極目所見，猩紅儘染。興許是穀倉內的燈光愈深了幾分，擾亂了視線，符澤川最後也沒能順利從人群之中找到林柏宇的身影。

夜晚，盛大狂歡的後半段，少女們接連一席紅裙入場，暗處，密謀未曾停歇，嘴角的那抹笑意也從沒有消失。舞會的本質就是狩獵，而真正的舞會這才剛要開始。

不過，有兩撥人注定是要與這些無緣了。

一撥是受考驗者中的那兩個孩子，從派對開始的那刻起就在天旋地轉地滿處遊蕩著，絢麗的燈光和動感的音樂隻是時刻為他們帶來了暈眩與反胃。

“壞人！壞人！滾遠點！滾遠點！”女孩費力地揮舞著手中鮮血淋漓的球棍，稚嫩的童音隻是被舞池的節奏所吞沒，矮小的身材就像闖入巨人國的兩隻螞蟻，孱弱且無助。

“誒！你看！那兒是不是有兩個小孩子啊？”

“怎麼？你想帶小孩了？——喂！孩子們！過來過來！這個姨姨說要給你們糖吃欸！”

“我艸你他媽是不是有病吧！啊我艸他們是不是還真的過來了！！好他媽的晦氣啊啊啊啊啊！！”

“哈哈哈哈哈哈哈哈——！！”

另一撥，則是那些中途就退場了的人們，這其中也包含了林柏宇。

“麻煩你還陪我一路回寢室了，都這個點了，我實在對走夜路有點抵觸。”

白裙下的少女一路風塵仆仆，黃土襯著年輕、頎長而豐美的軀體，看起來生機勃勃。

“……應該的。”林柏宇摸著後腦勺，明明心知肚明對方隻是個NPC，卻無法從她的表情以及話語中感覺到半點虛假，結果反倒令他手足無措了起來。

“你還要回去嗎？”少女半靠在門前，見林柏宇那副憨呆的模樣，忍不住笑著提醒道，“重新去穀倉裡。我想……距離結束應該還有段時候，要知道那群瘋婆娘可精力旺盛著呢。”

“嗯……我的……朋友還在那兒。”林柏宇仍然摸著後腦勺，這會占用他的一隻手，他以為這樣做至少不會讓他顯得那麼局促。

少女的笑容更加燦爛了，“這樣啊，真羨慕，我是說，那就就此彆過好了。”她背身推開門，向後一條腿微抵住門板。

“對了，你照拍得很不錯——”

“你的心裡肯定是住了一個藝術家！”她就像一枝順流而下的百合，身影隨清澈的河水一同消失在了林柏宇的視線裡。

“……謝謝。”他對一扇完全關上的門說。

回顧自己剛才的所作所為，從幫忙拍照到願意送一位學生NPC進寢室，一連串的舉動完全無意義可言，甚至浪費了時間，錯失了機會，要知道，也許就是這樣一個小小的與團隊的溝通失誤，就有可能招致慘烈的結果。

但不知怎的，林柏宇卻並不對此感到後悔。

他自然清楚，對方隻是一個NPC，是待一切結束之時便會如冰雪般消融的存在，而自己的努力根本毫無意義。

可另一方麵，林柏宇又突然愈發覺得，或許就是這種【無需證明其存在價值】事物的堆積，才是生活中最難能可貴的部分。

就像小時候和哥哥躺在垃圾山看“星星”的那一幀畫麵。往往隻出現夢裡，直到現在，他才明白這究竟意味著什麼。

林柏宇記起了本傑明先生曾對自己說過的話，哥哥的死會在他心中埋下一顆火種，儘管少年仍不知這句話的真意，但至少……

他已經再也不會是走進巴彆塔之前的那個林柏宇了。

懷揣著小小的決心，少年快步走下樓梯，奔赴未完的派對。

“……果然還是適應不了那麼多人的場合嗎。”聽到腳步聲逐漸遠去，少女緊貼在門後的繃緊的身體終於緩緩跌落，歎息與抽泣聲猶如塵埃一樣靜靜飄落在僅餘一人的寢室。

粗暴地拉扯開椅子，淚水打花了初學者稚嫩的妝容，未開燈的房間，黑暗已在咬牙切齒與內心的怨言之間無形堆積。當對鏡自審時，才發現整個世界都在慢慢變得灰暗、迷茫、無趣、腐壞、糜爛、病態……

“你他媽的很性感！”

年輕、豐盈、天真的少女對鏡怒吼，其中的映像卻是一張年邁、乾癟、陰鬱的麵容，一張，無法逆轉的，一針見血的，詛咒般的，“格拉特尼.威廉姆斯夫人”的麵容。

“……嗷——嗷——嗯——嗚——”

窗前的老婦搖晃著細瘦的骨骼，從頭到腳，每一個細胞都在暗自用力，於瘋狂的自我滿足中儘情掃除壓抑與渴望與痛苦與懊悔。

“你他媽的很辣！很婊！！”

鏡前的少女猛然站直身體，將自己的整張臉都緊貼在鏡麵上。以為一席襯托著泥土的白裙看上去生機勃勃，實則全部都是瘋狂的縮影。

“嗷——！！嗷——！！嗚——！！嗷——！！嗷——！！！”

窗前的老婦如一條醜陋而異形的巨大蜥蜴，上半身的陰影以爬伏態籠罩了整個窗麵。她乾枯無力卻又幅度誇張地擺晃手臂，抓撓著窗框，甚至伸長舌頭舔舐起了蒙在玻璃上的水霧。那是猶如野獸|交|配時才會發出的嘶啞咆嚎，欲望早已超越了合理的範疇，正以最為野蠻的形式失控暴走。

“你真他媽是個大美人，你知道自己可以的，不是嗎？”

鏡前的少女搽上鮮豔的口紅，流著淚親吻了自己那無比醜陋的鏡像。於是鏡中紅唇的老人明明存在亦如一個惡意的玩笑，此刻卻也像得到了某種特殊的資格，遲來的赦免。

“你好，緋紅女爵。”

鏡前的少女哭著笑著自語道。

當林柏宇趕回穀倉時，率先引起他注意的便是一麵窗戶上滿滿的指甲劃痕，以及窗前泥地上，紛亂的，猶如跳了一場癲狂的舞蹈後遺留下的腳印。

少年頓時感到不寒而栗。