很明顯，他也不想讓她再查下去了。

唐瓔笑了笑，藏住心中的不忿，“可當初不是大人您同意我參與進來的麼？”

孫少衡垂了眸，沒有答話。

她又問： “莫非大人知道泄題之人是誰了？”

“是。”

得到肯定的答複後，唐瓔心間一沉，她其實也隱有猜測。

她抿了抿唇，突然問： “是他的意思？”

錦衣衛乃天子近衛，孫少衡又是皇帝特派的欽差，按理來說，無人能阻其查案，能讓他改變主意的，唯有發號施令的那個人。

孫少衡自然知道這個“他”指的是誰，不由移開了視線，“唐姑娘，你彆問了。”

她猜對了。

唐瓔步步緊逼， “莫非他想包庇什麼人？”

孫少衡不答。

“孫少衡。”

唐瓔喚了他的名字，孫少衡渾身一僵。她緩緩走近，迫使他正視自己，“你既忠誠如斯，那我問你，你回京後會將我化名章寒英的事如實稟告嗎？”

孫少衡頓了頓，喉結微微一動，再次移開了目光，低喃道：“你若不願，我便不說。”

*

唐瓔從偏殿出來時，章同朽正巧要去尋她。

他指了指廊簷下立著的一位姑娘，“阿瓔，有人找你。”

那姑娘一身荊釵布裙，裹了件破舊的棉襖，容貌尋常，卻透著一股樸素的親和力。

“她是誰？”

章同朽歎了口氣，附在她耳邊小聲道：“江臨的未婚妻。”

唐瓔一愣，方準備看得再仔細些，那姑娘已經朝她走來了。

她有些不好意思地笑了笑，“聽說你是江臨的朋友？”

唐瓔有些疑惑，她雖然聽師父提起過很多次，卻從未真正見過江臨，也不知這人如何就篤定她是江臨的朋友...

姑娘呼出一口熱氣，暖了暖手，介紹道：“我叫楊九娘，是江臨未過門的…媳婦。”

說起“媳婦”二字，她語帶嬌羞，麵上亦染上了紅暈，卻又透露出隱隱的不安，“九月十七，江臨來我家尋我，說他中了舉，往後要帶我去建安過好日子了...我替他高興，省吃儉用買了一小塊蜀錦，準備替他納雙新鞋，讓他三日後來取，可到了九月二十那日，他卻始終沒有來…”

唐瓔心口一沉，九月二十，是巡撫舉辦鹿鳴宴的日子，亦是江臨的死期。

楊九娘繼續道：“九月十七是我最後見到他的日子，自那以後，他再沒來找過我，我去過江家找他，他也不在，多方輾轉打聽，還是沒有任何消息，他就仿佛人間蒸發了一般...直到昨日...”

她低下頭，麵露擔憂，“我聽說欽差大人要提審解元和亞元，而江臨又是緊挨著的第三名，叫什麼…魁首來著…我便想著他的失蹤或許同一二名的事有些關係，就去跟著瞧了瞧。”

唐瓔補充道： “經魁。”

“沒錯！經魁。”

楊九娘有些訕訕，“我不通文墨，昨日你們講的話我都沒大聽明白，本想直接走掉，一不留神就見姑娘你舉了根圓木，聲稱是江臨的朋友，將那封公子說得一愣一愣的，想著你應當知道不少江臨的事，便過來向你打聽打聽。”

唐瓔抿唇，壓下心頭泛起的澀意...原來楊九娘到今日都不知道江臨的死訊。

她默了片刻，忽然想起來一事，問：“昨日的審訊是在二堂內進行的，孫大人並未公開，楊姑娘是如何聽到的呢？”

楊九娘聽言有些意外，她似乎並不清楚這一點，“我來府署時，恰巧遇見了姚知府，道明來意後，知府大人就將我放進來了，今日亦是如此，我說我想同你打聽些消息，大人說你被欽差大人叫過去了，叫我去廊簷下候著，一會兒你便會出來。”

她笑了笑，眉如彎月，“咱們知府大人看著雖冷，卻是個實打實的好官呢。”

唐瓔愣了愣，朝正堂望去，方才與他對視的人早已不見了蹤影...

楊九娘歎了口氣，聲音越來越低，“江郎許久不聯係我，許是被哪家老爺榜下捉了婿，得了更好的姻緣，瞧不上我這鄉野丫頭了...”

這位靦腆的姑娘俯身望著地上的積雪，神色間有些落寞，可下一秒，她又恢複了豁達的笑意，“小時候我被狼群追趕過，快死的時候還是江郎救的我，說起來我還欠他一條命呢，他若有了更好的前程，我也不能自私...”

唐瓔攥緊了裘衣的一角，一時竟不知該如何安慰她。

楊九娘搓了搓被凍得皸裂的手，從懷中拿出一個破布包，攤開來是一雙赭色緞麵的男式蜀錦鞋。

“兩日前我祖父走了，再過幾日我就要啟程去往青州替他守孝三年。”她將蜀錦鞋遞給唐瓔，笑得有些羞澀，“這是我為江臨納的鞋，姑娘既是他朋友，若有朝一日見到了他，辛苦您替我轉交一二，並告訴他…”

她眼眸清亮，若散落的星輝， “九娘會在青州一直等著他。”

不知為何，唐瓔忽然覺得手中的鞋履異常沉重。她攥緊布包，指節泛白，一股憤怒又無力的感覺向她襲來，一陣又一陣，激得她四肢發麻。

古之仕也以行其道，今之仕也以逞其欲。【1】

她似乎想同這個世道搏一搏了...