懷善公主夭折第二日，衛枕還未來得及為其籌辦喪儀，當晚就病倒了。

皇帝因痛失愛女悲慟不已，無心再插手長秋殿的事宜，隻是吩咐太醫院眾人儘力醫治皇後，控製瘟疫蔓延。

皇帝不上心，皇後自顧不暇，太子年紀還小，眼下這長秋殿竟連個能拿主意的主心骨都沒有。

衛枕是昨夜子時開始發熱的，起初兩個時辰還隻是頭暈目眩臉色微紅，症狀與小皇女如出一轍，衛枕趁著自己尚且清醒，將長秋殿的相關事宜托給了幽蘭，又將宮人全都趕出殿外，隻傳召了太醫令一人入殿侍疾。

太醫令深感惶恐，先前因小皇女夭折仍心有餘悸，怎料皇後娘娘的隔天就染上病，這病來得如此之快，當真是禍不單行呐。

“太醫令，你且儘力治吧，本宮的命就拜托你了。”

這是衛枕還未失去意識前，留下的最後一句話，現在她已經近乎昏睡過去，失去了意識，躺在榻上閉口難言，臉頰燒得燙紅。

太醫令無奈歎氣，心底發怵，麵對瘟疫，就算是華佗再世也無十足把握，自己用儘畢生所學也無法挽回小皇女的性命，眼下的皇後娘娘也隻能死馬當活馬醫了。

顧影破門入殿時，已是辰時。

殿中門窗緊閉白煙繚繞，熏燒的艾草，灑掃的雄黃粉末，取暖的碳火，再加上各種藥材花草製成的香薰，幾樣疊加起來，整個寢殿好似騰雲駕霧的仙境。

顧影撥開濃濃的煙霧，行至床前停步，看到衛枕的病榻前空落落的，她孤零零一個人躺在細軟中，單薄脆弱得像一碰就會破碎的蟬翼，顧影深怕一碰那人就破了碎了。

“你是何人？”太醫令端著碗烏漆嘛黑的湯藥從背後走近。

好生奇怪，皇後已經下旨無須宮人伺候，這個小太監進來作甚？況且這可是疫區，他竟如此膽大堂而皇之進來，絲毫不怕這駭人的瘟疫。

顧影轉身，看清老者身上著的官袍紋案，道：“大人想必就是太醫令？奴才是長秋殿的掌事太監小顧子，奴才奉太子之命前來侍疾。太子仁孝，念及皇後養育之恩，欲親自侍奉於膝下，但儲君的安危關係到國之根本，侍疾恐有性命之憂，遂命奴才替之。”

此番說辭倒是合情合理，太醫令絲毫沒有懷疑，也不再多問。老太醫獨自照顧皇後實在分身乏術，如今來了個小太監搭把手，也正好能為他分擔些，何樂而不為呢？太醫令將手中湯藥遞給顧影。

顧影接過湯藥，竟不假思索淺試了一口，著實難咽，她眼眸緊縮道：“敢問大人，這是什麼湯藥？”

“本官給娘娘服的是專治傷寒的桂枝湯，桂枝三兩，芍藥三兩，甘草二兩，生薑三兩，大棗十二枚，溫覆以助藥力，汗出停服。”太醫令回答道。

顧影不懂中醫，隻是覺得這些草藥聽起來都太過溫和，桂枝湯對流感是否有效？她轉頭看向衛枕，衛枕躺在床上，身上的蓋的錦被看起來比她整個人還厚重，露在錦被外頭的那張臉，形同枯槁，已經燒得不省人事了。

很顯然，這桂枝湯藥效並不明顯。

“大人，何不讓娘娘飲些小柴胡湯？奴才聽說這味藥有養陰退熱、扶正祛邪之效。”顧影隻知柴胡是治療流感高熱的常用藥，眼下最緊要的便是讓衛枕退燒。

太醫令斟酌了一番，點頭道：“柴胡，嗯。本官認為可姑且一試。”言罷就匆匆回太醫署重新草擬藥方煎藥去了。

殿中隻餘病榻上的衛枕和病榻前的顧影兩人。

才進殿呆了一小會兒，顧影就感覺到氣悶不暢，呼吸困難，被嗆得直咳，她暗道：又是燒炭又是焚艾的，病毒有沒有被熏走不知道，好端端的人倒是要給熏死了。這‘探頭瘟’說的玄乎，其實就是流感病毒引起的急性呼吸道傳染病，專家說了要勤消毒常通風，怎能這樣把病人憋著？

顧影一麵無奈醫學的滯後，一麵徑自去推開寢殿側邊的一扇窗，清風徐來，將裡頭沉積的藥氣吹散了不少，瞬間感覺呼吸暢快不少，她回頭一看衛枕，似乎也因這新鮮的空氣，呼吸變得沒那麼急促了。

這初春的風還有些涼氣，顧影又深怕吹著衛枕讓這病變本加厲，她左右尋思，搬來了張黃花梨雕鸞紋插屏擋在床邊。

滿意地走回床榻旁，顧影傾下身子，先是用手背輕輕去貼了一下衛枕的額頭，再又摸了摸自己的額頭來感受溫差，燒了一夜體溫竟還是如此滾燙。

這可如何是好？

顧影看著床上那人裸露的皮膚上蒙了曾細細的薄汗，仿佛白玉瓷壁上掛著的清晨水霧，隱隱綽綽地生輝。

怎麼會有人病態都如此動人心魄呢？