楚澤回房間之後並沒有休息，廖同帶來的書信，讓他毫無睡意。

原本派長海在梁縣周邊的幾個沿海城鎮調查的隻是海運和漕運的事情，沒想到傳回來的消息直接盤根錯節，超過了他原本預計的範疇。楚澤從未料到，太子封王的這幾年裡，竟能夠迅速發展成現在的模樣。

看完所有的上報，楚澤直接敲響了廖同的房門。

他原先計劃隻帶廖同去邊境繼續深入調查邊貿這一條線索，可誰知來應門的是小七，沒想到他也在廖同的房裡，兩人麵色微紅，桌上散落了好幾壇酒罐子。

“喝酒了。”楚澤麵色冷淡、聲音毫無波瀾地陳述。

“屬下願意領罰。”廖同迅速承認錯誤。

“三哥哥，是我纏著廖同喝酒的，大部分都是我喝的。”小七抓著楚澤的手臂，“廖同頂多喝了三杯。”

楚澤不惱，隻是平靜地去瞧楚澈，“我與廖同要去邊境的村子，你留下還是一同去？”

楚澈一驚，瞟了眼依舊低著頭的廖同，又看了看桌上的酒壇子。“我保證下次不貪杯了。”

“讓秦向備馬。”楚澤說完，轉身就往竹苑的門口走去。

天未亮，細密的雨滴打在楚澤的身上，帶著絲絲涼意。他站在大門邊抬頭望向主屋二樓的角落，窗戶支起了一半，屋裡未點燭火，黑得完全看不清，就好像楚澤越來越看不清那個房間主人的心思一般。

整個人產生的變化，是從什麼時候開始的？

想來似乎是這次他回來時，當街抓住偷溜出來的她就已經變得不一樣了。

起初覺著秋璃是病了一場，才會事事不再歇斯底裡地鬨騰。可經過了那麼長的時間，再是嬌弱的身體也應該好起來了的，更何況老李都說舊疾早已康複了。

楚澤想不明白。

眼瞧著秋璃對自己的態度越發模糊，到底是真心誠意想要好生相處，還是另有所圖？

“嬌花跟著秦向去馬場跑，這些日子歇得可早了。”思緒被打斷，是換上披風的楚澈。

“倒是真沒有放棄。”秦向每日的彙報裡，通常都會包含秋璃的學習進度。

楚澤對秋璃想要練武也是頗為意外的，通常宮裡的公主學騎馬射箭等都是女官去教授的，可眼下並沒有合適的女官，隻能讓秦向先代為教個幾日，等秋璃厭了就行。可沒成想，秋璃不但沒有厭煩，天天還真勤勤懇懇地學著。

楚澈嘴角微翹，一臉的壞笑，“這麼急躁，不過是想練武。她這樣的嬌嬌女也不知哪裡來的興致，看來還是得先從文再從武，方可磨了那性子。”

“凡是都不要做得太過火。”

“難得三哥哥這般憐香惜玉，我定是不能嚇跑她的。”楚澈笑著推開門，秦向和廖同已經牽著馬站在門外候著了。

楚澤無奈地搖了搖頭，翻身上馬，疾馳而去。

三人是天亮到達的位於邊境關卡之一的南陽鎮，邊貿這條線，常年受到匪徒的騷擾，加上這次剿匪後歹人流竄和流民的衝擊，清晨的鎮子顯得很是荒涼。

往邊南府前行的路上，破敗的村屋隨處可見，偶爾上街的平頭百姓也仿佛驚弓之鳥般躲著騎馬而過的三人。楚澤思考片刻，乾脆下馬牽行，減少百姓的恐慌。

相比多數百姓簡陋的茅屋，邊境護國邊南府新修繕的紅門磚瓦牆頓時格格不入。

“這修繕速度，怕是安陽城日以繼夜都及不上。”小七站在邊南府的牌匾下，忍不住嘲諷。

楚澤未接話，隻是帶著兩人上前。廖同敲門許久，隻聽裡頭罵罵咧咧地來應門的，是府裡的看門小廝。

見三人衣著雖然普通，可身上有著說不出來的氣勢。稍作打量就知道，定不是自己惹得起的人物。立刻弓著背，口氣也變得和藹可親起來。

“周校尉公務繁忙，三位是有何事？”

“給爺把周青那玩意兒喊出來！”囂張跋扈這種，楚澈一直拿捏的很好。

小廝一愣，倒也不懼。笑容堆在臉上，不緊不慢地跨出門檻，“三位爺可否報上姓名，也好讓小的去通傳。”

楚澈張口剛想怒斥，楚澤揮手擋住了他，冷淡地聲音隨機而來，“奉了林帝的旨意而來，我想不必勞煩通傳了，直接引我們進去吧。”

廖同翻出令牌，往小廝眼前一懟。小廝看清後，這下才急了起來，著急忙慌地讓開身，給三人引路去了偏廳，又命人好生照顧著才敢一路狂奔去找那還在美夢中的周校尉。

三人站在偏廳裡，楚澈負手在四處打量。這偏廳不大，可隨處可見的皆是細心養護起來的收藏品。這些山水畫和琉璃花瓶雖及不上皇城，可在這邊陲小鎮上，也實屬珍寶了。

楚澈隨意拿起架上小巧精致的玉如意掂量著，“這周巍父子，放著回皇城的大官不做，非要守著邊南府。還以為是什麼忠肝義膽的好男兒呢。想來是在這兒過得滋潤，玩忽職守了吧。”

“你素來就是這張嘴吃虧。”楚澤站在窗邊，窗外是一汪池水。石堆的假山邊，種滿了火國特有的扶桑花。火紅的花朵沿著池邊蔓延至遠處的連廊，與紅漆的廊柱呼應，很是好看。