臨川的城門終究還是破開，城門之內，重知歸將百姓護在了身後。

人群中大多人麵色淒然，興許也有幾分羞愧。

但戰火不待人猶豫，所幸南族來的軍隊算不上精銳，加上裡外夾擊，臨川城內很快恢複寧靜。

不到兩天，景王派駐地兵協助重知歸重創敵軍的消息就傳遍了邶國的南部。

京中不乏有人念叨，景王遠見卓識，比起有些乖戾的陛下仿佛更是個明君。

這些醃臢話雖然都是一些人私自談談，但或多或少還是進了孟忱的耳朵裡。

孟忱頭次聽到自己不如景王時正坐在禦花園的小亭裡，張途之的筆從一開始的顫顫巍巍到逐漸穩健，半柱香後便是一副栩栩如生的畫像。

畫裡孟忱閉著眼在椅子上小憩，但活動的眼皮彰顯著陛下此刻並未入眠，張途之一心投入畫中，沒聽見小亭背後一條小路傳來的談論。

“上頭那位整日飲酒作畫，隻知道吃喝玩樂，要我說還不如讓景王...”

那邊話未說完，便被亭中傳來的聲音打斷。

“我有小途之筆下這般俊美嗎？”孟忱不知什麼時候睜開了眼睛，張途之被他盯得垂下了腦袋，兩個耳間通紅，嘴裡恭敬道：“陛下天資，臣隻是臨摹罷了。”

“怕隻有你這麼認為。”

小路上議論的兩人就是兩個無名無分的宮女，此刻聽到這話嚇得背後直冒冷汗，這午間大熱天的，陛下怎麼在禦花園裡。

孟忱似是不知兩人存在一般隻道：“小途之可知這景王殿下最近立了大功。”

“回陛下，臣有所耳聞。”

張途之一五一十原原本本把自己理解的邊關大捷說了一番，孟忱玩味地瞧著他，張途之便不自信了起來：“是臣說的不對嗎？景王也隻是助力之功罷了。”

“沒有，朕隻是在想，你怎麼沒問問你的朋友？”

“朋友？”

孟忱端坐道：“就是與你在冬獵宴上相談甚歡的那個小護衛。準確點說，是重知歸養在府上的小神醫。”

張途之聽著孟忱幾句話就把當時孟忱辛辛苦苦打的掩護說破，驚恐地立刻跪了下來：“鬱先生和臣不是有意欺君..”

“怎麼還動不動就跪。”孟忱一把拉起麵前的人，眼前人常年捏畫筆的手倒是格外軟和。

“現在才開始怕？當景王的眼線就不怕了？”

張途之眼睛突然瞪大，嘴裡一下子就禿嚕了一句：“陛下何時發現的。”

孟忱平日裡半眯著的眼尾往上調起，眼裡的笑意似是第一次抵達眼底：“也不知道我那蠢哥哥到哪找來你這麼個活寶。”

“那陛下，重將軍和鬱大夫他們怎麼沒有回京受賞呢？”

“鬱大夫受了上，重將軍講鬱大夫對他有救命之恩，於是攜人去更北邊的淩封尋醫去了。”

“淩封？那是哪裡？”

“邶國的北界。”

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