兩天後的那個晚上，我頂替我大老爹跟隨金吾衛去巡街。事情是這樣的——

長安城夜間施行宵禁製度，六百下閉門鼓擂過，各坊便要關門，不再允許出入。夜裡在大街上無故行走的，就屬“犯夜”，要接受笞打之刑。

坊門關閉之後，街麵上便由金吾衛巡邏，以確保城中太平無事。不過，金吾衛也是人，是人就有偷懶的時候。平日裡，他們私底下會讓各坊出一些資曆老的人，帶在隊伍裡，跟著一起巡邏。

一來，這些人對街麵上的事情十分了解，人頭也熟，有他們在，很多突然狀況可以比較“順滑”地加以解決，而不必真的訴諸刑責。二來，整夜巡邏著實熬人，等到了下半夜，這些人就可成為巡邏的主力，而金吾衛們則可以輪班打盹去了。

我大老爹就常常被坊正派去參加金吾衛的夜巡。不過那天，他身子骨有些不適，一個勁地發抖、冒冷汗，我一看這不是辦法，乾爹也是爹啊，總不能假裝看不見、做個不孝子啊，便隻得頂替他去巡夜了。

話說，宵禁之後的長安城，一般人還真是難得一見。街麵上靜得出奇，但也臟得要命，一整個白天積攢下來的油汙屎尿，讓走夜路的人必須時刻警惕，稍不留神，便要踩上一腳，惡心半天。除了狗和耗子，街道上就隻剩下我們這些巡夜的人在走。此時，若有幾個醉漢出現，一般也不會過於較真，隻需讓隊伍裡認識他的人領回去也就是了。其實，我還真希望出現一個我認識的，這樣我把人領回去，什麼時候回來就由我自己決定了。不過很可惜，那天夜裡，我並沒遇到喝酒犯夜的熟人。

與此同時，坊內卻是另一番世界。平頭百姓無事可做，自然早早歇息，姑且不論。重點是，許多賭坊、酒肆之類仍舊燈火通明。店家通常會將大門鎖起，反正今晚誰都回不去了。客人們就在其中，賭博、飲酒，或者做些其他不可儘述的事情，以此度過長夜。有些地方，弦歌樂舞、高歌嬉笑，甚至比白天更加熱鬨，叫人聽了不禁心馳神往，也想進去觀摩一二。

通常來說，在上半夜，金吾衛們大多精神抖擻，巡起街來步伐利索。究其原因，一來，是體力尚可；二來，是酒足飯飽，需要走路消食；三來，他們也怕上頭派人暗中查探，辦他們個瀆職的罪過。

可等到了下半夜，情況就急轉直下了。該歇腳的歇腳，該打盹的打盹，該找地方開心的就找地方開心去了，隻留下幾個新兵，帶著我們這幫怨種，在街上遊魂也似地瞎逛。

那天到了後半夜，情況果然如此。領頭的張統領早早便帶著兩個人坐下喝茶去了，隻命包括我在內的剩餘十個人，把周圍的街巷再仔細巡視一遍。

十人之中，有六人是正經的金吾衛，但幾乎皆是新兵，其餘四人則都是我這樣的平頭百姓。臨時接替張統領指揮位置的名叫李俅。六人之中，以他的資曆最老，為人也最精。他一看統領歇下了，便故意帶著我們往偏僻的地方走。我知道，等到了張統領看不見的地方，他也會自去歇息的。也行吧，好在就快天亮了，等他們不注意時，我也找地方貓一覺去。

正走著，不遠處的矮牆上瓦片一動，發出“啪”地一聲脆響，隨即一個黑影從我們眼前一閃而過，往巷子更深處奔去了。

“什麼人？站住！”李俅喊道，當先追了過去。

此刻，我對這個李俅倒還真有些改觀，遇事不慫，帶頭就上，看樣子是條好漢。不料，我這個想法剛冒出來，一轉眼，他就腳下一絆，摔倒了。

隻見他，一臉痛苦地捂著左膝，用一種痛心疾首的語氣說道：“你們快追，快！彆管我，莫要跑了賊人啊！”

我一看這架勢，心裡暗罵：“什麼鳥人，竟搶了老子的拿手好戲！”

正猶豫間，忽地右邊橫巷裡傳來一聲叫喊：“在這邊，快追！”

話音未落，三個與我們身著同樣服飾的男子閃了出來。其中一人，我一眼便認出，正是前兩天來我家鋪子吃湯餅的蕭門一。

“那是什麼人？”我問道。

他也認出了我，不及細想，便答道：“說是刺客，宮、宮裡出——”

不料，他的話尚未說完，便被另外一人厲聲喝止：“胡說啥呢，棒槌，不想活了？還不快追！”說完，便疾步跟進了巷子。

三個人魚貫而入。

我一看，這下可糟了，這是在我們轄區啊，不追恐怕說不過去。果然，身後的李俅早已催促道：“快追，切莫放跑了刺客，快！”於是，連同我在內一共八個人追進了巷子，隻留下一個金吾衛照顧受傷的李俅。

眾人追了一陣，彆說那個刺客，就連先前那三個同行也沒了蹤跡。也不知，是天色太黑影響了速度，還是我們都故意跑得慢了。

正在這時，眼前出現了一個十字路口。

“三條路，怎麼辦？”我問道。

此時，我們這個八人隊伍，該由一個名叫吳三的領頭。他的資曆比李俅淺，但在其餘幾個金吾衛之中又是資格最老的。看他的樣子，總有種傻乎乎的感覺，也不知道這樣的人，是怎麼混成金吾衛的。

果不其然，他似乎想也沒想，就立刻做出了當晚最錯誤的一個決定：“分頭追！”並且還分配道，“你、你，去這邊；你，還有你，走中間；你和我，走右邊。剩下兩個人留在這裡接應，哪邊先找到人，就大聲喊，中間的人就趕過去幫忙。”

這個安排，乍一聽上去十分完美。可實際上，卻是大錯特錯。為什麼？還用問麼，那人可是個刺客啊！我們八個加在一起，都未必打得過他，現在還分頭追！分頭追，追上了也是送死！況且，巷子那麼深，追出去那麼遠，喊人誰聽得見？

我剛想說，這個安排恐怕有問題，可話剛到嘴邊，隊伍之中幾個不帶腦子的，就已經按照吳三的安排行動了。

左邊兩個早早就奔了出去，吳三帶著另外一個人去了右邊，剩下我和一個名叫牛鈴鐺的傻大個站在原地。負責居中接應的兩個人似笑非笑地望著我們，那眼神好像再說：“看什麼看，快去追啊！”

我一看，沒辦法了，追吧！於是，兩個人一前一後，跑進了中間那條巷子。

我一邊追，心裡一邊默念：“彆碰到，彆碰到，前往彆碰到！”我安慰自己，一般人慌不擇路的時候，多半會往右邊跑，要不然就是左邊，很少會往中間的。想到此處，我的心裡稍微好受了些。

然而，這個世界上有一條顛撲不破的鐵律，那就是：怕什麼來什麼。你越是不想碰到那個人，可結果往往就是讓你碰到。大約追了五、六百步，在繞過了幾處堆積的雜物以及沒有收起的攤檔之後，我們看到了那個刺客的身影。與他在一起的，還有另一個人，那就是蕭門一。

剛開始，我以為他們三人也是分頭行動的。可後來我才發現，自己錯了，另外兩個人早已倒在了附近地上，一動不動，生死不明。