在阮氏老宅的兩三日內，林凝素都沒閒著，當然這不是她主觀的念頭。

每一日那阮二夫人都將她和阮清的空閒時間安排得滿滿當當，不是賞花便是觀戲逗趣兒。阮氏祖上功勳，到了阮柱國這輩榮耀算是更甚一步。但這都是阮柱國這個大哥的事，而遠在滄州的阮家二郎在這幾個兄弟裡頭便有些不夠看了。

故而阮二夫人少不得要為幾個子女的未來考慮，若是能搭交上這林大姑娘，也算是為家中這幾個小輩多鋪條路。

十幾歲的林凝素不懂這些，但重活一世的她自己清楚這其中的彎繞。兒女至親總是一世牽掛，故而阮二夫人的所作所為她能夠理解。

更何況這阮二夫人性子爽朗，卻又體貼周到，隻會讓人覺著是滄州人待客如親，並無半分不適。

這天，用過午膳之後，眾人更圍坐的遊廊，阮老夫人亦舍了休憩時間作陪。

“….林大姑娘，可定了….親事？”老夫人身子骨弱，說出一句話便得歇好一會。

“母親，您忘記了，前日林姑娘還差人上街尋找那隻險些丟棄的玉鐲。那是人家的定親之物。”阮二夫人解釋道。

“定了哪戶人家？”

“鎮遠候府沈氏。”阮二夫人的消息倒是靈通，林凝素這親事還未曾對外公開，隻是幾個知己好友知曉。隻是兩三日，便打聽得這樣清楚。

老夫人點了點頭，說道：“鎮遠候世代忠良，是樁好親事…..”

提及此事，這位年逾七旬的老夫人便心下發愁。她撐起病軀，向著一旁的阮清招手，道：“可憐我們清姐兒，虛長了林大姑娘一歲，卻還沒有著落。我這個老婆子，也不知能不能瞧見…咳咳….”

“祖母，這話可不好掛在嘴邊。”阮清連忙上前攙扶。

其實在座的心裡都明鏡著，阮柱國就這麼一個女兒，故而阮清的婚事，必然會在幾個皇子中挑選。而被選作阮清的夫婿的那名皇子，大概率是孟國的下一任皇帝。

如若不然，那便是草草嫁與一個朝中虛位賢名的人家，以防阮柱國與世家聯合，功高蓋主。

選擇太少，良人亦少，老夫人怎能不愁。

林凝素開口安慰道：“老夫人不必擔憂，阮姑娘定能得一位稱心如意的夫君。”她這是實話，想來，林硯對於自己在乎的人，定會加倍愛惜的。

她話音方落，便心覺不對。

皇帝不會將阮清嫁與像林氏這樣的世家，可上一世林硯和阮清的親事，卻是當今陛下親自下旨所賜。

那麼，在當時的老皇帝眼中，林硯是以何身份與阮清定親的呢…

是老皇帝早就有意讓林硯繼承孟氏江山嗎？

如若真是那樣，這二人的婚事阻力會更小些。她獨自一人，也就不怕折騰不過孟桓了。

可是一想起林硯後來種種，和老皇帝的絕情，又覺得真相和這個猜測矛盾得很。

還沒待她細思，隻見阮宅內的大管事自堂外來報，神色匆忙卻帶著笑，說道：“城外的流兵匪患解決，太子殿下和林大公子自城外來訪。”

早在晨時，他們一家人便聽說城外的事差不多了，但太子親臨，怎樣都要先去崔知府那走一趟的，就算要來到阮宅，也不會那樣快。

方才還閒話家常的一屋子人瞬間活絡了起來，梳整著裝，籌備茶點，男丁前去府門相迎，女眷則守在正廳內。

阮二夫人心疼老夫人的身子，勸道：“您便歇在後院吧，殿下駕臨，不知何時才能結束。”

老夫人擺擺手，執意起身，阮二夫人也不能勉強。

太子在這個位置已然十年有餘，在朝中根基深厚，皇帝欲行廢立尚且得思慮一二，其他皇子便更無可能。所以老夫人自己這個最疼愛的孫女日後的夫婿，肯定是孟桓差不了。

她早已半截身子入土，此次必得看看這太子殿下到底何許人也。

林凝素陪著阮清攙扶著老夫人向前廳去，老人家動作不便，要比旁人足足晚了一刻鐘有餘。

方一入內，林凝素便覺出有一道視線投射在自己身上，像條稠蠶絲絛帶一般，要將人細密地裹住。

她抬眼，隻見林硯正與阮二郎坐在一處，兩人正洽談著什麼，根本沒分神。

孟桓許是又將他那謙和做派擺了出來，才不到片刻功夫，前廳內的眾人便沒了麵見皇族的拘謹。

老夫人剛要行叩首大禮，便被孟桓給攔了下來。

“老夫人年輕時便隨著先去的阮將軍戍在邊外，十分勞苦，孤又怎好尊您的大禮呢。”孟桓笑意懇切，瞬間讓阮氏之人受寵若驚。

阮老夫人點頭，視線不住地瞧著孟桓，有種丈母娘看女婿的歡喜，連精氣神兒都比方才盛了。

哼，這人慣會收攏人心這套。是真是假，恐怕連孟桓自己都捉摸不清了吧。

雖說這婚事不是阮老夫人一個看好便能敲定的，但阮老夫人背靠永安伯爵府，還是謹慎些為妙。

一直沒出聲的林凝素來到林硯身邊，問道：“哥哥此行，可還順利？”