軍師一副不相信的表情，邴小娘子柔柔弱弱的，能有這麼大本事？

衛風笑道：“你可不要小瞧了她。”

另一邊，尚不知邊關將起戰事的楚牧正和兄長在王都大街上走著。太陽升得很高，闊彆一年多的王都似乎變化不大。在武陵帝的治理下，華魏國安定多年，百姓安居樂業，街上的熱鬨程度更勝以往。

楚謙仍舊笑地溫和，“年餘不見，你倒變得溫和些。”

楚牧挑眉，“去年回來時剛打完仗，自然戾氣重些。”

楚謙亦不多說，若放在以往，楚牧才不會和他解釋。

“此次兩位使者前去宣旨時，說聖人身體不好，可今日……”楚牧道出心中疑惑。今日大殿之上武陵帝麵色紅潤，完全沒有病態。

“前段時間說宮裡傳出來聖人偶感風寒，現已大好。”楚謙說道。這段時間皇帝並未缺勤早朝，宮裡的消息是真是假還有待商榷。“這次回家準備待幾日？娘可是盼了好久。”

先前得到楚牧的飛鴿傳書，家裡就盼著一家團聚，母親早早地備下楚牧愛用的東西。

“娘可好？嫂子、孩子們可好？”兄長的一雙兒女應該又長高些。

“好！小楚氏已懷孕五月有餘。”小楚氏是楚謙的侍妾，三年前進了楚家，第一個孩子馬上就要出生了。

正聊著，楚府的大門赫然出現在麵前。楚牧露出頑皮的笑容，三步並兩步跳上高階，大聲喊道：“娘，我回來了！”

楚謙看著弟弟調皮的樣子不禁莞爾，這麼多年有些性情還真難以改變。

最先聽到聲音的是楚謙的兩個孩子，伴隨著一陣歡聲笑語，兩個孩子狂奔出來，“叔叔、叔叔，你回來了！”

楚孝清是楚謙的兒子，今年八歲，楚妍是楚謙的女兒，今年五歲。兩個孩子都很喜歡楚牧，尤其是楚孝清，最崇拜楚牧，叔叔武功又高，人又好，將來他一定要成為叔叔那樣的大將軍。

看著兩個天真無邪的麵孔，楚牧卸下全身防備，露出笑容，“回來了，你們又長高了！孝清，你下學了？”

從祖父那輩楚家就開始請先生設私課，凡是六歲以上的孩子必須上學。

“叔叔，我也已經開始上學了。”楚妍也扒著楚牧，搶起話來。

“你們先放開叔叔，叔叔一路奔波尚未休息。”隨後進門的楚謙看到此時此景，不覺發了話。兩個孩子聽到父親的話，依依不舍地放開楚牧。

“我去看看娘。”楚牧回了一聲，便往母親的院子走去。

李氏早就聽到門口的動靜，隻不過行動沒有孩子迅速。已近五十的李氏皮膚白皙，多年來，一直管著楚家的內務，倒不見滄桑之色。剛與貼身丫鬟青萍走到門口，便見到楚牧的身形。

“娘，我回來了。”楚牧恭敬地拜道。

李氏看著與夫君越來越像的楚牧瞬間紅了眼眶，顫巍巍地托起楚牧，激動又隱忍，“回來就好，回來就好，又瘦了些。”

無論管家時李氏多雷厲風行，麵對常年不在家的兒子，內心的情緒仍然控製不住。她將楚牧裡裡外外打量一番，確定沒有任何問題，才放下心。兒在千裡母擔憂，她總害怕楚牧回來時又添了傷口。

“去給你爹上個香去。”李氏恢複常態，領著楚牧來到後院祠堂。

當年，武陵帝剛坐上皇帝寶座，朝局不穩，西北邊境戰亂紛紛，楚牧的父親楚正自請去西北，一守便是十幾年。武陵帝將楚正封為上將軍，楚家一時風光無限。可惜十二年前的一場大戰楚正戰死沙場，一代名將就此隕落。當時楚家兩名幼子皆未弱冠，大家以為楚家就此沒落下去。可，第二年楚謙便高中，當年入朝為官，硬生生撐起了楚家。十四歲的楚牧立誌繼承父親的遺誌，練就一身武藝，也是在弱冠之年便前去西北鍛煉，一步一步地成為少年將軍。

楚牧捏著香，恭恭敬敬地跪在楚家祠堂裡。這裡供奉著楚家的列祖列宗，楚家從祖父輩便開始入朝為官，隻有到楚正才在當朝肱骨之臣中有了一席之地。楚正的牌位在最下麵也最顯眼的位置。

李氏站在一旁，眼睛一眨不眨地盯著楚正的牌位。這些年，兩個兒子一直沒有辜負楚家的教誨，終功成名就，她算對得起楚家的列祖列宗。

重重地磕了三個響頭，楚牧將香插在香爐上，才與李氏一起退出祠堂。李氏先讓楚牧回房休息，待午膳時再叫他。