姚家婉拒了太醫院派去問診的禦醫，從此緘口不提兩個孩子的病情，姚疏更是在接了賜婚聖旨的第二天就稱病不再上朝。嘉寧帝氣得把姚嵐從吏部叫到明德宮，卻又指著他半晌都說不出話來。而那位平日裡笑臉迎人的姚郎中，冷著一張臉，跪在地磚上一言不發。

那時的薛放在一旁揣度姚嵐的臉色，隱隱有了猜測：他的一雙兒女，病情怕是不容樂觀。

姚嵐統共就隻有兩子一女，如今一下折了兩個……

他於心不忍，私下尋了個知根知底的禦醫到跟前來。那禦醫愁著一張臉，回稟說當日是院判胡大人親自診病，聖上下令不得泄露半句，但瞧著胡大人麵色極為難看，雖然二人性命暫時無虞，隻怕也是蔓草難除。

其實他今日去探望姚疏，原本也想問候二人的病情，卻又怕叫老師傷懷，臨時作了罷。

他立在簷下想著舊事，身後有小太監匆匆趕來，雙手奉上那本《鬆溪文集》，恭敬地道：“殿下方才落下此書，皇上命奴婢給您送來。”

恰在此時，姚府的藏書閣裡，那位“梅花仙”正因為找不到文集而氣悶。

月仙抱著胳膊站在書架前，得知是皇太孫殿下前來借書，一時間竟也沒了脾氣。隻可惜了她辛辛苦苦謄寫的文集，原想著祖父的舊書恐怕經不起自己時時翻閱，這才自己動手抄寫、裝訂，甚至還做了許多批注……

怪不得會在梅園遇見他。劍眉星目，挺鼻薄唇，乍看上去倒也像個端方公子。隻是這位殿下一看就是宮裡嬌寵慣了，闖入臣子家中的梅園遇到女眷，竟也不知回避，反而還在嘴角噙著笑意，不緊不慢地對著她瞧。

倘若沒有先前端慶宮的事，月仙大抵是很願意主動向他請個安的，興許還會自告奮勇地為他引路。

可惜一切已成定局，自她壞了嗓子，開口講話就成了人生中最殘忍的事。

用力清清嗓子，單這麼著根本聽不出毛病，然而當她試著發聲吐音，身邊性子再好的侍女也會忍不住麵露同情，家中親人或彆過臉去，或憐憫地望著她。月仙懼怕這樣的目光，她才十歲，在他們眼裡，卻仿佛餘生都注定要受這喉疾拖累，一輩子不得翻身。

學士府的姑娘，打小嬌生慣養出一副執拗的脾氣，不到萬不得已絕不會甘心認命。長久用藥，她難免也消沉惶恐，可是一想到阿栩還纏綿病榻，自己就連怨天尤人的資格也沒有了。

阿栩是她的弟弟，姚嵐的小兒子，亦是姚疏孫子女輩中的老幺。端慶宮的毒下得蹊蹺，月仙壞了嗓子，阿栩卻仿佛怎麼也睡不夠，每日隻能清醒短短兩盞茶的功夫，整個人虛弱得厲害，目前全靠勉強吞咽些流食維持著。

這毒怪異得很，就連院判大人也說不出個所以然來。好在月仙的外祖是杏林世家，母親自幼跟著修習醫術，便索性辭了禦醫，關起門來研究解毒之術。

外祖時常從芸州送藥材入京，為了治好阿栩和月仙，幾乎拿出了神農遍嘗百草的勁頭，可惜隻有月仙稍稍有點起色，逐漸能講出些完整的詞句，聲音依舊粗糙嘶啞得厲害，比起阿栩已然是好上太多。

綠鶯捧了錦盒到她麵前，月仙回過神來，仍覺十分苦惱：總不能去找皇太孫殿下把書要回來吧？

她小心翼翼地取出祖父親手書寫的那一本《鬆溪文集》，攤開在書案上。封麵封底皆有多處破損，萬幸內頁字跡還算清晰。

撚起泛黃的書頁，當年祖父孤身求學，生活清苦，這紙張如今摸起來真是薄如蟬翼……罷了，與其指望皇太孫早日還書，還不如自己重新抄寫一本來得更快。

無奈天色太晚了，她從鐵梨木四件櫃中取了疊羅紋紙出來，又將一對白玉雕寒梅的鎮紙壓在上麵。預備好了這些，明早也可以儘快上手謄抄。

綠鶯靜靜地抱著鬥篷候在一旁。

五姑娘自從傷了嗓子，就愈發不愛使喚屋裡的侍女，平日裡親力親為，隻有遇到要緊的事才會寫字條吩咐她們。可屋裡識字的侍女太少，自己和紅鸞兩個近來都是一個跟在姑娘身邊侍候，另一個替姑娘傳話。

今天若不是紅鸞吃壞了肚子，而自己被臨時叫去幫忙收拾碧雲居的客房，又怎麼會害得五姑娘一個人在梅園裡折花，甚至被皇太孫撞見。

綠鶯幫月仙係上鬥篷，忍不住勸道：“好姑娘，這樣的事，萬萬不敢再有下一次了。明日眉州老家送年禮的人就該到了，姑娘即使隻在後院走動，身邊也切不可離了人的。”

月仙囫圇點頭，從袖袋裡掏出鑰匙，就著綠鶯手中的羊角燈，插進鎖眼慢條斯理地轉。藏書閣落鎖是定規，一日也馬虎不得。

她優哉遊哉的模樣可急壞了綠鶯，“自從您這嗓子……”

旋鑰匙的手猛然停住，綠鶯知道犯了五姑娘的忌諱，但總好過叫她被口無遮攔的遠親戳心，“眉州那邊打您的主意也不是一兩天了……”