龍延香濃重地將人呼吸不暢，腦袋昏沉，薑善中額頭滲著細密的汗，跪在地上。

成景帝隻是驚了神，禦醫開了安神的湯藥睡下，此刻才醒來。

“薑愛卿，太子找到了麼？”他問，此刻倒難得露出幾分焦急，倒顯得他真的很在乎這個兒子的死活。

薑善中垂著頭，心下飛快地思忖。

沒有找到人，崖壁上倒是掛著一塊血布，還有劍入石壁的劃痕。

生死未卜但仍有一線生機。

隻是……

他免不得又想起裴琅上高台之前同他說的話，猜測裴琅的用意——看來他暫時不會回京，那麼裴太子希望聖上覺得他是死是活？

沉默不宜太久，薑善中掐著點回話。

豆大的汗珠落下來，他閉了閉眼，心一狠：“崖底已經搜過了，隻是仍有一塊泊澤，難以查看，目前還未發現太子殿下的遺跡，崖底卻有不少血跡，怕是……”

成景帝打斷他，他發了好大一通脾氣：“活要見人，死要見屍！給朕搜，將湖水都打撈出來！”

薑善中心下一驚，知道這個時候不能忤逆聖上的話，忙不迭應了，又退出去。

直到直起身子，他才驚覺滲了一背冷汗。但願這算不得欺君瞞上，他想。

*

薑君瑜的馬車在傍晚前到了下一個小鎮，又找房牙子租了個院子，擔心那個人找不到，乾脆去茶樓坐著了。

茶樓南來北往的人不少，消息也多，薑君瑜點了個雅間，又叫了幾碟點心，聽台上的說書人講話本。

這些小鎮哪裡能同京燮比，茶樓裡說是雅間，實際上就隻辟了一塊僻靜地，彼此之間用屏風隔住，就算雅間了。

薑君瑜將就了下，好在說書的還算有趣，叫她還能坐下。

“京燮消息都鎖了……還能有假？”隔壁的男人操著一口京燮口音的官話。

薑君瑜很難不去聽他的內容，她屏息，腦袋湊近。

“可見善不一定有善報的，不是說了，禍害留萬年？就是不知道這太子之位又會落在哪位頭上。”另一個與他同行的人接話。

被他們話裡說的駭然住，薑君瑜心下一驚，抿著唇，一顆心狂跳不止，想弄清究竟怎麼回事。

“林兄慎言！”大抵是聊到不可細說的話茬了，其中一個急急喊住，兩人於是噤聲，談起了其他。

知竹發現薑君瑜麵色不對，她湊近，問怎麼了。

薑君瑜晃幾下腦袋，竭力將亂七八糟的思緒扔出去，然而無論怎麼集中注意力都沒辦法將緊繃的神經鬆懈下來。

揪著帕子的手滲出了細密的汗，薑君瑜閉了閉眼，複而睜開，下了決定：“知竹，你去問下隔壁雅間的兩位公子可是有什麼消息。”

知竹聽了也略略一驚，看她的神色，以為是薑府的事，忙不迭拿了裝滿銀子的荷包去了。

薑君瑜再也坐不住，高台上的說書人仍在活靈活現地講著，卻叫她此刻聽了煩躁。

大抵是錢財好開路，知竹不消時便回來了，她麵色沉沉，皺著眉，望著迫切的薑君瑜，到底開了口：“小姐，陛下今早郊祭時遇刺，太子殿下墜下山崖，生死未卜。”

*

薑君瑜匆匆趕回院子，路上已經將要給薑父寫信的措辭在腦中過了一遍。

先是要問一下薑府可有事，再問一下太子墜崖生死未卜的事是不是真的，最後問下太子現今何在，可以再問下福嘉近日可好……

她將煩雜的思緒理順，推開門，卻忽然被鋪天蓋地的血腥味裹挾。

而她想了大半路的人靠著院子一角的桑樹，聽到動靜，抬眸往這邊看過來。

興許是早料到要有求於人，又興許是下意識的反應，裴琅彎了下唇，朝人笑了下，問她：“用了晚飯麼？”

*

湯藥的味道有些發苦，散在整個小院子裡。

知竹輕微地搖著小扇，問：“小姐怎麼不進屋坐著？”

薑君瑜清咳了幾聲，踮起腳往藥爐裡看了一眼，故作隨意：“天氣好，我出來走走。”

知竹不疑有他，點幾下頭。

沒靜多久，薑君瑜又咳了一聲，問：“這藥得熬多久啊？”

“郎中說半個時辰。”知竹望一眼旁邊將要焚儘的香，下定論：“要好了。”

薑君瑜略微鬆下心，和她說：“好了你就往客房送過去吧，我先回去了。”

明明剛出來不久，還說要散步。知竹想，問她：“小姐不親自送過去麼？”

薑君瑜一臉莫名地看著她：“我送什麼？一股子血腥味，我嫌難聞，我們願意給他送藥不錯了。”

她一個字都沒有提到那人，知竹隻好自己說：“好，那我一會給太子殿下送去。”