“奉天承運，皇帝詔曰：西北守將楚牧多次平定西北戰事，屢立戰功。今距上次回朝述職已一年有餘，特恩準楚牧隨使者回朝，即刻啟程，欽此！”

主帥營帳裡，使者打開金黃色綢布，嚴肅認真地宣讀著聖旨。楚牧領著一眾將士烏泱泱跪了一片。待宣讀完聖旨，使者將聖旨遞到楚牧手裡，“楚將軍，聖人準你回朝述職，同時和家人團聚一番。”

“謝聖人聖恩！”楚牧叩謝道。像楚牧這樣的邊關守將通常無召不得回王都。此次使者來西關城就是為了帶楚牧返回王都。

待楚牧起身，使者靠近他耳邊，悄聲道：“楚將軍，聖人身體不好，等不了太久，希望您能儘快啟程。”

“使者放心，這兩天即可啟程。”楚牧眉毛微挑，這些年並未有皇帝身體不好的傳聞，今日使者私下告訴他應該不假，難道兄長提到隱情就是這個？

宣了聖旨，使者最重要的公事算是完成，心情亦放鬆起來，提議到訓練場看看將士的訓練，楚牧自然同意。

訓練場上，一隊士兵正在訓練。隨著口令，士兵整齊地演練著，動作乾脆，氣勢逼人。衛風目光如炬地盯著每一名士兵，不放過任何一個錯誤。

兩位使者立刻被將士們的精神震懾。他們雖是文官，可亦知道正是這種精神才能震懾外敵、保衛家園，而這精神的核心便是楚牧。

“不愧是楚家軍，百聞不如一見。”使者真心讚歎道。他們雖然有趁機視察楚家軍的任務，但並不妨礙對楚牧的佩服之情。

楚牧謙虛地拱手回道：“兩位使者謬讚了。”

“將軍治軍有方，聖人必然十分欣慰。”

楚牧勾起嘴角，一副十分受用的樣子，“楚某不過忠君之事而已。”

兩位使者在訓練場裡看了一會兒，左右找不著更多的理由賴在軍營中，便開口道：“楚將軍，我們差事辦完了，先回驛館。您定好什麼時候啟程便派個人來通知我們即可。”

“好，來人，送兩位使者回驛館。”

送走兩位使者，回到營帳，楚牧提筆寫下一封短信，係到窗台上鴿子的腳踝處，輕輕抬手，鴿子便飛出去。

返回王都的日子定在後日一早。

將軍府裡，楚牧命何管家和王嬤嬤前來書房，吩咐道：“何管家，後日一早我便隨使者回王都，你將上次采購的皮子整理好，另外在從庫房裡挑些禮物，我一並帶走。”

何管家拱手稱是。

“我走後，將軍府暫請二位照看，如有拿不定的事可以請邴娘子定奪。”這次他準備一人回王都，不急於此時將邴宛宸帶回楚家。

王嬤嬤思量半天，“將軍，容老奴多嘴，邴小娘子在府裡一直無名無分，您走了便由她做主，恐怕難以服眾。”

楚牧眯起眼睛，神色冷峻起來，王嬤嬤忽然感到一股寒氣自腳底升起。楚牧陰沉著臉色道：“王嬤嬤，你是不是忘了我上次說的話？”

何管家拉拉王嬤嬤的衣襟，用眼神示意她，主子說什麼就是什麼。

“將軍，原諒老奴一時嘴快。”王嬤嬤也意識到自己說錯話了，當即跪下來。邴小娘子在將軍府不聲不響地住了這麼久，將軍並沒什麼說法，如今將軍暫時離開，卻要她插手將軍府的事，王嬤嬤心裡自然有些不舒服。

“隻是嘴快？”楚牧輕捏指尖，王嬤嬤雖然是管家好手，但這麼多年一直管著將軍府，難保不生出其他心思。

“是的，老奴知錯了。”威壓逼得王嬤嬤冷汗直流，隻能磕起頭來。

“知錯便去領罰，何管家你親自監督。”楚牧收回氣勢，目光移到案幾上。

何管家看著地上的王嬤嬤搖搖頭。王嬤嬤這次算是碰了將軍的逆鱗。以現在將軍對邴小娘子的情誼，有名有份是遲早的事，她何必計較這一時情況。

兩人退下後，楚牧又吩咐幼山喊來邴宛宸。他翻弄著手裡的物件陷入沉思，說實話，此次返回王都他是有些期待的。如今，皇帝已年近五十，幾位皇子已長大成人，漸漸鋒芒畢露。一年多，王都朝局早已變化。兄長一直秉承著明哲保身的原則在朝為官。他想回去瞧一瞧如今的形勢。

開門聲打斷了楚牧的思緒，一抬頭，邴宛宸帶著一臉明媚走了進來。他還想守護這個女人身上的朝氣。

“心情不好？”邴宛宸看楚牧眉頭緊皺，聖旨的事兒她聽眾人說了。

“阿宸，後日一早，我就要回王都了，來回最快近一月時間。”楚牧將手裡的物件推到邴宛宸麵前，“這是我的信物，你收好，關鍵時刻可用來調用楚家軍！”