“另外，三皇弟有意拉攏禁軍首領。”太子果然沒把楚家二兄弟當外人，說了不少內情。禁軍可是皇宮的防禦，禁軍首領一直都是聖人最信任的人，隻接受皇帝的命令，想要拉攏他可是非常難。

楚牧和楚謙再次對視，其中的苦澀顯而易見。太子看似在講王都形勢，實則在對他們示好。從太子這裡知道得越多，他們與太子越是一條繩上的螞蚱。

目前，太子是唯一正統繼承人，不出意外是可以順利登上皇位的。楚家一直秉承著效忠皇帝的原則，無論皇子們如何爭鬥，他們隻認皇帝。但畢竟楚正不在，年輕的楚謙和楚牧令人以為可以拿捏和拉攏。

見兩人沉默下來，太子也未有任何不滿。他不認為一頓飯能就讓他們站隊，兩人的沉默也在意料之中。太子隨即換上溫和的笑容，“本宮隻是說說，並無他意。楚將軍，王都裡在你這個年紀還未成親的世家子可是不多，可有意向？”

楚牧笑道：“臣常年不在王都，不想耽誤人家。”

“本宮可以替你請旨賜婚，比如本宮的四皇妹？”太子眼中試探意味明顯。

楚牧連忙拱手道：“謝太子抬愛。公主乃金枝玉葉，臣不過一屆粗人，配不上。”說得溫和，但眼神卻在明顯拒絕。太子亦不好多說什麼，隻能徐徐圖之。

一頓飯吃得並不舒暢。回程的馬車上，楚謙和楚牧均沉默著。楚謙首先打破平靜道：“看來不少人盯著你的正妻之位，今日是太子，明日也許就是三皇子，後日也許就是聖人。”

楚牧深深地看了兄長一眼，如果他不曾遇見邴宛宸，也許就會娶個門當戶對的妻子，可如今於他而言隻有邴宛宸是不二人選。

翌日早朝，鎮守東北和南部的兩員大將準時出現在大殿之上——徐舟和林澤，體型高大，是典型的武將，分彆鎮守東北和南部已近十年，一身殺伐戾氣怎麼也收不住。

武陵帝看著大殿上威風凜凜的三員虎將，欣喜之色溢於言表，當朝宣布晚上在宮中大擺筵席，為三位將軍接風洗塵。

晚上，眾位大臣早早來到禦花園旁的麟德殿。皇帝未至，大臣們隻能在殿外候著，文官之中為首的當屬陳太尉，其次為尚書令、六部尚書、六部侍郎等人。武將中以大都督、大都護為首，其次為林澤、徐舟和楚牧，最後是中郎將等人。細細算下來，滿朝文武大臣有百人之多。

“聖人到！”平公公聲音從宮殿的儘頭傳來，“傳眾位大臣進殿！”

大臣們魚貫而入，位子已安排妥當。除了陳太尉單獨一桌，正四品以上官員兩人一桌，正四品以下官員三人一桌，三個皇子已端坐在皇上下首。

“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”眾臣齊聲向武陵帝跪拜。

“眾卿平身！坐！”

得了武陵帝的允許，眾臣悉悉索索地坐下。宮女已經開始上菜、斟酒。武陵帝端起酒杯，“今日，朕特意為徐將軍、林將軍和楚將軍接風洗塵。眾卿不必拘泥，朕先乾為敬！”

大臣們隨著武陵帝一飲而儘。宮宴自然少不了歌舞，第一杯酒下肚後，太樂府的人開始在殿中跳起婀娜多姿的舞蹈。精美的音樂，優美的舞姿，外加精心裝扮的舞女，霎時吸引了所有人的目光。

楚牧眼神暗下來，如若沒有將士們在外奮勇殺敵，華魏國哪有國力在這裡歌舞升平。酒過三巡，武陵帝不再喝酒，並且將宴會的主持權交給太子。

三皇子突然站起來，笑得人畜無害道：“父皇，今日為我朝三位大將軍接風洗塵，這柔柔弱弱的舞女想必入不了三位將軍的眼。兒臣特地準備了武士曲，想懇請父皇給兒臣一個機會。”

武陵帝點點頭，若論鬼點子，他的皇子中沒人能及得上三皇子。

五名男子身著藍色勁裝迅速上了舞台，台下響起渾厚的音樂，眾人精神為之一振。幾位男子抽出短劍，或對打、或飛奔，儼然能感受到一股英勇氣勢。武士曲既融合了舞蹈的優美，又加了武藝的剛勁，想必三皇子下足了功夫。一曲結束，現場寂靜無聲，眾人神色肅穆，顯然被深深吸引。

“好！皇兒有心了！”武陵帝麵帶喜色，武士曲果然取悅了他。武陵帝如今體力大不如前，刀劍碰得少，看到這武士曲不禁想起了年輕時習文修武的時光。

三皇子再次站起來，“謝父皇誇獎。其實，兒臣有個請求，想讓三位將軍點評點評。”

武陵帝捏著下巴，稍稍思索便開口：“楚愛卿，你來講講？”

楚牧站起來向武陵帝和三皇子各鞠一躬，不卑不亢地回道：“武士曲講求舞蹈和武功的結合，引人入勝，乃是上乘之作。”

“與邊關將士相比如何？”三皇子不依不饒。

楚牧心中冷哼一聲，也許在王都這些人眼裡邊關將士還不如這些伶人。“邊關將士講求結果，武士曲講求欣賞，無法相提並論。”

“確實，皇兒坐下吧！”武陵帝出手阻止了這場對話。

三皇子似還有話未講，礙於武陵帝，隻得咽下所有的話語，不甘心地坐回座位。楚牧假裝未留意到三皇子的表情，不動聲色地坐下，腦子裡卻在不停搜索著與三皇子以往的接觸，似乎並無得罪他的地方。

夜色加深，皇宮裡角落都點上了燈，明亮無比。皇帝早早地退了席，太子率領眾位大臣向楚牧、徐舟和林澤敬酒，觥籌交錯、推杯換盞，熱鬨非凡。不知不覺間，楚牧有了醉意。