這位胡大嫂年紀二十上下，黃白麵皮，一臉麻子，因此又有個外號，叫做“燒餅嫂”，穿得也是灰撲撲的一身，看不出本色。

揭青穀被她說的又惱又羞，立起眼睛道：“我撕了你的嘴！”所以兩手在褲子上擦了一下，就要上去撕扯。

其實，他自己心裡，對皮匠所謂的“改頭換麵”“改邪歸正”也是將信不信的。但這些話他私下裡跟柳官說可以，大庭廣眾嚷嚷出來，他就不愛聽，認為時燒餅嫂有意在街坊四鄰跟前叫柳官沒臉。這可不行，他素來是個要臉麵的人，講究一個“輸人不輸陣”，又焉能叫大家夥看輕柳官？

“你呀，遲早死在這‘麵子’兩個字上。”這是趙秀年某日實在受不了了，脫口而出的一句大實話。當然，事後被揭青穀追著打了三條街。

“小穀哥，小穀哥。”柳官急忙扯住氣勢洶洶的揭青穀，小聲道，“不、不用了的。他、他給了我錢，叫我多買點。”說著，怕揭青穀不信似的，攤開左手，露出裡麵汗津津捏著的十個銅子。

“呀！”揭青穀叫起來。

白麵大餅和白麵麵魚，那是地主家吃的；他們這些小莊戶，買一斤半斤三合麵的大餅打打牙祭，也就心滿意足了。三合麵的大餅，賣價是一斤兩文，這十文錢，可足足能買五斤的餅！

燒餅嫂圓溜溜地瞪起了眼睛，頓時覺得手裡拎著的一斤紙包兒輕飄飄的。她心裡酸溜溜的，當即撇嘴：“皮匠人高馬大的，這點子夠他塞牙縫哩，要想落下自家吃，做什麼春秋大夢。”

“再怎麼樣，也好過你老胡家五六張嘴，吃完了剩點餅花子給媳婦。”揭青穀毫不留情，反唇相譏。

胡大嫂胸口起伏，一下子說不出話來，恰巧懷裡孩子急乳，哭了起來。這叫她得了意，喬聲怪氣道：“俺吃好吃歹能生大胖小子，你滿嘴裡攮顙的山珍海味，不知道什麼時候開張下蛋？”

“你！”揭青穀氣得跺腳。

嫁給趙秀山三年，沒生一個孩子，是他的心病。當初跟公婆分家，也正是因為受不了這個羅唕。

“口舌不正，傷了陰鷙，豈養的出循良的兒孫？日後作踐起父母來，甚於一世孤寡。故而，還請胡大嫂慎言。”這時候，一道溫潤聲音從不遠處響起，那語氣裡卻有些不容置疑。在場的大媳婦小姑娘、夫郎小哥兒們，合起來五六個，都不約而同地扭頭往街尾看。

徐歸遠一身本色葛布的短打，粗布滃鞋，抱著手，斜斜地倚在他家院牆下，也不曉得聽了多久了。

胡大嫂一見到他，就跟老鼠見了貓似的，轉身就跑。

“哎呀媽呀，原來是皮匠，這聲兒聽著怎麼不像了。”這邊就有個叫阿杏的姑娘咋舌，“差點沒聽出來，怪道趙三家的說他轉性了。”

柳官和揭青穀也愣在了當場，彼此對視一眼，眼中都是不可置信。

徐歸遠沒管他們，自顧自走了過來，對賣餅大嬸道：“嬸子，煩你給稱五斤雜麵大餅。”

“哎。”一下子來了大生意，大嬸笑得有些訕訕的——她方才看這幾個街坊的好戲，看得可是津津有味呢。此刻，也說不得了，急忙手腳麻利地抹開秤。

“……不當家！”揭青穀終於回過神來，兩片嘴唇一翻，雞蛋裡挑起骨頭來，在柳官耳邊小聲道，“五文錢買個兩斤半，也差不離了。”

卻不料這皮匠耳朵極尖，當時就把臉轉過來，朝他倆笑道：“多謝揭郎君屢次回護小柳，那多的兩斤半，是我給郎君的謝禮。”

好文縐縐的話！揭青穀驚得往後退了兩步，一把拉住柳官衣襟道：“天老爺啊，這日頭今兒從哪兒出來的？”

柳官下意識地，抬頭往西看去，隻看到了漫天的五色雲霞。灑金般的夕陽從雲邊漏下來，溫柔地垂落在皮匠的肩膀上，好似一層細軟的薄紗。

………………………………………………

次日，天公作美，沒用幾個時辰，就將簸籮上的金蟬衣就曬得響乾，柳官勤勤懇懇，不用人說，又挑揀一遍，將餘下上好的儘數收在了背簍裡。上秤一稱，高高的十斤正好。

原來陽疃鎮逢四逢九趕集，又次日正好轉過七月，是八月初四。一大清早，徐歸遠又起床，趁著柳官做飯的功夫，將原主做皮活的家夥事收拾了一大包。

飯畢，兩人各自背起一個背簍。柳官見徐歸遠背簍裡頭還裹著釘錘等物，用慣常用來打自己的革帶綁縛成一包——不由得就心嘣嘣跳，舌頭僵硬，說話又不成句了：“這、這……”

“我自打磕破頭，這手就木木的，做不來這樣活計了。”徐歸遠是特意將那革帶露出個頭，叫柳官看到的。此刻見魚兒上鉤，他就得意道：“留著這些也沒用，不如一並拿到鎮上賣去，賣不了的就舍了花子，以贖前孽。”

“不、不做皮匠了？”柳官又吃一驚。他這兩日沒見徐歸遠做皮活，就是有找上門來的，他也說是做不得，那是，他隻以為是徐歸遠一心撲在金蟬衣上的緣故，並未多想，也沒敢多問。

“你且放心就是，有我在，少不了你的飯吃。”徐歸遠一揮手，豪情萬丈，“走，出發！”

一時進了鎮上，果不其然，徐歸遠先沒急著正事，而是先領著柳官到了鐵匠鋪，取出皮匠的家夥式來，問那鐵匠道：“老兄，這樣的鐵器，咱們鋪子裡收不收呢？”

鐵匠是個五六十歲的半老頭子，領著個二三十歲學徒模樣的人，正在那裡拉風箱、掄錘子，叮當之聲不絕於耳。可就是這般嘈雜，徐歸遠那不激烈的說話聲，也是好似能破開一切一般地清晰可聞。

學徒就先走了過來，就這背簍看了一回，又拿出一柄彎刀來摸了摸，眼睛雪亮：“兄弟做的是皮匠營生罷！這可是極精致的家夥事，咱這鎮上沒有，必定是縣城裡打的。你要賣了，再想要時，俺爺倆可是打不出來了的。”

徐歸遠笑：“就是再也不瞧見它們才好呢，不知道二位是怎麼作價？”

學徒就把鐵匠叫了過來，兩個腦袋湊在一塊嘰嘰咕咕說了幾句話，鐵匠才道：“你這後生要是舍得賣，俺們一共兩錢銀子收了你的。”