慧昭儀頭上的珠釵亂得歪七扭八，因為磕了不知道多少個頭，額上早已滲血，淌下來的血汙了臉，叫她看起來狼狽不堪。

“如兒夭亡時方才不到七歲！虎毒尚且不食子！”成景帝將茶盞一拋而下，滾燙的茶水潑到她身上，碎了的瓷片刮花她的手背。

裴琅靜靜地看著兩人的對峙，手指一下一下摸著紋路，有些不耐煩地推進程：“是啊，按大鄴律法，欺君瞞上，毒害皇子，是要株九族的。”

他將重點落在了“毒害皇子”的，一字一詞說得清楚，似乎意有所指。

慧昭儀頭昏腦脹，緊接著聽到成景帝黑著臉開口：“柳家男子處死，女眷發配邊疆從軍充役……”

她的家族、她的一切，仿佛都隨著君主輕飄飄的話化為虛影，心跳聲沉重得仿佛回響在自己耳邊，慧昭儀覺得太陽穴上的青筋在激烈地跳著。

成景帝話還沒說完，慧昭儀卻忽然彎了唇笑了出來，她身子戰粟，跪著的不是禦書房上好的羊毛氈，而是懲罰她的刑具。

恐懼和憤怒將她裹住，密不透風，最後，她幾近癲狂，聲音歇斯底裡地開口：“皇子、皇子？哈哈哈哈，根本不是皇子！”

猶如平地驚雷，將屋內的人炸得回不過神來。

裴琅彎了下唇。

慧昭儀的聲音猶如地底下索命的惡鬼，她說：“如兒，是我的兒子，但不是你的……”

她話音未落，臉上狠狠地就印上了一個巴掌。

成景帝劇烈地喘息著，臉色發紅，氣得身子跟著搖晃，他怒不可遏：“混賬！”

慧昭儀被他狠狠一腳踹翻在地上，咳了好一會才反應過來。

可是心底卻有著隱秘的歡欣，看到成景帝氣得就要站不住身子，她加碼：“他死了最該難過的不是你！是我！他的母親親手殺了他，在那樣黑的一個晚上，他同我說想喝水，我卻給他下了藥……”

成景帝已然站不直身子了，眼前幻化出好幾道影子，好在被一旁的寧公公及時扶住，才堪堪穩住了帝王威嚴。

“那混賬是誰！”他問。

慧昭儀又將話止住了，她笑起來，眼淚花了整臉，看起來淒慘而憔悴，任憑成景帝怎麼逼問也不開口。

裴琅沒想到她倒也算重情重義，和李侍郎也算鶼鰈情深，隻好替人說下去，故作愕然開口：“兒臣倒記得，柳家和李家似是世交，慧昭儀同李侍郎，想來也算青梅竹馬一場。”

成景帝多疑，倘若往日興許會猜忌裴琅此言的目的，但此刻他尚且自顧不暇，隻是派人將李儒林好好地“請”進宮來了。

*

宣永初年，吳美人因衝撞當時盛寵一時的張貴妃被打入冷宮，次月被診出有孕，成景帝子嗣稀薄，孩子是她複寵的唯一工具，不能有一點損失，故她秘而不談，壓下此事。

慧昭儀當時尚未盛寵，又與吳美人有舊，對她多有照拂，是以她懷孕的事隻同慧昭儀一人言。

隻可惜真心錯付。

大鄴有舊統，皇子產下後要驗血得證皇嗣正統，慧昭儀狸貓換太子，將自己同李儒林私通的孩子留下了。

吳美人將孩子交給慧昭儀同皇上言故，等他接自己出冷宮，然而等來等去，隻等來昔日姐妹的鳩酒一杯。

慧昭儀曾無數次夢回那場雨夜，半夜醒來冷汗淋漓，攥著床帳默默地哭，期盼自己當年沒起一時貪念，將自己的孩子留下。

裴如稍大時，長相與成景帝越發不像了，慧昭儀一顆心惴惴不安，隻好叫他安分守己老老實實，不要成日跑出去，叫他人多心了。

她瞞過了聖上，躲過了後宮無數次冷箭，沒想到有一朝栽在自己身上。

裴如當年將將七歲，因一場驚雷嚇得睡不著，偷偷跑進母妃的寢殿尋求庇護，然而卻將慧昭儀七年前做的孽聽得一清二楚。

驚雷劈下，她的暖閣亮堂堂，連同裴如臉上的懼色也照得分明。

慧昭儀想，她興許是自私到了骨子裡的，擔驚受怕的日子已經熬了太久了，仿佛沒有儘頭的長長的宮牆，她再也熬不下去了。

裴如在七歲時死於一場有計劃的高熱，一場他母妃精心謀劃的布置。最後這個秘密埋入土裡，再不見天日。

誰知天道終輪回，十年後被人匆匆掀開，再蓋不回去。

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成景帝目眥俱裂，恨不得將二人就地淩遲。所幸禦書房還有個裴琅，他仿佛遊離在整個故事外，隻是偶爾幾道目光落在他附近時會垂下眸，同樣一副悲憫自己父皇的模樣。

“那吳美人那個孩子呢？”裴琅輕聲問。

李儒林的身子蜷縮了一下。

成景帝見他還有隱瞞，又是發了好大一通脾氣。

李儒林本就不是剛強性子，早已冷汗涔涔了，他重重地磕了個頭：“信安一大早去薑府了，臣入宮前尚未回來。”

一直事不關己的裴太子這時忽然皺了下眉，他跟著垂眸，寒氣壓人，聲音也是，叫人頭皮發麻，後勁冒汗。

“找薑君瑜？”

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