿。如今我們在城角設下了魂幡，閻羅殿不挑食，生人的死人的都吃。今天城裡所有死人的魂都被我們聚在一塊了。與其冒險從平家捕獵，它不如直接攥取招魂幡裡的生魂。”

沈期：“也不對。閻羅殿裡的屍首不像是被鬼魔所害，和城裡喪命的那些絕不是一類手法。”

季念昭：“的確不像一脈。但不代表它們的目的不是同一個。而且，我有一個大膽的猜測。”

沈期：“你說。”

季念昭：“隻是猜測。”

他停在城東牆角前，沈期已掠到了城北角。

季念昭傳音道：“你還記得白日我們所見那個采生割折的乞丐嗎？這種流動的邪派丐幫，最是惜命，近來滿城都被剝皮事鬨得人心惶惶，他又有多大膽敢在此處行騙，就不怕把命丟掉？”

“所以我猜他就是那個供養此地閻羅殿的人。至於廟內廟外，人總是有慣用手段。既然他能將狗皮貼在孩童身上，也能將人皮貼在人身上。”

沈期大概想到個七七八八，但還有疑點：“我先前在平家院裡見到的那張人皮，廟中為何有具一模一樣的完好屍體？”

季念昭：“確實是屍體。不過不是此人原來的屍體，皮是院裡的皮，但裡麵裝著的，隻怕是那些人手下的邪屍。”

沈期：“控屍？”

季念昭：“我全是猜測，這個說不清了。如果不錯，我們之前所見廟裡的那些，全都是這樣組裝起來的屍體。”

沈期悟了：“若我是凶手……”

季念昭默想：你這小子莫不是有什麼怪癖，總是幻想自己是行凶那個。不過他沒打斷，任由沈期傳音繼續說下去。

沈期道：“我就讓一部分人的死相有意暴露在人前，把剝皮詭事鬨大。這樣一來，奉賢城就全亂了套。再趁亂下手更多人，眾人也不清楚失蹤的那些人，到底是死了還是真失蹤。”

順著理下去，這麼做的目的恐怕隻有一個——

他們需要趁亂將手裡的邪屍偽裝成正常人。

這些所謂“活人”在閻羅殿裡包裝完畢後，再若無其事回到人群中。