與本地農家常見的柴火垛不同，徐家院牆外，使苞米杆紮縛著一座齊整的柴棚，一麵靠牆，一麵敞開，棚頂也是苞米杆，上麵又蓋著厚厚的一層葦草，以保雨滴潑不濕裡麵貯著的麥秸碎柴。

也可替人遮風擋雨。

柳官一向聽說，大戶人家的少爺小姐，各人收拾各人的院子。彼時他就思量：他不敢求有他自己的院子，有個他自己的屋子，哪怕僅能容三尺之榻，隻要許他依著自己的心意裝扮，那就是極好的。可是這卻不知從何處去實現：井家兄弟姊妹六個，除去最大的兒子井梁、最大的女兒井柔，其餘四個小哥兒，自行三的柳官起，到老四井桐，老五井桂，老六井招兒，大家都擠在廂房的一鋪插火小炕上。這其中，柳官、井桐和招兒共用一鋪大被褥，井桂卻獨有一床一尺來長的小鋪蓋卷，成了他可以誇嘴的奢侈。

當然，也不隻是井家，似乎，交南府一帶，都是這樣混擠著睡的。這也就讓柳官這點子微末的願心，顯出一種孤零零的大逆不道來，似乎光想一想，就是驚世駭俗的。

後來，又嫁給了皮匠。徐家更是窮困撂倒，這些年攢下的錢，除了吃喝嫖賭，就是用來娶老婆了，壓根沒剩做房子的錢。所以，好歹井家還是五間大瓦房，可徐家，則隻有可憐巴巴的兩間屋子，裡麵的作臥房，外麵的作灶屋，轉身都難。日日夜夜，每時每刻，每處每地，哪怕皮匠人不在家中，柳官也覺得那雙狼眼緊緊地盯著他，好似一塊紮根在泥地裡的惡痞。

那出門呢？出門也沒甚好的，無論走到哪條街上，鄉鄰們對柳官，總是指指點點。小時候，左不過說他沒孕痣、不生養，以後沒人要；後來出嫁，大家的閒話就更多了，向他打聽皮匠昨夜打了他幾下、他跟秀才到底怎麼回事，放眼望去，人人臉上都是饜足後的憐憫。

柳官覺得，他好像一隻黑皮細尾巴的耗子，天地之大，人人喊打，無數雙眼睛盯著他，無數張嘴開開合合地議論他。他無處可逃、無處可避，最後，隻能躲在這小小的柴棚裡，甩開所有人的目光，苟延殘喘。在這裡，隻要輟半塊轉頭，鋪一把麥秸，他就可以縮成一團地坐在上麵，透過苞米杆的縫隙，嗅著秸稈清香，安心地窺探外麵的世界。

所以，當他從巷子嘴裡揭青穀家裡出來，發現巷子最頭的自家門前圍著許多人時，他膽戰心驚，沒有任何猶豫，從屋後繞過來，一頭紮進了這庇護之地。因隔著院牆，他是看不見院中站著的三人的，但憑著聲音，他也分辨得出，來者是四弟井桐和秀才宋鳴梧！

他幾乎唬破了膽，跌坐在麥秸上，手心裡汗涔涔的儘是冷意。

跟宋秀才，是他一廂情願，把人家的軟善當做溫存，到頭來才知道，其實花大價錢買他的曬醬醃菜，隻是秀才來見四弟的借口；而時不時送他的那些精巧玩意兒，不過是要將他支開的理由罷了。他表白心跡，是勇氣迸發，就像他舉起燈台砸向皮匠時一樣——他曉得自己沒有好親事可作，多半要被賣給肯出價的主顧，就像案板上的豬肉一樣痛快沒挑揀。可他那時候，還有些不甘心。他想，如果秀才對自己有那麼一點點情義，或許求求他，他就會帶自己走呢？

就是這麼一點點愚昧的想頭，毀了他半生。

而目下，就在皮匠轉性不提這事的時候，他們又來了，陰魂不散地來了，就像回門宴那日一切事由的重演！

他還記得自己出門前的粉麵桃腮，還有皮匠喜滋滋的眉眼。大包小綹地回了娘家，大家夥一陣噓寒問暖，他含羞說，都好，一切都好，皮匠沒虧待他。他也聽到，皮匠在外屋的大嗓門，說柳官漂亮能乾，五兩銀子娶了不虧，比十五兩娶井桐還劃算多哩！

大家聽了這沒規矩的話，哄堂大笑。隻有挽著柳官胳膊的井桐，微微皺起了眉頭。柳官側過頭去，兩人目光過了一過，就見井桐烏黑瞳仁裡漾開清淺的笑：“我肚子痛，出去一下。桂官，你來扶我。”

柳官彼時還不知道接下來要發生什麼，因為他從來沒想到，自己和秀才那些剖白的話，會被除了他、秀才以及撞破這件事的井婆子和井桐之外的第五個人知曉，而這個人，偏偏又是家裡最看熱鬨不嫌事大的五弟井桐。

他戰栗著，耳朵卻很快被皮匠的說話聲引了過去。與他預想的勃然大怒不同，皮匠自始至終，都是冷靜的，而且，聽起來似乎是……大人看到小孩過家家時，那種溫和而無奈地口吻？又好像在觀一場鬨劇的看客，不疾不徐地問著蹩腳的演員。

總結下來，他想對“深仇大恨”的秀才說的，貌似隻有一句話：細細思量罷，不要犯蠢；而對情意綿綿的井桐，好像也隻不過一句“就這？也敢在我麵前演戲？”

沒錯，秀才聽不懂的話，柳官全聽懂了。

皮匠從未容許他辯解過當中內情，又怎麼從這二人的三言兩語中，拚湊出完整的、沒憑據的真相？

“好家夥，老是說是柳官攪和了桐官的親事，搞這半天，你們議親的時候也沒告訴人家啊。這又不告訴人家，又叫人家自己得琢磨出來，那得天老爺張著簸籮大眼才能看得清吧。”

“……我又做什麼恨你三哥不愛我，你們不是聽說了嗎，我是個不吃人飯的混賬東西，你三哥把我照顧地服服帖帖就是天下第一的善人了，再要愛我，我怕來世裡纈草銜環都換不清他的恩義呀！”

鄰裡和男人一前一後，慢聲細語，擲地有聲。

柳官的眼淚刷的一下流了下來。

……………………

徐歸遠早就曉得柳官進了柴棚。

倒不是說皮匠耳力過人，而是柳官跌坐在地的聲音不小。隻是，在場的大家夥各忙各的，哪有分心去聽？也就徐歸遠，戰場上眼觀六路耳聽八方，養成了習慣，才會在嘈雜中格外留心四周的動靜。

一般人聽八卦，沒必要跑到柴棚裡去聽；能被一兩句話就嚇得跌坐在地的，除了他那小驚弓鳥兒，還能有誰？

徐歸遠自信猜的不錯，且沒去拆穿他。他想叫柳官知道，宋秀才空有愚善，實則沒主意沒擔當，實非良人，而他弟弟井桐，嗯，咋說呢，總之不可深交。

把前者當救命稻草，跟後者兄弟情深什麼的，都要不得。

當然，要是他能清楚地知道，自己對他的確“不再有恨”，能相信自己從此真的重新做人了，從而不再懼怕自己這張驚鳥的弓，那就更好啦！