春分後十五日，蓋時氣清景明，萬物皆顯，為清明。

清明祭陵為大庸朝“三大祭”之第一祭，是為日祭。

民間災疫不斷，百廢待興，祭祖拜天涉及到神靈保佑之大計，事關國體，逆轉國運，更是涉及到國之根基，因此朝廷今年對清明祭陵格外重視，對祭祀祖陵絲毫不敢大意。

另外由於瘟疫阻礙，懷善公主至今未發喪，按照祖宗恩例，有諡號的公主應葬於皇陵。皇帝為彰顯對愛女追思之情，將懷善公主的喪儀定於清明祭陵大典之日，同時舉辦。

大庸王朝的都城已經遷至京都，在京都的後花園昌平，天壽山麓，便是長埋曆代先帝的皇陵。皇陵地處京都的郊外，離大內皇宮路程遙遠，皇帝謁拜皇陵，由宗室貴族、後宮嬪妃及六部九卿等要員隨扈，從大內皇宮出發，中途駐紮沙河行宮，共計三日到天壽山行宮。

離宮這日清晨，天氣並不怎麼好，斷斷續續的雨，就如斷簡殘編。

衛枕五更起身，沐浴焚香，更換皇後鳳袍，戴鳳冠，坐鳳攆出長秋殿門。朝中三品以上大員與諸侯王親，皆在玄武門外恭候。

欽天監高呼吉時已到，霎時間鼓樂齊鳴。衛枕步履威儀，行至皇帝身側，與之並肩而立，太子立於帝後身後，再往後跟了數十位皇子嬪妃，顧影作為皇後的掌事太監，默默跟在了人群之中，離衛枕的距離不足三丈。

顧影的目光穿過人群，黏在了衛枕的身上，她纖弱的身影立在萬人中央，讓人不由自主心生臣服之感。

她又見皇帝伸出手來，衛枕緩緩抬手，置於皇帝掌中。顧影的神魂落在了二人牽起的手上，她勾起一抹慘笑，像是自嘲，像是酸澀。

帝後在萬人簇擁之下，行至鑾駕前，皇帝縱身上去便進了駕座裡頭，留衛枕一人立在朝天蹬旁，進退兩難。

禦用的鑾駕十分氣派，踩著朝天蹬都要費幾分力氣才能登上去，衛枕鳳袍拖地幾尺，衣冠厚重，僅憑自己，強行登鑾駕怕是要出洋相。

曆來都是皇帝攙扶皇後上車架，皇帝今日這般姿態顯然是故意在駁衛枕的臉麵，也讓眾臣知道這個天下是他蕭氏的天下，帝為尊，後次之。

眾目睽睽之下，衛枕段不能失了皇後的體麵，隻能竭力保持著端正的儀容，右腿邁上朝天蹬，可這鳳袍如重重金絲枷鎖，將她身形困住，整個人上也不是下也不是。

正當焦灼之際，顧影屈膝跪迎在側：“娘娘當心。”她舉高手臂遞做扶手，衛枕淺淺看了她一眼，順勢扶住，支撐著自己順利登上鑾駕，正襟與皇帝並排而坐。

在龍禁衛的護送下，帝後出京謁陵儀仗隊伍聲勢浩大，威風八麵。顧影還隻是個品級不高的小太監，隻能徒步跟在鑾駕之側，她邊走邊不時回頭，方才在嬪妃的隊伍中她似乎看到了一個熟悉的身影。

“莫要四處張望，失了儀態。”錫蘭走在顧影身側，沒好氣道。

顧影回過神“哦”了一聲，低聲道：“謝謝錫蘭姐姐的提點。”

儀仗行至京都大街上，所經之處，數萬子民在雨中朝著聖駕三跪九叩，齊齊高呼帝後萬壽無疆，大庸盛世太平。

皇帝聽到嘈雜之聲，心生疑竇，喚來近侍：“外頭出了何事？”

近侍貼在鑾駕外，答道：“回稟皇上，是京都的百姓跪送您的儀仗。”

“哦？”皇帝一聽，自己深受京中百姓愛戴，頓時大喜過望。

他掀開珠簾朝外望去，長街十裡，伏地子民數以萬計，無不感恩戴德，皇帝甚是滿意，這正是他想看到的大庸盛世之景。可他再細聽，卻發現人人口中歌功頌德，歌的是皇後之功，頌的是皇後之德！

皇帝強忍著怒氣，陰沉沉道：“去把羌才人給朕帶來。”

內侍領了命速速退了下去。

皇帝這股怒氣來得突然，衛枕不明所以，奉上熱茶想讓皇帝解解氣，皇帝一看她更是氣不打一處來，猛地一揮衣袖，一盞枚陳菊花茶砸得粉碎，滾燙的熱茶澆在了衛枕的衣袖上，衛枕的右手縮在衣袖之下，因這灼熱疼得發顫。

衛枕咬著唇忍著疼，屈膝垂首，鎮聲道：“請皇上息怒，枚陳菊花茶解熱去火，若是不合皇上心意，臣妾再去為皇上斟彆的茶飲。”