宋先生本就是楊太太替小姑子尋來的，這時聽見是楊家有喜事，自然上心，稍稍思忖片刻才道：“既然太太的意思是要幾位姑娘合力，那麼就該每個人都動手了，太太可說了，什麼時候送禮？”

秦貞娘性子略有些粗忽，隻依稀記得說了句什麼秋高氣爽的好日子，不是九月初六，便是九月二十六，正皺眉想著，秦淑笑著道：“先生，是九月二十六日。”

宋先生微微頷首：“既如此，還有好幾個月，細細備一件好禮，還是來得及的。那便你們一齊繡一副繡件，如何？”

秦珮“哎”了一聲，期期艾艾地道：“宋先生，我手笨，隻會繡桃花、梅花和梨花，連菊花都還沒學會呢。”

秦芬沒法子，也嘟嘟囔囔地開口了：“回稟宋先生，我還沒學會繡花。”

宋先生吃了一驚，看著兩個小些的姑娘，半晌不曾說話。當初來秦家時，她知道是楊家姑奶奶有請，心裡早已有數，見了兩個女學生，果然是聰明伶俐、一點就通。

細細論起來，如今的秦太太，自家就是個才女，早已給四姑娘啟蒙了識字畫畫，至於針黹女紅那更是不在話下，那位金姨娘雖然出身商賈之流，卻也頗識得寫字，也教得三姑娘才貌雙全，如今到了五六兩位姑娘，竟是繡花枕頭，中看不中用了。

宋先生是慣在大戶人家行走的，什麼場麵都見過，稍一驚訝，便已猜到了關竅處，隻怕秦太太心裡的主意，也是讓幾位姑娘各憑天命罷了，隻是聽說幾位姑娘如今一同起居，想是秦太太又變了主意，她這拿人錢財做事的，卻管不著那許多了。

“既然五六兩位姑娘都不精於繡工，那咱們擇一個好些的樣子便是。”宋先生片刻就拿了主意，“屏風是精細大件，繡差了便擺不出來，姑娘們便還是彆繡這個了，倒不如繡個披風或鬥篷，選個月桂玉兔遍地錦的花樣，三四兩位姑娘先繡那難的玉兔和桂枝，五六兩位姑娘先學著，等學會了，便繡那成簇的金黃桂子，這麼著，便也能成了。”

這主意將姐妹四個一並帶到，果然是又周到又仔細，秦芬心道，這宋先生，不光是聰明，還很有智慧。

事一議定，姐妹們都說是好主意，往上房一報，楊氏也覺得甚好，又命紫晶來回話：“宋先生，太太說了，往後這幾個月，姑娘們的功課且停一停，先將禮物繡了出來才是正經。”

“請去回太太的話，小婦人理會得。”宋先生對著紫晶，仍是那副不卑不亢的態度，倒又叫秦芬高看一眼，她原先還當宋先生待她們這些小孩子親和，是哄她們玩呢。

“太太還說了，姑娘們繡花也是用心的，想吃什麼喝什麼隻管去要，隻是不許在繡樣跟前吃喝，弄汙了東西，還請先生替太太看著些。”說完這些，紫晶算是傳完了話，這才端端正正行過禮，告退了下去。

“先生，咱們是不是今天就支繡繃？”秦珮性子最急，迫不及待地發問。

宋先生寬和一笑：“六姑娘彆急，繡大件可和繡帕子不一樣，得先描花樣子，然後再將花樣轉繡到布料上，咱們前頭這一旬呐，得先從花樣子描起。”

秦珮吐了吐舌頭：“我還當繡鬥篷和我繡帕子一樣，小圓繃子一繃，拿在手裡就成了。”

宋先生仍是那副斯斯文文的口氣：“姑娘如今年小，才學繡花，這麼著，已經是很難得了。”

秦珮嘻嘻一笑，臉上頗為自得，秦淑見了，不免要提點：“六妹還是要勤加練習，送給二表姐的東西，可輕忽不得了。”秦珮隻覺得這句話似乎不中聽，然而撓了撓頭又辨不出哪裡不對，隻好扁了扁嘴，不說話了。

秦芬前世裡雖然不算出眾，卻也沒做過最後一名，這時聽見旁人說得這許多，生怕自己不曾說清，到時候拖了後腿，隻能又硬起頭皮，聲如蚊蚋：“宋先生，我……我還沒捏過針呢。”

宋先生這時已經不驚訝了，徐姨娘的事情，她隱約也聽得幾句，知道這位五姑娘原先在院裡是嬌養著長大的，今日一見，且喜是個謙和性子，於是也是一般地寬和相待：“五姑娘莫急，繡花不難學的，四姑娘她們先繡著，你們在旁邊學著練著，到她們繡完，你們也就練會了。”

秦貞娘如今算作秦芬半個先生，見秦芬窘迫，便義氣起來，上前一步捏了秦芬的手，昂首對宋先生笑：“宋先生，我五妹她呀，雖沒捏過針，卻會捏筆呢。”