謝塵鈺還沒有什麼表示，那幫老姑娘們卻是罵開了。

“你個醃臢貨色。死娘們兒。”一人直接朝那正扒拉著謝塵鈺的姑娘飛踹。

“蕭娘，幾日不見你拉客，這一溜回來，就和姐姐們搶生意。”被擠開的女子也頗為不滿。

“各位自重。”謝塵鈺寒霜滿麵。

哪曾想脂粉抹得最濃的小娘子直接雙手箍住謝塵鈺的褲腿，整個人被拖拽到地上。

她的後麵，推搡打罵的娘兒們你扯我頭花，我戳你心窩兒，唾沫橫飛，汙言穢語不斷，互相大嚷咒對方明日就害花柳一死了之，進了酆都，閻王也不收。簡直是罵開了，亂成一鍋粥。

眾姑娘哪還顧得上這處還站著個小客。

唯有那小娘子邊說著話，粉一邊往下掉。

“求你，贖我。”她不再吐那些葷話。

“憑什麼？”謝塵鈺皺眉。

“你有劍。”小娘子緊緊盯住謝塵鈺腰間的佩劍，“求你了，把我帶離這個鎮子。”

見謝塵鈺不為所動，她誇張地大叫，手舞足蹈地跳躍，狀似瘋癲：“贖我！我知道！我知道金穀鎮的秘密！”

“好。我贖你。”謝塵鈺無奈開口。

金穀鎮，民巷裡。

幾個小娘子並排坐在門檻上剝豆莢。

其中一個忽然抬頭，停了手裡動作，用手肘撞身邊那人。兩人均看著走過來那青年。

此人嘴角擒著笑，步履輕盈，一步走，三步癲，輕慢地就像在逛自家後院。要是彆人這樣，準會被幾人追著罵“臭流氓”，可那人露出的一張小白臉——真乃活脫脫一美男子呀！

小娘子們很心動。

甩了豆莢殼，幾步蹦過去。

“郎君瞧著麵生的很，來鎮裡找哪家姑娘呀？”有人不害臊地問道，意有所指。

其他娘子就“咯咯”地嬌笑起來：“羞不羞？”

季念昭也跟著笑了。他從前在宗門內，也是頗受小師妹們歡迎。今天這個要問他劍式幾何，明朝那個要問他風花雪月，屬實忙不過來。

季念昭取了幕離，問她們：“各位娘子們，問你們個事。”

小娘子：“但管說。”

季念昭：“你們可知鎮上東邊那個客棧......叫什麼來福客棧？生福客棧？反正名字記不太清，那家招牌雪嬰兒湯的，可有印象？”

小娘子幾個點頭。

“有印象，那家可不是什麼客棧哩。那家它鬨鬼呀！”小娘子答道。

“鬨鬼？”季念昭撩起袍子，靠在了小娘子身前的樹乾上，一副洗耳恭聽的好奇樣。

他不用多說，那幾個小娘子就嘰喳講開了。

“平洛此地嘛，本來很少來外人哩。最多隻有過路的商團......據說好多年前，鎮上來了個京城的貴婦人。準確說來，是下堂妻。她來的時候，懷裡抱了個繈褓，隨後鎮上就開始出怪事了。”

季念昭若有所思：“此事我也耳聞過一些。這貴婦人，我知道她的來曆，是北魏京中聞王府的主母。但你要說怪事，我也確實沒聽過。煩請詳細說來。”

娘子繼續：“那都好多年前的事情，我們也都是聽祖祖說的哩。”

“她們一個孤兒，一個寡母，屬實不容易。鎮民也是很樂意接納的。而且那家夫人很是仁心，也沒有什麼貴夫人架子。據說白日來幫著納鞋底，做些羹湯換衣食。而且還教鎮子裡的小孩念書哩，我爹就是她教的。”

“那對母子就住在你說的來福客棧裡。這樣過了大概一年，南朝各地都在鬨瘟疫，唯有我們這地，地小人口往來少，還算安穩。她們母子本來住的好好的，這事就壞在客棧的老板見那夫人美，猜想她京中夫家既已休妻，也不擔心找上門，竟是見色起意！”

“唉，那家老板娘也是個苦命人，整日被她丈夫又打又罵。”旁邊那人插話道。

“最後那夫人寧死不從，抱著孩子，一怒下投了河。然後才是真正的怪事，來福客棧的老板和老板娘，不出月餘，相繼跌進河中逝世了。以後有人接手了那家客棧，然而住店的客人，每次入眠都能聽到樓板上頭撞地和水花撲騰的聲音，這聲音徹夜不息，瘮人得很，有時還有青蛙叫。後來鎮民們忍無可忍，留著這麼個東西不叫人安生，就動員填平了旁邊的湖。”

季念昭擰眉不解：“你說旁邊那片湖填了？現在可還有？”

小娘子：“自然沒了，那家店早不住人了，現在那片都少有人去，已經是棟廢棄樓子。”

季念昭：“那夫人冤死後，還生了什麼事？”

小娘子：“隨後迎來了梅雨季，雨一多，事情就更不對了。有人先是看見原已經沒了的湖，然後是浮腫的老板在雨夜敲窗，還有說睜眼就趴自己床頭的。不說了，不說了，怕天上有耳。郎君可懂我意思？死過好些人了。那座客棧現在進不得活人......還有最近，最近好像又有幾戶人家，出了這樣的事。”

“明明沒有人進過客棧，怎麼還是來了。”

她越說越小聲，越說越害怕，下意識縮緊摟住自己。

另一個姑娘膽子大些：“其他事先不談，這家客棧夫妻倆，落得這樣的下場。有句話怎麼說來著？”

其餘人麻溜接道：“自食其果。”

“對，依我看，就是遭了報應！兩個字，‘活該’！”

說這話的不是方才發過話的任何一人，季念昭側首瞧了瞧，這道熟悉的聲音。

果然是太子殿下沒錯。

謝塵鈺手上拎一個厚實的紙包裹，瞧見季念昭看自己，理直氣壯看回去。

“你那方探查完了？”季念昭問。

“嗯。我來尋你，一起吧。”謝塵鈺見季念昭看向自己手中的包裹，又把胸脯挺直。