“我已經被逼到無路可走！我隻能這樣做了。”少年瘋狂地揮舞著柴刀，不讓四周的禦軍近身，但他擋不住飛出的箭矢，噗呲紮入胸腔，再低頭，嘔出一大口血。

人群後方有婦人淒厲地哭嚎，“我的兒啊！”

不知道人群哪個角落傳來一聲呐喊，“據說聖人的肉能治病！”這話極具誘導性，很快被一小波人傳遍每一個角落。他們今日敢對著南皇舉刀，就已經沒有活路，北魏的士兵趁機煽動百姓，“南朝苛政，民不聊生，我們北魏替天行道！”

兩波人馬在雨裡廝殺，少年的屍骨很快被踏成肉泥。

南皇的目光停留在那個地方，終究什麼都沒說，挪眼陰狠地與麵前一群修士對峙。

傀偶班的仙士站在最前端，頭頂一朵蓮花屏障，雨水沒有沾濕他衣袂分毫。

“你要的不是交代。”南皇目不轉睛，“你要的是理由，一個能名正言順對南朝發兵的理由。你們的目的可從來不是什麼公道。”

仙士“哈哈”著笑出聲，在雨裡挺拔的身姿瞧著真有幾分脫俗的樣，不似人肖鬼，“陛下，你信不信隨意，你的百姓信就行了。”

“你們想要什麼？”南皇劍眉星目，桀驁的姿態此刻也不放低，絕不失一絲皇家儀度。

“陛下，我們並未對南朝有不忠之心。”人群中有位書生率先發了話，抹了一把滿臉的雨水，“我們隻是需要一個交代。在場的諸位，皆流離失所，從長川逃出，又上戰場，父子久不相見，夫妻死生彆離。四年前，疫疾任由我們自生自滅，後來饑荒，朝廷說會發糧，我們信了。可是......餓死的人有多少呢......長川鬼魔，我們隻能信仙門......戰亂，我們也征兵了......四年了，我們撐不住了。陛下，我們也信朝廷，可是我們如今已經無路可走......陛下啊，我們現在連希望都看不見！”

“陛下，我們要怎麼信朝廷！！！”有位跛足的老者胡茬邋遢，高舉雙手跳出人群，當場被幾隻長箭刺穿，他迎著風和雨，瘋瘋癲癲地仰頭高呼，“陛下啊，我們該怎麼辦？”血被雨水衝淡，他慢慢地走到台前，皺褶下的眼神炯炯，他朝天高呼喚神靈，“蒼生，蒼生，神仙你救救世，你垂眼看一看這人間啊！”

禦軍抽刀，斬斷了他的腦袋。

英武的帝皇與皇後相攜，緩慢地掃視半塌的台子下每一個人的臉，傀偶班的修士那些陰晴難定的眉目，北魏士兵陰詐貪婪的麵容，還有無數張麻木疲累，麵如泥灰的苦相，今日圍逼他的絕大多數是他南朝自己的子民。

“好。哈哈哈哈哈哈哈。好，是孤欠你們的！”南皇突然開始大笑，不過虛張聲勢，他笑了兩聲，卻再發不出聲，還想繼續，唇角卻怎麼也勾不上去，隻好壓平唇瓣，整張麵繃得極緊極平。

雨水敲打在銀亮的刀麵，空中輪轉一圈，甩開無數的雨珠，卻一刀滑向他自己的大腿。

鮮血如注，一時之間分不清下的是紅雨還是人血，謝皇後就這樣被淋花了眼睛，失聲哀嚎：“陛下！”

大腿上一大片肉被割下，他舉起來，甩進人群。無數雙手爭先恐後地瓜分。

“孤的百姓要用孤的肉來治病。”南皇哈哈大笑，“我怎麼會不給呢？”

又是一刀。

剜去血肉，刀鋒下是森森的白骨。雨水衝進傷口，泡得發白。

一刀......

再一刀。

小腿，大腿，手臂，臀......

一個人怎麼喂得飽萬千生靈啊。

南皇身姿立得挺拔，他生而為太子，不到而立之年稱帝，九五之尊未有屈居人下之時，但這一次，他不得不低頭。

虎視眈眈的仙門，想要坐看南朝皇室漸失民心，北魏整裝待發，想要一舉攻破南朝邊關，長川鬼魔難平，愈演愈烈，還有他的百姓，民心不安，前線戰事未穩，後方不能再給皇兒添亂。這場無解的死局，隻需要剮下他自己滿身的肉，就能平息。多劃算的買賣。

“陛下，再割下去恐怕失血過多。”謝皇後攙扶著他，眼淚幾乎要哭成血珠，聲音嘶啞發不出。

帝後二人由禦軍護送著，顫抖地往馬車走。這一舉震懾住了暴.亂的百姓，人群一時不再怒喊，人心各異，卻沒有再前進，聽憑北魏士兵指使。

最後一名北魏的士兵被禦軍捉拿，仙士眸光幽暗地旁觀這一幕千古無人的大戲上演，平靜地拱手告退。

南皇收回刀，英姿挺拔，肅穆的儀仗隊朝宮城駛離。

傍晚的時候，南皇沒有傳喚禦醫，卻讓禦膳房上了一桌好菜，不緊不慌地吃完後，又召開了內閣會議，和幾個重臣共同定下幾條新的戰線。

大臣們欲言又止。謝皇後從始至終跟在他身後，紅腫著眼不說話。十幾個鐘頭之後，皇後服侍著南皇就寢。

這晚睡下後，南皇第二日卯時沒能按時上朝，第三日也沒有......

後世的話本子用“一病不起”做了這個故事的結尾。

謝塵鈺是很久以後知道的這件事。