陣咳嗽聲從房間中傳出，如大廈之已傾，壓得人喘不過氣來。本想伺候謝晏清就寢的茯苓聽到這震天響的咳嗽聲後，嚇得將手上的東西一扔，飛快地跑進房間。一進門，謝晏清一隻手扶著橫木，一隻手捂著嘴。血從她手指間的縫隙中流出，一滴一滴地滴到了地上。滴答，滴答的聲響，像是死亡的鐘聲在不斷地敲響。茯苓飛快地跑過去扶住了將要摔倒的謝晏清，擔憂地問道：“老爺，你沒事吧！”“沒……”謝晏清還沒說完就昏倒在了茯苓的懷裡。茯苓嚇得六神無主，驚呼道：“快來人啊——快來人啊——相爺暈倒了！”王川聞聲而來，茯苓看到他就像看到了救世主，對他大喊道：“快去叫池魚先生來！”王川看到這場景，來不及多想就飛快地向池魚的住宅奔去。

池魚聽到謝晏清昏倒的消息後連衣服都來不及換，立刻從床上爬起來火急火燎地趕往丞相府。當他進入房間，他看到躺在床上的謝晏清麵色慘白，沒有一絲血氣，要不是她起伏的胸腔，他還以為她已經死了。茯苓看見池魚來後迅速擦乾眼淚為他挪出位置。池魚拿出一塊白布搭在謝晏清的手腕上為她診脈。隨著時間的流逝，池魚的臉色變得越來越沉重。茯苓看到池魚麵色沉重，緊張地問道：“先生，相爺他怎麼樣?”池魚收回了給謝晏清診脈的手，看了一會兒謝晏清，又看了一會兒茯苓。歎了口氣，悲傷湧上心頭。見池魚遲遲不語，茯苓的心仿佛跌入了穀底，她將頭扭了過去，掩麵痛哭。邊哭邊說道：“為什麼——老天——要這麼對老爺啊——！”“茯苓，對不起，我已經無能為力了。晏清他——怕是活不過今晚”茯苓不語，隻是不停地抽噎著。池魚拿出來銀針，邊插邊說道：“這銀針可讓晏清暫時清醒，讓他交代完後事。”在池魚紮完幾針後，謝晏清緩緩地睜開了眼。她有些恍惚。視線一轉，她看見了滿臉愁容的池魚，掩麵痛哭的茯苓。她在心中輕笑道這一天終是要來了。茯苓見謝晏清醒了立刻走過去將她扶起，擔憂地問道：“老爺，你怎麼樣，有沒有哪裡不舒服！”“茯苓，我沒事，難為你擔憂了。”

謝晏清將視線轉向池魚，說道：“師兄，這麼些年難為你了。”

“晏清，你是我師弟，這是我應該做的，什麼難為不難為的。”

“師兄，我還能活多久。”

池魚長歎一口氣，道：“晏清，你——”池魚停住了。雖然他行醫多年，早已看淡了生死。當眼前之人是他師出同門、心心相惜的師弟，他實在是說不出口。

“師兄，生死有命，富貴在天。你告訴我吧，我受得住的。”

“晏清，你——活不過今晚了！”

“早就知道有這麼一天，沒想到這麼快啊！”謝晏清的眼淚劃過臉盤，用力地向池魚扯出一個笑容。

“師兄，我好想回到鬼穀啊。我想和大師兄一起去玄機湖裡抓魚，想和遠之每天在蒼穹亭裡吟詩作對，也想和你一起去無忌山采摘草藥。我想做那個永遠長不大的謝家九娘。”

“晏清，我——我——”池魚的聲音顫抖著，想到他將和謝晏清生離死彆，隻覺肝腸寸斷到無話可說

謝晏清看到池魚淚如泉湧，將手輕輕地在他的手背上拍了拍，說道：“師兄，師傅一個人在天上太寂寞了，我要去陪她了。有師傅在，我會很好的，你不要傷心了。世人常說人死後會變成空中星子，你要是想我了就抬頭看看天吧！”

“好”池魚深情地看著謝晏清，想把他的樣子永久地鐫刻在心上。布滿淚痕的臉上出現的笑容，讓人覺得無限悲涼。

“師兄，我死後想葬在鬼穀。我墓碑上的碑文不要刻什麼轟轟烈烈的豐功偉績，也不要刻什麼光新亮麗的官職名號。刻上——謝家九娘之墓，十八出家門，老大歸故裡。我討厭喪事那套繁雜的流程，死氣沉沉的。在我的葬禮上，我隻想你、遠之和大師兄在。我不想看到你們哭喪著臉，我想看你們笑容滿麵，像是與我餞彆，祝我一路平安。我想聽遠之彈廣陵散、鳳求凰，我還想看大師兄舞劍。我知道二師兄你沒什麼才藝，我就不強迫你為我表演了。哦！還有，我不要陪葬物。我兩空空的來，便要一生輕鬆的去。師兄，你記住了嗎？你可千萬不能食言哦！”

“好，我答應你。送彆你，以微笑，以歡樂。”