回想起前世種種，林瑄便不由得心跳加快。上輩子的一幕幕好似還在眼前，在他死後大庸改朝換姓，權傾朝野的嚴氏一族兵諫上位，此後十數年裡，大庸戰火連綿內憂外患，嚴復微雷霆手段稱帝奪權，暴力鎮壓各路起義軍，可惜自己也因性情暴怒無常，最終被刺身亡。

此後種種，便如脫韁野馬一般，迅速而不可挽回地走向國祚飄零、生靈塗炭的地步。

但若要這一切都不再發生，眼下便隻有一個法子。

——阻止嚴復微順利畢業。

隻要他在國子監延畢，一輩子延畢，那麼嚴復微絕無可能再進入朝廷。

千絲萬緒也隻在一刹那間，林瑄俯首高聲道：“父皇，本朝取士，向來以文章筆法為第一要義，太學生苦讀四書五經數十年，臨了主試卻為‘年頭月尾，孤經絕句’謀為黜之計。如此之下，人人不究經義，卻尋捷徑，兒臣竊以為不妥。”

清和帝道：“科舉製延續數百年之久，縱有不妥之處，卻無更優法子能以取代。”

林瑄道：“不敢欺瞞父皇，實則是昨夜母後托夢一場，夢裡母後與兒臣體驗了遍異鄉學生束脩求學之途，教授良多。思來想去，兒臣決意向父皇一一道來——”

其實林瑄所說的，便是現代這一套小升初升高再到大學的求學係統。但這套機製到底阻止不了嚴復微畢業入仕，因而林瑄回稟時刪刪減減，臨了，才托出自己的最終目的——在國子監內引入現代讀研體製。

清和帝在聽到“母後”二字時，麵色稍緩。先皇後故去得早，生下林瑄後便撒手人寰，這孩子幼年喪母，心性任性了些也是有的。日後教先生好好管教便是，方才到底是太過動肝火了。

一時間清和帝心緒頗複雜，冒出的火氣消退了大截，終於肯冷靜下來聽聽自己這不成器的兒子說些什麼鬼話。在聽到林瑄講到“組會、評職、結業論文答辯”更是眼底映出一抹異色，興致被勾起，竟連氣也忘了生。

一時間殿內隻剩林瑄侃侃而談的聲音，惹得焦急等候在外、豎著耳朵的林瑱林璫也頗奇怪不已：難不成父皇竟被氣得失聲了？

聽他草草介紹了遍讀研體製，禦座上清和帝沉默頗久，再開口時語氣柔和幾分：“術業有專攻，卻是樁好法子。向來新任官員要曆練許多才可堪重任，可惜到底本錢太大，並不合算。若能在學監時便著重培養，倒能幫朕省下不少心思。”

林瑄聽了趕緊接上：“正是如此。所以這便是兒臣‘不得不為之’的緣由。”

清和帝哼笑一聲，拂袖起身，三兩步下了殿，看也不看林瑄：“再好生寫封議表給朕看看。法子是好法子，可你鬨得朕臉麵儘失，這筆帳朕還要和你算——滾回去抄孝經百遍，罰俸半年，以觀後效。其餘的，等朕想到再罰。”

行至嚴復微身旁，少年身姿愈恭。他進宮來得匆忙，還未來得及更衣便被禦前太監叫了來，此刻被林瑄潑上衣襟的墨跡已然乾得差不多了，卻像濺了泥點子，顯得分外滑稽。

清和帝心底頗替自己這個兒子丟臉，免了嚴復微的跪禮，溫聲撫慰一番，板著聲音嗬斥林瑄道：“臭小子還杵著，不快些道歉？”

因著上輩子那些事，林瑄這次劍走偏鋒，也未必沒有惡意報複嚴復微那杯毒酒的嫌疑，但皇帝要他道歉，他便也隻能不情不願地起身作揖，不情不願地和人道了歉：“今日之事多有得罪，確是我思慮不周，還望嚴兄不要放在心上。”

皇帝麵前嚴復微分外好說話，隻搖一搖頭，並不受林瑄的禮：“無礙，在下沒事，殿下不必介懷。”

兩人在皇帝說和下被迫和解，等在外頭的一眾皇子太監卻遲遲等不到一聲聖諭，隻得乾著急，卻沒人敢身先士卒撞槍口。

正是一籌莫展之際，聽裡頭清和帝忽然喚了一聲禦前太監，隨後殿門猛地被拉開，清和帝輕飄飄從殿內出來，身後嚴復微渾身墨點子垂首站在殿中央，而林瑄的形容更是不可不謂狼狽，蹭了一身保和殿板磚的灰，攥著胳膊肘對著清和帝後腦勺呲牙咧嘴。

清和帝叫來人賜嚴復微暖閣更衣，言罷拂袖而去。

殿外安靜如死，直到官道傳來一聲“皇帝起駕”，眾人才重新活了過來，太後派來的太醫一溜煙跑去和林瑄噓寒問暖，診治傷情。

人群之中，林瑄目光遠眺。

此時正是大庸清和二十三年，歲在癸卯，月建甲寅，卦卜不凶亦不振，乃是一個再平常不過的春日。

父皇沒有死，嚴復微羽翼未豐，連他也還沒有登上帝位。一切風雨飄搖國祚傾覆還沒發生，也就是說，他還有機會阻止這些事的發生。

——隻要從根源上遏製。